Brooks Koepka y Bryson DeChambeau están listos para subir las apuestas en «The Showdown», una exhibición que se llevará a cabo el martes en Las Vegas entre la pareja de LIV Golf y los poderes del PGA Tour Scottie Scheffler y Rory McIlroy.
«Todos nosotros podemos alinearnos y aportar algo más grande y mejor para que podamos tener un par de ocasiones más en las que ellos puedan, o al menos una vez más, en las que podamos ver a la mayoría de los mejores jugadores de ambos lados compitiendo, más contra entre nosotros», dijo Koepka, quien abandonó el PGA Tour para la temporada inaugural de LIV en 2022 por un contrato valorado en más de 100 millones de dólares hasta 2025.
Koepka dijo que un partido competitivo la próxima semana «podría trascender el golf», señalando las discusiones que se están filtrando sobre el progreso en las negociaciones de fusión que han durado meses entre la PGA y LIV Golf.
Las oportunidades para que los jugadores de LIV Golf compitan directamente con los miembros actuales del PGA Tour han sido limitadas debido al camino existente hacia la clasificación para las mayores del golf. Koepka, cinco veces campeón de Majors, y DeChambeau, que ganó el US Open el año pasado por segunda vez, han acumulado títulos importantes, pero otros sin el beneficio de los puntos del World Golf Rankings otorgados a los jugadores del PGA Tour enfrentan un proceso de clasificación.
El partido de la próxima semana se llevará a cabo en el campo de golf Shadow Creek, el campo de golf de acceso público número uno en Nevada y que toma prestado los formatos de la Ryder Cup. Los enfrentamientos individuales no están claros, pero la transmisión de televisión nacional será una combinación de 18 hoyos en tres segmentos: mejor bola para seis hoyos, tiro alternativo en los segundos seis y partidos individuales durante la duración del partido.
Koepka dijo que un enfoque modificado de «Enfrentamiento» podría incluir un «estilo LIV vs. PGA Tour, al estilo Ryder Cup».
«Esto se está… convirtiendo en algo grande y creo que eso es lo que atraería a los aficionados», dijo Koepka.
La popularidad de DeChambeau se disparó en los últimos dos años con un canal de YouTube al que acuden en masa los fanáticos del golf de todas las edades, pero los eventos de LIV Golf no son la misma atracción que los torneos del Tour.
«Realmente creo que tienes la figura más grande del golf en Bryson y luego uno de los (jugadores con) más majors. Tenemos muchas cosas de nuestro lado. Queremos vencerlos, queremos mostrar la somos los dos mejores», afirmó Koepka.
Scheffler y McIlroy, un detractor original del circuito LIV competidor, recibieron exenciones del PGA Tour para participar en el evento la próxima semana.
Añadiendo contexto a su punto más importante, Koepka dijo que sólo los ávidos fanáticos de LIV y DeChambeau comprenden lo bien que jugó la temporada pasada.
Scheffler, No. 1 del mundo, tenía 25 bajo par en el Hero World Challenge y no mostraba signos de oxidación o declive tras una temporada de nueve victorias, incluido el Masters de 2024, y una medalla de oro en Londres. Pero DeChambeau y Koepka participaron sólo en cuatro de esos torneos.
«Scottie tuvo un año increíble. Creo que es posiblemente uno de los mejores años que el Tour haya visto jamás», dijo Koepka el martes. «Bryson tuvo un año increíble: jugó 10 veces mejor que yo. Jugué con él lo suficiente como para saber lo que podría haber hecho en el PGA Tour. Todos tenemos una buena idea de cómo nos habría ido en cualquier gira. .
«Creo que él (Scheffler) habría ganado muchos de sus torneos de golf (en un campo completo, incluidos los jugadores de LIV). Pero creo que habríamos dado una buena pelea. Habría sido interesante».
