In la sociedad actual, muchos de nosotros pasamos toda nuestra vida sin siquiera trabajar con nuestras manos; vivimos, trabajamos, comemos, compramos, repetimos. Todo se hace y se entrega a un ritmo vertiginoso, desde la comida rápida hasta la moda rápida y, aunque esto puede mantener la economía en auge, no es necesariamente bueno para nuestra salud mental o para nuestro planeta.
Pero durante el último año de encierro, nos vimos obligados a quedarnos quietos. La rueda del hámster se ha detenido, y para algunos de nosotros, sin niños pequeños para entretenernos, esto ha proporcionado un momento único de contemplación tranquila. De repente nos hemos encontrado con tiempo de sobra; tiempo para abordar esos proyectos a medio terminar y pasatiempos abandonados, y un creciente deseo de ser creativos y hacer cosas con nuestras manos.
Ha habido una gran cantidad de talleres de manualidades en línea apareciendo sobre todo, desde crochet, collage, dibujo al carboncillo y arreglos florales hasta tallado con cucharas. En la televisión, programas como GraysonClub de arte He animado a todos a pintar, dibujar o esculpir su vista desde una ventana con cualquier material que tengan a mano.
En la seguridad de nuestros propios hogares, hemos podido intentar tejer por primera vez, probar los pasteles al óleo o probar una olla pellizcada, sin un maestro pero también sin el juicio de un maestro. La posibilidad de experimentar en el entorno solitario de nuestros propios hogares ha generado una nueva confianza en “tener una oportunidad”, requisito previo para el aprendizaje. La maestría, después de todo, comienza con incursionar. La libertad de crear por nuestra cuenta ha ofrecido una terapia eficaz para tiempos inciertos.
Como muchos de nosotros durante el encierro, mi trabajo se vio obligado a volverse virtual. Soy ilustradora y reparadora textil, especializada en tejidos delicados y técnicas tradicionales de costura a mano. Durante los últimos años, he trabajado en colaboración con Tostado, enseñando a los clientes cómo cuidar y remendar sus prendas, para que puedan conservarlas por más tiempo. Normalmente, viajaba a sus diversas tiendas en todo el país con una bolsa de tela, agujas e hilo, para organizar talleres: de cuatro a cinco clientes alrededor de una mesa practicando su costura mientras tomaban té y conversaban. Es un asunto íntimo. Entonces, cuando comencé a enseñar en línea a través de Zoom, no estaba seguro de si esta nueva configuración funcionaría, pero me sorprendió gratamente encontrar un aumento de interés en todos los rincones del mundo: desde Italia, Islandia, Portugal, Lituania, India. y Estados Unidos.
Durante los talleres, todos tienen la oportunidad de trabajar en un muestreador de puntadas, antes de abordar una reparación. Inspirándose en técnicas tradicionales, como el sashiko japonés y el kantha indio, las lágrimas se cubren desde la parte inferior con un parche de tela; luego, pequeñas filas de puntadas punzantes forman un rectángulo de filas de puntadas apiladas, asegurando el desgarro y reforzando la tela circundante, creando una reparación agradable que puede ser visible o invisible, según la combinación de colores.
Puede ser muy satisfactorio arreglar las pertenencias rotas, puntada a puntada, y finalmente abordar proyectos olvidados hace mucho tiempo: un amado cojín roto; una chaqueta de traje favorita; un par de jeans insustituibles. Reparar una prenda de vestir puede mejorar la experiencia de usarla y deja al reparador con un renovado sentido de cercanía y propiedad, pero es más que eso. Cuando reparamos algo a mano, nuestras habilidades motoras se perfeccionan y nuestra cabeza está completamente ocupada, dejando una sensación de calma y equilibrio. Un estudio reciente en la Escuela de Medicina de Harvard descubrió que las acciones repetitivas basadas en las manos, como coser, tejer y tejer, crean un estado mensurable de relajación, ralentizando la frecuencia cardíaca y bajando la presión arterial. Aquí estaba la evidencia. La reparación de algo a mano no se puede apresurar; es inherentemente un proceso lento que requiere concentración y cuidado.
