Redacción NM
Una nave espacial muerta de la NASA con una posibilidad entre 2.500 de matar a alguien está a solo una hora de estrellarse contra la Tierra, y los astrónomos han elaborado un mapa de las posibles zonas de impacto.
La nave de 600 libras, aproximadamente del tamaño de un contenedor de envío, volverá a ingresar a la atmósfera a las 9:30 p.m. ET después de que la agencia espacial la retirara en 2018 debido a una falla de comunicación.
La NASA dijo el martes que la ubicación de reingreso no se revelará, dada la incertidumbre persistente sobre cuándo y dónde podría caer.
Pero Aerospace, un programa espacial de seguridad nacional, muestra que los escombros que sobreviven al regreso infernal podrían caer en cualquier parte de América del Sur, África o Asia.
Hay un 75 por ciento de posibilidades de que los escombros se estrellen contra el océano, pero la NASA todavía ha admitido un riesgo «bajo» de que impacten en la tierra.
Aerospace, un programa espacial de seguridad nacional, muestra que los escombros que sobreviven al regreso infernal podrían caer en cualquier parte de América del Sur, África o Asia. Se espera que el satélite de la NASA de 600 libras vuelva a entrar en la atmósfera a las 9:30 p. m. ET. Las líneas blancas son zonas de impacto potencial.
El profesor Hugh Lewis, que enseña astronáutica en la Universidad de Southampton del Reino Unido, compartió en Twitter: «Desafortunadamente, muchas personas viven dentro de la región de latitud, lo que significa que la posibilidad de una víctima sigue siendo relativamente alta».
Si bien la NASA dijo el lunes que la nave podría volver a ingresar alrededor de las 9:30 p. m., los informes muestran que a las 7 p. m., o más o menos 16 horas.
Los informes aparecieron en línea alrededor de las 5 p.m. ET sobre piezas del ‘satélite que caían’ sobre Kiev en Ucrania.
Muchas de las afirmaciones de los funcionarios de la ciudad estatal enviaron la advertencia poco después de que una bola de fuego atravesara el cielo nocturno.
Sin embargo, Jonathan McDowell, astrónomo y astrofísico del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, le dijo a DailyMail.com que el objeto «definitivamente no era» el satélite de la NASA ni los desechos espaciales.
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La nave muerta es el Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager (RHESSI) de la NASA, que se encargó de observar las erupciones solares cuando se lanzó el 5 de febrero de 2002.
Fue dado de baja en 2018 después de que la NASA no pudiera comunicarse con él.
El mapa del proyecto de reingreso de Aerospace ubica a RHESSI sobre la región noroeste de India, lo que sugiere que esta ubicación es donde se asienta sobre la Tierra.
Hay un 75 por ciento de posibilidades de que los escombros se estrellen contra el océano, pero la NASA todavía ha admitido que existe la posibilidad de que impacten en la tierra.
«Gracias a una peculiaridad de las órbitas y una Tierra esférica, la probabilidad de impacto de cualquier elemento de la nave espacial que sobreviva a la superficie de la Tierra es mayor en latitudes alrededor de 38 grados Norte y Sur», compartió Lewis.
«No hay posibilidad de impacto en latitudes más altas».
Si bien las posibilidades de que los escombros golpeen a los humanos no parecen tan terribles, el riesgo es mayor que el de que alguien sea atropellado por un automóvil.
Los datos de los Centros para el Control de Enfermedades muestran que las probabilidades de ser atropellado por un automóvil en los EE. UU. son de aproximadamente 1 en 4292.
RHESSI se lanzó a bordo de un cohete Pegasus XL de Orbital Sciences Corporation, con el objetivo de obtener imágenes de los electrones de alta energía que transportan una gran parte de la energía liberada en las erupciones solares.
Logró esto con su único instrumento, un espectrómetro de imágenes, que registró rayos X y rayos gamma del sol.
Antes de RHESSI, no se habían tomado imágenes de rayos gamma o rayos X de alta energía de las erupciones solares.
Los datos de RHESSI proporcionaron pistas vitales sobre las erupciones solares y sus eyecciones de masa coronal asociadas.
Estos eventos liberan la energía equivalente a miles de millones de megatones de TNT en la atmósfera solar en cuestión de minutos y pueden tener efectos en la Tierra, incluida la interrupción de los sistemas eléctricos. Comprenderlos ha demostrado ser un desafío.
RHESSI registró más de 100 000 eventos de rayos X durante el mandato de su misión, lo que permitió a los científicos estudiar las partículas energéticas en las erupciones solares.
El generador de imágenes ayudó a los investigadores a determinar la frecuencia, la ubicación y el movimiento de las partículas, lo que les permitió comprender dónde se aceleraban las partículas.
