Enormes franjas de la costa de Gran Bretaña corren el riesgo de sumergirse bajo el agua para 2100 en medio del aumento del nivel del mar provocado por el cambio climático, advierte un nuevo estudio.
Los investigadores dicen que partes del sureste y noroeste de Inglaterra, el sur de Gales y el centro de Escocia corren mayor riesgo.
También advirtieron que en estas regiones incluso ciudades densamente pobladas como Londres, Cardiff, Manchester, Glasgow y Edimburgo no son seguras.
En estas áreas, se espera que los daños por inundaciones aumenten en más del 25 por ciento si no se toman medidas para contrarrestar el cambio climático y el aumento del nivel del mar, según el estudio dirigido por la Universidad de Bristol.
Afirma que el daño anual causado por las inundaciones en el Reino Unido podría aumentar en más de una quinta parte durante el próximo siglo, a menos que se cumplan todos los compromisos internacionales para reducir las emisiones de carbono.
Advertencia: enormes franjas de la costa de Gran Bretaña corren el riesgo de quedar sumergidas bajo el agua para 2100 en medio de aumentos del nivel del mar provocados por el cambio climático, advierte un nuevo estudio. Este gráfico muestra las áreas donde se espera que aumente el costo anual actual de los daños por inundación (izquierda) durante los próximos 80 años (derecha)
El estudio es el primero en evaluar el riesgo de inundaciones utilizando las proyecciones climáticas más recientes de Met Office, que tienen en cuenta el impacto probable del cambio climático.
Revela que el aumento previsto en los daños anuales por inundaciones a propiedades y negocios podría evitarse si todos los países cumplieran las ambiciosas promesas que firmaron en la COP26, aunque Gran Bretaña también tendría que lograr sus compromisos Net Zero a tiempo y en su totalidad.
Si estas cosas no suceden, el estudio muestra que el costo anual de las inundaciones en el Reino Unido durante el próximo siglo podría aumentar entre un 13 y un 23 por ciento, dependiendo de los diferentes niveles de las proyecciones climáticas extremas.
El autor principal del estudio, Paul Bates, profesor de hidrología, dijo: «Por primera vez, este modelo de inundaciones nos brinda una imagen más precisa y detallada del impacto del cambio climático en el riesgo de inundaciones en el futuro en todo el Reino Unido».
«Los resultados son una advertencia oportuna para los líderes políticos y el sector empresarial del país de que los compromisos globales para reducir significativamente las emisiones de carbono deben tomarse muy en serio y, en última instancia, hacerse efectivos para mitigar el aumento de las pérdidas debido a las inundaciones».
Los datos también han destacado los lugares en el Reino Unido donde los riesgos de inundación aumentarán más rápidamente, incluso en el mejor de los casos, donde el calentamiento global se limita a 3,24 °F (1,8 °C).
Estos incluyen el sureste y el noroeste de Inglaterra, el sur de Gales y el centro de Escocia.
El nuevo modelo también sugiere que el riesgo de inundaciones en el noreste y centro de Inglaterra, así como en el este y norte de Escocia, cambiará muy poco en los próximos 80 años.
«Aunque los escenarios climáticos más optimistas ven solo aumentos modestos en las pérdidas por inundaciones a nivel nacional, estos nuevos datos demuestran cómo esto oculta variaciones dramáticas en todo el país, con algunos lugares experimentando grandes cambios y otros muy pocos», dijo el profesor Bates.
«Esto es el resultado de patrones cambiantes de lluvias futuras, flujo de ríos y aumento del nivel del mar, y esto conduce a las diferencias regionales que predecimos».
El modelo predijo la profundidad del agua de inundación de 1 en 250 años para Carlisle, mostrando los niveles máximos de elevación del agua
Este gráfico muestra cómo ha aumentado el costo de las inundaciones para Gran Bretaña a medida que aumenta el calentamiento global.
Agregó: «Descubrimos que las inundaciones aumentan más en lugares donde el riesgo ya es alto ahora, por lo que lo mejor que podemos hacer para prepararnos para el impacto del cambio climático es fortalecer la gestión de inundaciones en las áreas actualmente en riesgo, y esto traerá beneficios económicos y sociales inmediatos.’
El nuevo modelo tiene en cuenta el riesgo histórico de inundaciones y el clima futuro proyecciones, mientras que los investigadores utilizaron las pérdidas por inundaciones de la Asociación de Aseguradores Británicos para arrojar nueva luz sobre el costo financiero de las inundaciones.
El equipo de expertos ahora planea producir análisis para otros países del mundo en un intento de comprender mejor cómo es probable que el cambio climático afecte el riesgo de inundaciones a nivel mundial.
El coautor, el Dr. Oliver Wing, también de la Universidad de Bristol, dijo: «Este estudio, que aprovecha nuevos datos y las últimas técnicas de modelado… ha brindado un nuevo nivel de conocimiento sobre el impacto del cambio climático en las inundaciones en el futuro». .
‘El modelo proporciona evidencia clara de que el riesgo de inundaciones debe ser una prioridad internacional más grande y que la gobernanza actual no va lo suficientemente lejos.
«Si bien la mayor parte del riesgo de inundación futuro de la nación ya existe hoy, al Reino Unido le interesa mucho ejercer el liderazgo en los esfuerzos globales de reducción de emisiones de carbono, tanto con el ejemplo como como parte de iniciativas diplomáticas globales».
El estudio ha sido publicado en la revista Riesgos naturales y ciencias del sistema terrestre.
