Los funcionarios de Arabia Saudita rechazaron una solicitud de dos equipos de fútbol turcos de enarbolar una pancarta que parecía condenar la guerra en Gaza y usar camisetas con la figura nacionalista Mustafa Kemal Ataturk durante un partido en Riad, lo que provocó la cancelación del partido.
El partido de la Supercopa de Turquía entre Galatasaray y Fenerbahce debía celebrarse el viernes por la noche en la capital saudita.
Según los medios turcos, ambos clubes habían expresaron su intención entrar al campo de juego junto a una pancarta que decía: «Paz en casa, paz en el mundo», una famosa cita de Ataturk, fundador del Estado turco moderno. Se cree ampliamente que la pancarta es en solidaridad con las víctimas de la guerra de Israel en la asediada Franja de Gaza.
Los clubes también querían vestir camisetas de Ataturk y colocar carteles de él en las gradas, como parte de las conmemoraciones del centenario de la república turca.
Según se informa, las autoridades sauditas negaron la solicitud, lo que llevó a conversaciones de crisis que involucraron a la Federación Turca de Fútbol (TFF) y los presidentes de los clubes para resolver la disputa.
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Cumhuriyet reportado el viernes por la noche que el partido había sido cancelado por el incidente. Dijo que ambas partes decidieron después de la reunión no jugar el partido y regresarían a Turquía más tarde el viernes por la noche.
El periodista deportivo turco Onur Tugrul reportado que la pancarta y la camiseta fueron rechazadas porque era una solicitud de último momento que no formaba parte de los planes aprobados previamente para el período previo al partido.
Añadió que los funcionarios saudíes negaron la solicitud de la camiseta y el cartel porque «no querían que conceptos como retratos y pinturas estuvieran en el estadio».
Respecto a la pancarta, informó que Riad «no quería que pareciera que toma partido en la cuestión palestina».
La TFF dijo que la reunión había terminado y que no publicaría un comunicado oficial al respecto. Middle East Eye se ha puesto en contacto con la Federación de Fútbol de Arabia Saudita para solicitar comentarios.
El mes pasado, Arabia Saudita detuvo a fieles que mostraban muestras de solidaridad con Gaza y oraban por Palestina en lugares sagrados de La Meca y Medina.
Un actor y presentador británico que se encontraba en peregrinación religiosa con su familia en La Meca dijo que fue detenido por soldados por llevar una keffiyeh palestina.
“Cuatro soldados me detuvieron por llevar una keffiyeh blanca alrededor de la cabeza y un tasbih de color palestino. [rosary beads] alrededor de mi muñeca”, dijo Islah Abdur-Rahman a Middle East Eye.
Mientras tanto, los realizadores del Festival de Cine del Mar Rojo en Jeddah se quejaron de que las autoridades sauditas habían tomado medidas enérgicas contra el uso de keffiyehs palestinos durante el evento hace un mes.
Más de 21.500 palestinos han sido asesinados por las fuerzas israelíes en Gaza desde que comenzó la guerra hace tres meses.
Se produjo después del ataque sorpresa de Hamás contra las comunidades del sur de Israel el 7 de octubre, en el que murieron unos 1.200 israelíes.
