Prácticamente desde cualquier punto de vista, el OLB TJ Watt de los Pittsburgh Steelers no está cumpliendo con sus estándares, al menos cuando se trata de presionar al pasador. El hecho de que “sólo” tener 7,5 capturas en 11 juegos sea un problema para él simplemente habla de su grandeza. Pero los Steelers necesitan que Watt sea grandioso, porque pierden cuando no lo es.
Y ciertamente no estuvo genial el jueves pasado en un día en el que Myles Garrett sí lo estuvo. Watt tuvo el peor partido de su carrera contra los Browns, y los resultados en el campo lo reflejan. Si bien Nick Herbig hizo una jugada que ayudó, los Steelers necesitaban más jugadas que Watt no pudo realizar.
Incluso si no está jugando a su mejor nivel esta temporada, las defensas siguen jugando con TJ Watt tan duro como siempre. Y Alex Highsmith reconoció que es algo que te afectará como cazamariscales. Culpó a las «fichas sin parar», ya que Watt, en una gran temporada, no tiene sus números habituales. Se enfrenta a más fichas que nadie esta temporada, algo que incluso Pro Football Focus admite.
«Cuando tienes a un tipo así, los equipos lo planifican», dijo Highsmith sobre Watt. a través del sitio web de los Steelers. “Pero sé que los vencerá y regresará allí y hará muchas jugadas. Porque eso es lo que él es. Toda su carrera ha estado chipeado, ha recibido bloqueos dobles. Pero cada año está batiendo cifras récord, así que sabemos qué tipo de jugador es”.
Aunque sólo ocupa el puesto 13 en capturas en la NFL, TJ Watt está empatado con la mayor cantidad de balones sueltos forzados. También tiene el cuarto mayor número de tacleadas con pérdida, empatado con Garrett y a dos del liderato de la liga. Y la líder, Danielle Hunter, ya ha disputado 12 partidos. Ciertamente, Watt ha tenido un impacto en muchos juegos este año. Pero todo el mundo sabe que no ha tenido el éxito habitual en cada partido.
“Sí, creo [he is frustrated] en cierto modo, porque [of] el competidor que es”, dijo Highsmith sobre Watt. “Sabiendo lo duro que trabaja y lo mucho que quiere llegar al quarterback, sé que es frustrante para él”.
Por supuesto, no podemos ignorar el hecho de que las defensas no pueden ignorar a TJ. El hecho de que los equipos le presten tanta atención tiene mucho que ver con por qué otros pueden hacer jugadas. Nick Herbig es un pequeño genio que se está haciendo un nombre, y con razón. Pero ciertamente se beneficia jugando con Watt y Alex Highsmith.
Otro obstáculo para Watt este año también es el hecho de que los Steelers no han contado con Herbig y Highsmith de manera consistente. De hecho, los Steelers no los han tenido a ambos en el mismo juego desde la Semana 3. Cuando uno regresa de una lesión, el otro cae.
Pero con Highsmith recuperándose, podrían tener su pelotón completo de cazamariscales por primera vez en meses. Y después de un breve descanso y enojado, TJ Watt podría estar preparado para un gran partido el domingo contra los Cincinnati Bengals.
