El mercado laboral estadounidense volvió a superar las expectativas en diciembre, añadiendo 216.000 puestos de trabajo para cerrar el año, mientras que la tasa de desempleo se mantuvo estable en el 3,7%.
Sin embargo, la creación de empleo fue más lenta que en el mismo período hace un año, y la ganancia promedio de tres meses cayó a 165.000 por mes en comparación con un promedio de 284.000 en diciembre de 2022, según Nick Bunker, director de investigación económica para América del Norte de la Laboratorio de contratación de hecho.
«Después de entrar en 2023 con un auge sónico, el mercado laboral estadounidense se dirige hacia 2024 a una cómoda velocidad de crucero», dijo Bunker. «El ritmo de creación de empleo es fuerte pero no abrumador, el desempleo es bajo y estable y las ofertas de empleo son abundantes».
Bunker señaló que sólo unos pocos sectores (educación y servicios de salud, gobierno y ocio y hotelería) representaron más del 75% del crecimiento del empleo en diciembre. Advirtió que «la turbulencia acecha en los bordes del radar», ya que la participación de la fuerza laboral cayó hacia fin de año mientras que el crecimiento de los salarios se aceleró.
«Si bien la demanda laboral puede seguir siendo alta, la oferta laboral puede tener dificultades para mantener el ritmo», dijo Bunker. Sin embargo, el informe debería aliviar los temores de recesión a corto plazo, afirmó.
«Si surge alguna sorpresa en este informe, es que el mercado laboral podría tener más impulso de lo que se pensaba anteriormente», dijo.
El sector público lideró el mes pasado con 52.000 puestos de trabajo, abrumadoramente en el gobierno local, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
La atención médica también experimentó un sólido crecimiento con casi 38.000 puestos de trabajo agregados, principalmente en atención ambulatoria y hospitales. El crecimiento del empleo fue fuerte en el sector a lo largo de 2023, agregando 55.000 puestos por mes en promedio en comparación con ganancias mensuales de 46.000 en 2022.
Los puestos de asistencia social aumentaron en 21.000 en diciembre, con un aumento de empleos de un promedio de 22.000 por mes en 2023, un poco más que el aumento mensual promedio de 19.000 en 2022.
La industria del ocio y la hostelería experimentó pocos cambios en diciembre, añadiendo 40.000 puestos, y el empleo en el sector se mantuvo por debajo de su nivel prepandémico en un 1%, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
El sector minorista añadió 17.000 puestos de trabajo al finalizar el año, y tampoco hubo grandes cambios, con ganancias compensadas por una pérdida de 13.000 puestos en los grandes almacenes. Según los datos, el empleo en la industria ha tenido dificultades para acelerarse desde que se recuperó de las pérdidas pandémicas en 2022.
La construcción también tuvo una tendencia al alza con 17.000 nuevos puestos de trabajo en diciembre. El sector registró ganancias mensuales de 16.000 en 2023 en promedio, en comparación con 22.000 en 2022.
El empleo tuvo pocos cambios el mes pasado en minería, petróleo y gas, manufactura, comercio mayorista, información, actividades financieras y otros servicios, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
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