La lista de ganadores anteriores de Pateador El premio «Personalidad del año» de la revista tiene 32 nombres.
Desde Robert Lewandowski hasta Bastian Schweinsteiger y Oliver Kahn, muchos reflejan actuaciones individuales sobresalientes en el campo en un año determinado. Otros, como Franz Beckenbauer, Joachim Löw y Jürgen Klopp, aparecen más de una vez en reconocimiento de logros organizacionales o de entrenamiento particulares. Todos son ilustres. Y todos son machos. Hasta ahora.
La ganadora número 33 del premio anual de la preeminente publicación alemana de fútbol es Alexandra Popp: capitana de Alemania y Wolfsburgo, siete veces campeona de la Bundesliga, 11 veces ganadora de la Copa de Alemania, doble ganadora de la Liga de Campeones y medallista de oro olímpica.
En 2022, el jugador de 31 años ganó su quinto doblete de liga y copa con el Wolfsburgo y se recuperó espectacularmente de una lesión en la rodilla para llevar a Alemania a la final de la Eurocopa en Inglaterra.
Popp: ‘Solo he estado siendo yo mismo’
Pero PateadorEl premio honra más que solo logros futbolísticos; se trata de reconocer a «una personalidad que ha dejado una marca destacada e inspiradora en el fútbol alemán a través de su desempeño y actitud», incluido «tener una opinión auténtica y autorizada sobre temas relacionados con el deporte y más allá».
Desde su papel dramático y trágico en la campaña Euro 2022 de Alemania hasta su participación en el debate público sobre la igualdad salarial y la profesionalización del fútbol femenino, Popp cumple todos los requisitos, no es que ella misma lo considere extraordinario.
«Cuando escuché que había sido elegida Personalidad del Año, me pregunté: ¿qué he hecho? He estado jugando al fútbol y siendo yo misma», dijo. Pateador en una entrevista en profundidad el jueves.
No es que Popp estuviera jugando mucho al fútbol a principios de 2022, ya que continuaba recuperándose de un desgarro en el cartílago de la rodilla sufrido en abril de 2021, su participación en un Campeonato de Europa una vez más en duda, ya que se perdió el torneo de 2017 por lesión.
«Lo mejor no fue que finalmente pude jugar en la Eurocopa, sino que pude jugar en absoluto», dice, mirando hacia atrás. «Poder experimentar esos momentos, luchar para volver a estar en forma y tener la confianza del entrenador, esa fue la guinda del pastel».
La entrenadora de Alemania, Martina Voss-Tecklenburg, conoce a Popp desde que tenía 15 años y la entrenó por primera vez cuando tenía solo 17 años en el FCR Duisburg.
«Ya en ese entonces, tenía cualidades que ningún otro jugador tenía: Poppi lidera desde el frente, desafiando cada balón, incluso en los entrenamientos, y siempre deja su corazón en la cancha», escribe en Pateador. «Pero 2022 ha sido un año particularmente especial. No podía estar segura de llegar a la Eurocopa, pero luego realizó un torneo fenomenal con sus seis goles y actuaciones brillantes».
Popp: ‘Sentí que podía hacer lo que quisiera y anotar’
A pesar de que fue cruelmente descartada de la final por una torcedura en el muslo minutos antes del inicio y tuvo que ver la derrota de Alemania ante Inglaterra desde el banquillo, siguió siendo la cara inconfundible de la campaña de Alemania, anotando en todos los partidos.
«Quería demostrarle al fútbol alemán que todavía estoy aquí, porque muchos me habían dado por perdida», recuerda. «Me puse en marcha en el primer partido contra Dinamarca [4-0] cuando salí del banquillo y anoté. Tuve una sensación de libertad, serenidad y emotividad extrema, lo cual era inusual para mí pero por eso funcionó tan bien.
«Después de los cuartos de final contra Austria [2-0], Sentí que podía hacer lo que quisiera y anotar. Yo también tuve esa sensación después del torneo, y todavía la tengo ahora».
Popp ya tiene ocho goles a su nombre en la temporada actual de la Bundesliga, con Wolfsburg cinco puntos de ventaja en la parte superior de la tabla en la etapa intermedia. Pero, como tanto Voss-Tecklenburg como los periodistas votantes en Pateador han señalado, el perfil del delantero fuera del campo es igual de impresionante.
‘La voz de Popp tiene peso en el fútbol alemán’
«Ella simboliza todo lo que ha sucedido en el fútbol femenino en 2022 y el fantástico desarrollo que ha experimentado», escribe Voss-Tecklenburg, mientras Pateador El editor en jefe Jörg Jakob agrega: «Combinando opiniones fuertes con una actitud auténtica y ganadora, la voz de Alexandra Popp tiene peso en el fútbol alemán».
Mayor peso, quizás, incluso que el del canciller alemán Olaf Scholz, cuya demanda tuiteada de igualdad salarial para hombres y mujeres internacionales en julio recibió una respuesta más realista e informada de Popp.
Señalando que el fútbol femenino aporta considerablemente menos en patrocinios, acuerdos de transmisión y venta de entradas, dinero con el que se pagan las primas de las selecciones nacionales, Popp se centró en exigir las mismas condiciones profesionales y calidad de los campos de entrenamiento. El resto, dice ella, seguirá.
“Soy consciente de que mi voz como capitana de la selección tiene peso”, reitera cinco meses después. «Pero también soy consciente de que demasiado y demasiado alto no siempre es lo mejor».
Sin embargo, Popp y sus compañeras de selección de Alemania han jugado más que su papel en el auge del fútbol femenino en 2022, que la propia Popp también atribuye a una cierta desilusión con el juego masculino posterior a Corona, que culminó con los llamados generalizados a boicotear la Copa Mundial de Qatar. y ver fútbol femenino en su lugar.
«Espero que el club de la Bundesliga femenina pueda ahora dar los siguientes pasos en términos de infraestructura y volverse más profesional», dice, mirando hacia 2023. «Entonces realmente podemos hablar de profesionalización».
Y, seguramente, más «Personalidades del Año» femeninas que añadir a la lista.
