Alex Cullen se ha revelado después de que Channel Nine lo retirara por aceptar un regalo de 50.000 dólares del multimillonario de The Block, Adrian Portelli.
El presentador de Today, de 44 años, recibió la considerable suma después de ser la primera personalidad de los medios en utilizar el apodo autoaplicado por Portelli de ‘McLaren Man’ en vivo.
Portelli se había cansado de su apodo de larga data ‘Mr. Lambo’ y ofreció la recompensa en efectivo a la primera persona que usara su nuevo apodo en el aire, y Cullen lo hizo en el Today Show el viernes.
El truco imprudente llevó a Cullen a ser suspendido por Nine y no ha aparecido en el aire desde entonces mientras la cadena investiga el pago, que ahora ha sido donado a organizaciones benéficas por Portelli.
El martes, Cullen resurgió en las redes sociales cuando compartió una publicación de homenaje de cumpleaños a sus hijas en Instagram.
Compartió una serie de dulces fotografías de sus hijas gemelas Audrey y Evie celebrando su sexto cumpleaños.
Alex Cullen rompió su silencio después de que Channel Nine lo retirara por aceptar un regalo de 50.000 dólares del multimillonario de The Block, Adrian Portelli.
Alex, que comparte tres hijos con su esposa Bonnie, también compartió fotos de su hijo Max, de tres años, mientras disfrutaba de un momento familiar discreto en el día especial.
En una leyenda, dijo efusivamente: «Feliz cumpleaños a mis queridas niñas Audrey y Evie».
Si bien no mencionó el escándalo de Portelli, sí obtuvo el apoyo de sus seguidores, quienes aprovecharon los comentarios para compartir sus esperanzas de que pronto vuelva al aire.
Uno escribió: ‘Feliz cumpleaños por no ver el canal nueve hasta tu espalda’, mientras que otro dijo: ‘¡Te extraño! ¡Eres el mejor! Despierta Canal 9.’
Un tercero comentó: ‘Chicas preciosas. ¡No puedo creer que ya tengan 6 años! Acabo de enterarme de todo el drama laboral. Espero que se resuelva rápidamente.’
Mientras que un cuarto escribió: ‘¡Boicotear 9 hasta que regreses!’ y otro agregó: «Feliz cumpleaños, señoritas, espero verlas de regreso a casa el 9 muy pronto».
Sus coprotagonistas de Nine, Karl Stefanovic y Belinda Russell, también dieron mensajes de cumpleaños para sus dos hijas, ya que parecían brindarle su apoyo.
Durante su ausencia en el Today Show, fue reemplazado por Ctint Stanaway reportando en vivo desde Melbourne para la cobertura de Nine del Abierto de Tenis de Australia.
Portelli se ha cansado de su apodo de larga data ‘Mr. Lambo’ y ofreció la recompensa en efectivo a la primera persona que use su nuevo apodo en el aire, y Cullen lo aceptó en el Today Show el viernes.
El escándalo comenzó cuando Portelli dijo que pagaría 50.000 dólares a la primera personalidad de los medios que usara en el aire su nuevo y deseado apodo autoproclamado ‘McLaren Man’ con la esperanza de deshacerse de su apodo no deseado ‘Mr. Lambo’.
Cullen fue el primero en usar el nuevo apodo preferido de Portelli, y el empresario de The Block luego publicó lo que parecía ser una transferencia bancaria de 50.000 dólares al presentador.
Aceptar dinero en efectivo, obsequios o beneficios para socavar la independencia periodística y utilizar indebidamente un puesto periodístico para beneficio personal son violaciones del código de ética del periodismo según lo define el sindicato Media Entertainment and Arts Alliance.
La suspensión de Cullen por parte de Nine siguió adelante a pesar de la afirmación de Portelli de que Cullen tenía la intención de que el dinero se pagara a organizaciones benéficas desde el principio, y publicó detalles de pagos de 25.000 dólares realizados en su nombre tanto al Ejército de Salvación como a la RSPCA.
«Alex Cullen… en nombre de usted, amigo, 25.000 dólares para el Ejército de Salvación y 25.000 dólares para la RSPCA», escribió Portelli en Instagram.
«Me he mantenido bastante callado sobre lo que pasó con Alex, pero incluso antes de que tuviera noticias de Ch9, tuvimos una conversación en la que expresó su deseo de donar el dinero.
“Eso dice mucho sobre su carácter. Alex, eres un absoluto caballero.
Nine rechazó a Alex por el truco y no ha estado en el aire, pero rompió su silencio en las redes sociales el martes cuando compartió fotografías de la fiesta del sexto cumpleaños de su hija gemela.
El martes, Portelli también defendió a Cullen y afirmó que tenía la intención de que el dinero se pagara a organizaciones benéficas, publicando detalles de dos pagos de 25.000 dólares realizados al Ejército de Salvación y a la RSPCA.
‘Si Ch9 te deja ir (¡aunque realmente espero que no lo hagan!), estaría más que feliz de colaborar contigo en algo. ¡Verdadera clase, amigo!’
Max Markson, quien ha sido un destacado agente de relaciones públicas durante 50 años, dijo que aunque «no era un comportamiento normal» que un presentador aceptara tales recompensas, creía que Cullen claramente lo había hecho de manera alegre.
«Estoy seguro de que no pensaron que iban a recibir los 50.000 dólares, pero luego los obtuvieron y desafortunadamente Alex ha sido retirado por el momento, lo cual es una locura», dijo al Daily Mail Australia el lunes.
«Obviamente no debería haber aceptado los 50.000 dólares, pero los ha devuelto. No creo que esa sea la razón por la que lo hicieron, lo hicieron como una broma, obviamente”.
Markson no pensó que esto causaría ningún daño duradero a la carrera televisiva de Cullen y predijo que volverá al aire dentro de siete días.
Nueve personas con información privilegiada también le dijeron al Daily Mail Australia que el truco podría haber sido beneficioso para la cadena y para Portelli, si Cullen le hubiera informado al promotor que, como periodista, no podía aceptar ningún pago por hacer el comentario al aire.
Portelli recibió por primera vez el apodo no deseado de ‘Mr. Lambo’ después de presentarse en una subasta de 2022 del popular programa de renovación de casas The Block con un Lamborghini amarillo.
