(ATENCIÓN: ACTUALIZACIONES con comentarios de un funcionario del departamento de estado en los párrafos 16-17)
Byun Duk-kun
WASHINGTON, 2 de junio (Yonhap) — Corea del Norte continuó limitando seriamente la libertad religiosa y otros derechos humanos básicos de su pueblo en 2021, dijo, este jueves, el Departamento de Estado de EE. UU.
En su informe de país de 2021 sobre libertad religiosa internacional, el departamento de estado dijo que hasta 70.000 norcoreanos pueden ser encarcelados por sus creencias religiosas.
«Desde 2001, la RPDC ha sido designada como un ‘País de Preocupación Particular’ (CPC) bajo la Ley de Libertad Religiosa Internacional de 1998 por haber cometido o tolerado violaciones particularmente graves de la libertad religiosa», dice el informe, refiriéndose a Corea del Norte. por su nombre oficial, la República Popular Democrática de Corea.
El departamento de estado había designado a Corea del Norte como un estado violador de la libertad religiosa en noviembre por vigésimo año consecutivo. El país fue una de las 10 naciones designadas como «país de especial preocupación» en 2020.
Corea del Norte, casi sin fallar, ha reaccionado con enojo a los informes estadounidenses sobre derechos humanos y libertad religiosa cada año, acusándolos de ser parte de un intento estadounidense de derrocar al régimen en Pyongyang.
El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que promover la libertad religiosa a nivel mundial era una «prioridad vital de política exterior» para EE. UU.
«Sabemos que cuando se respetan los derechos fundamentales de cada persona de practicar su fe o elegir no observarla, las personas pueden hacer sus contribuciones más completas al éxito de las comunidades. Sociedades enteras están mejor», dijo el principal diplomático estadounidense en un comunicado. conferencia de prensa sobre la publicación del informe de país 2021.
“Cuando los gobiernos niegan este derecho, enciende la tensión, la división social. A menudo conduce a la inestabilidad”, agregó.
Blinken también insistió en que el informe anual busca promover la libertad para todas las personas.
«En esencia, nuestro trabajo se trata de garantizar que todas las personas tengan la libertad de seguir la tradición espiritual que más le da significado a su tiempo en la Tierra», dijo Blinken, y agregó: «Ese es el progreso que este informe espera ayudar a crear».
El departamento señaló que el informe anual se basa en parte en la información proporcionada por organizaciones no gubernamentales (ONG) que pueden no verificarse de forma independiente debido al acceso extremadamente limitado a países, como Corea del Norte.
Agregó que el acceso a Corea del Norte se ha reducido aún más desde que Pyongyang comenzó a imponer un cierre fronterizo sin precedentes en 2020 como medida de precaución contra la pandemia de COVID-19.
«Las restricciones de COVID-19 en la República Popular Democrática de Corea limitaron aún más los derechos de las personas a la libertad de expresión, incluido el acceso a la información, la libertad de asociación y reunión pacífica, y la libertad de pensamiento, conciencia y religión», dice el informe. citando un informe anterior del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.
El informe del alto comisionado también señala que Pyongyang estaba atacando sistemáticamente a personas que consideraba una amenaza, incluidos aquellos que practican la religión, encarcelando a personas sin el debido proceso y sometiéndolas a «sufrimiento físico y mental equivalente a tortura», según el departamento de estado.
Citando un informe de Open Doors USA, una ONG con sede en EE. UU., el departamento dijo que se estima que el Norte tiene «entre 50.000 y 70.000 ciudadanos en prisión por ser cristianos».
«Con respecto a Corea del Norte, sabemos que el gobierno continúa ejecutando, torturando, arrestando y abusando de personas que participan en actividades religiosas», dijo más tarde Rashad Hussain, embajador general para la libertad religiosa internacional, en una rueda de prensa diaria del departamento.
«Hay decenas de miles de presos políticos que están detenidos por sus creencias religiosas, que se destacan en nuestro informe», agregó. «Seguimos trabajando con la comunidad internacional para responder a lo que también está haciendo Corea del Norte».
El departamento señaló que Corea del Norte tiene cinco iglesias cristianas controladas por el estado en Pyongyang, pero que el acceso a esas instalaciones en aras de una actividad religiosa genuina, especialmente por parte de la gente común, está «fuertemente restringido».
El informe dice que las autoridades de Corea del Norte incluso arrestaron a aquellos «que creían que permanecían demasiado tiempo fuera de esas iglesias para escuchar la música o pasaban constantemente frente a ellas cada semana cuando se realizaban los servicios, bajo sospecha de ser cristianos secretos», citando un informe de 2019 de South Instituto de Corea para la Unificación Nacional, administrado por el estado de Corea.
El departamento dijo que Estados Unidos ha planteado y seguirá planteando preocupaciones sobre las condiciones de los derechos humanos, incluida la libertad religiosa en Corea del Norte, a pesar de no tener relaciones diplomáticas con el país.
«El gobierno de EE. UU. expresó su preocupación por la libertad religiosa en el país en otros foros multilaterales y en discusiones bilaterales con otros gobiernos, particularmente aquellos que tienen relaciones diplomáticas con el país», dijo, y señaló que el país también copatrocinó una resolución aprobada por la ONU. Asamblea General en diciembre condenando las «violaciones sistemáticas, generalizadas y graves de los derechos humanos de larga data y en curso» de Corea del Norte.
«Estados Unidos dejó en claro que abordar los derechos humanos, incluida la libertad religiosa, mejoraría significativamente las perspectivas de estrechar los lazos entre los dos países», agregó.
