(ATENCIÓN: CAMBIOS en la foto; ACTUALIZACIONES en todas partes)
Por Song Sang-ho
Washington, 12 de noviembre (Yonhap) — Estados Unidos ha confirmado este martes que las tropas norcoreanas, que han sido desplegadas en la región de Kursk, en la frontera occidental de Rusia, han comenzado a participar en operaciones de combate contra las fuerzas ucranianas.
Vedant Patel, principal portavoz adjunto del Departamento de Estado, hizo estas declaraciones en medio de crecientes preocupaciones de que el despliegue de tropas del Norte pueda ampliar la prolongada guerra de Moscú en Ucrania con implicaciones de seguridad tanto para Europa como para la región del Indo-Pacífico.
Esta imagen sin fecha capturada por el Centro de Comunicación Estratégica y Seguridad de la Información de Ucrania muestra a soldados sospechosos de ser norcoreanos recibiendo aparentemente equipo militar ruso. (FOTO NO EN VENTA) (Yonhap)
«Estamos increíblemente preocupados por la decisión de Rusia de recurrir a la RPDC para que le proporcione soldados para continuar su brutal guerra contra Ucrania», dijo Patel en una conferencia de prensa. RPDC representa el nombre oficial del Norte, República Popular Democrática de Corea.
«Hoy puedo confirmar que más de 10.000 soldados de la RPDC han sido enviados al este de Rusia, y la mayoría de ellos se han trasladado al extremo occidental del Óblast de Kursk, donde han comenzado a participar en operaciones de combate con las fuerzas rusas», añadió.
Patel señaló que las fuerzas rusas han estado entrenando a las tropas norcoreanas en artillería, vehículos aéreos no tripulados (UAV) y operaciones básicas de infantería, incluidas operaciones de limpieza de trincheras, que según él son habilidades «críticas» para las operaciones de primera línea.
Pero destacó que el éxito de Rusia en el campo de batalla utilizando tropas norcoreanas dependerá en gran medida de qué tan bien Rusia pueda integrarlas en su ejército.
«Algunos de los desafíos que tendrían que superar son la interoperabilidad, la barrera del idioma, el comando y control y las comunicaciones», dijo Patel. «Estados Unidos está consultando estrechamente con nuestros aliados y socios en otros países de la región sobre las implicaciones de esto en este desarrollo».
El despliegue de tropas del Norte probablemente será un tema a discutir cuando el Secretario de Estado Antony Blinken esté en Bruselas el martes y miércoles para discutir el apoyo a Ucrania con sus homólogos de la Organización del Tratado del Atlántico Norte y la Unión Europea, según Patel.
La confirmación de Estados Unidos sobre la entrada en combate de las tropas norcoreanas se produjo cuando el líder norcoreano Kim Jong-un finalizó el procedimiento interno de ratificación del tratado de «asociación estratégica integral» con Rusia en una señal reveladora de la profundización de la cooperación militar entre los dos países.
Kim y el presidente ruso Vladimir Putin firmaron el tratado durante su cumbre en Pyongyang en junio. El tratado incluye una cláusula de defensa mutua en lo que se considera un resurgimiento de la alianza militar de la era de la Guerra Fría entre los dos países.
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