(ATENCIÓN: ACTUALIZACIONES con el número de muertos de estudiantes de secundaria y preparatoria en el párrafo 5)
Por Park Boram
Seúl, 31 de octubre (Yonhap) — El número de muertos por la aglomeración multitudinaria de Halloween en Seúl ha aumentado a 154, incluidos 26 extranjeros, dijeron funcionarios este lunes, mientras el país llora la tragedia más mortífera en años y trata de hacer frente a las consecuencias.
El número de muertos podría aumentar aún más, ya que otros 33 permanecen en estado grave, según funcionarios de la Sede Central de Contramedidas de Seguridad y Desastres. Un total de otros 116 sufrieron heridas leves, dijeron.
Todas menos una de las muertes han sido identificadas, dijeron las autoridades.
Las 26 víctimas extranjeras incluyen cinco de Irán, cuatro de China y Rusia, dos de Estados Unidos, dos de Japón y una de Francia, Australia, Noruega, Austria, Vietnam, Tailandia, Kazajstán, Uzbekistán y Sri Lanka. dijeron los funcionarios.
Entre los muertos había un estudiante de secundaria y cinco estudiantes de secundaria, todos de Seúl, dijo el Ministerio de Educación. Otros cinco estudiantes de secundaria o preparatoria resultaron heridos, y dos de ellos estaban siendo tratados en hospitales, dijo.
La tragedia ocurrió el sábado por la noche cuando una gran multitud de asistentes a la fiesta de Halloween llenó un estrecho callejón de 3,2 metros de ancho en el distrito de entretenimiento de Itaewon en Seúl. Algunos de ellos comenzaron a caerse, haciendo que otros cayeran como «dominós» y se amontonaran unos sobre otros.
Marcó la aglomeración de multitudes más mortífera en la historia de Corea del Sur y el peor desastre que ha visto el país desde 2014, cuando el ferry Sewol se hundió en aguas de la costa sur y mató a 304 personas, en su mayoría estudiantes de secundaria.
El lugar del accidente es un callejón cuesta abajo de 40 metros que une un concurrido distrito de restaurantes con una calle principal, donde apenas pueden pasar unos seis adultos al mismo tiempo.
Decenas de miles de personas visitaban el área para las festividades de Halloween después de que el gobierno levantara el mandato de uso de máscaras al aire libre contra la pandemia de COVID-19 a principios de este año.
La mayoría de las víctimas fatales tenían entre 20 y 30 años, y la mayoría de los asesinados eran mujeres de 98 años, debido en gran parte a lo que los expertos dicen es su estructura relativamente más pequeña y menos músculos para resistir la presión aplastante.
Actualmente se está llevando a cabo una investigación del gobierno para determinar la causa exacta del accidente.
El domingo, el presidente Yoon Suk-yeol anunció un luto nacional de una semana a partir del domingo y ordenó bajar las banderas.
El gobierno también instaló un altar de luto en el centro de Seúl para permitir que la gente rindiera homenaje a las víctimas.
La gente comenzó a colocar ramos de flores, flores blancas de luto y dulces cerca de la escena del accidente en Itaewon el domingo, y muchos visitaron el lugar para llorar la muerte de las víctimas jóvenes.
«Salí a orar por las víctimas y sus familias», dijo un ciudadano de 29 años, de apellido Yoon, a la Agencia de Noticias Yonhap después de rendir homenaje en el vecindario el domingo por la noche. «Espero que la gente pueda encontrar esperanza en medio de la desesperación».