En el pasado, tanto en las escuelas como en el hogar se ponía mucho más énfasis en las habilidades básicas para garantizar la autosuficiencia y la resiliencia. Antes de la producción en masa y los productos confeccionados, no teníamos más remedio que reparar y mantener las cosas que teníamos. Los marineros y soldados fueron equipados con kits de costura para zurcir sus calcetines y velas rotas. En la Segunda Guerra Mundial, el movimiento Make Do and Mend imploró a las familias que ayudaran con el esfuerzo bélico reduciendo al mínimo las nuevas compras (tanto la ropa como la comida estaban racionadas) y hubo un consenso generalizado de ser conscientes de las cosas que teníamos. ; para cuidar y reparar.
Hoy en día, la mayoría de nosotros no tenemos una conexión real con las cosas que usamos y los productos que usamos; en primer lugar, no sabemos cómo funciona ni cómo se hacen las cosas. Cuando las cosas se rompen, a menudo no sabemos cómo repararlas, pero más que eso, no vemos la necesidad de repararlas, y ¿por qué deberíamos hacerlo, cuando todo es tan barato y tan fácil de reemplazar?
El subproducto de esto es que muchos de nosotros nos hemos quedado con un sentimiento de alienación y desconexión. Karl Marx creía que para sentirse realizado en el trabajo, nuestro trabajo debe ser significativo, honesto, eficaz y robusto. Lo mismo ocurre con nuestras cosas: cuando intercambiamos nuestras pertenencias bien hechas y fabricadas de forma única por productos reemplazables fabricados en fábrica, nuestra conexión con estas cosas disminuye y nuestras vidas de alguna manera se empobrecen en el intercambio.
Crecí en una casa donde se hacían y reparaban cosas. Mi madre era sombrerera y mi padre modelaba efectos especiales. Con una sala de costura en la casa, me enseñaron desde el principio cómo reparar y alterar las cosas que amaba. Para mí, todo empezó con un par de calcetines. Mi par favorito, los tacones se habían vuelto delgados y raídos. Como eran demasiado preciosos para tirarlos, decidí repararlos (con la ayuda de mi madre). Recuerdo la sensación de eso: entrelazar mi aguja de zurcir dentro y fuera de los hilos supervivientes; haciendo pequeños puentes de un lado a otro, como una cortadora de césped; cerrando lentamente el agujero. El proceso fue instintivo y todavía puedo recordar el sentimiento de orgullo y logro cuando finalmente terminé. Ciertamente, mi maldita parecía un poco rústica, pero le había dado a mis calcetines una nueva vida, una segunda oportunidad.
Es esta idea la que me llevó al arte de reparar como filosofía, pero también como habilidad útil. Desde el principio me di cuenta de que arreglar las cosas usted mismo puede infundir confianza en sus propias capacidades, lo que a su vez aumenta nuestra conexión con las cosas que poseemos. Siempre me ha interesado el valor sentimental que le damos a las cosas; cómo llevamos recuerdos de personas y tiempos pasados dentro de un suéter de segunda mano o un gorro tejido a mano. Estos artículos son invaluables e irreemplazables, sin importar cuán rotos o andrajosos estén.
Hay una lección dentro de las fibras rotas que estamos uniendo y que podríamos aplicar a nuestras propias vidas. En el mundo occidental, se nos anima activamente a luchar contra el proceso de envejecimiento. Valoramos la juventud y las cosas nuevas por encima de todo. Esta cosmovisión contribuye a compras derrochadoras que luego contribuyen a la emergencia ambiental que todos enfrentamos. La moda rápida es un actor importante en la destrucción y la contaminación ecológicas.
Se nos dice que el envejecimiento es malo y poco atractivo, y que debemos evitarlo a toda costa. El problema es que, al igual que nuestra ropa, todos envejecemos. Nuestros huesos se vuelven frágiles, nuestra piel tiene cicatrices (a veces después de los puntos) de accidentes a lo largo del camino. Nuestro cabello se vuelve delgado o gris y nuestras articulaciones comienzan a agarrotarse. Todos rompemos de vez en cuando. Pero también nos curamos, con la ayuda del tiempo o de un médico. Llevamos los golpes de la vida en nuestros cuerpos, como un pantalón viejo, muy querido y remendado. Nuestras arrugas son un signo del tiempo, del clima y de la vida. La vejez es ineludible, pero si somos honestos al respecto, puede haber gracia y belleza en ella. Seguramente, podemos ver que esto debe ser así, y cuando intentamos negarlo evitando las cosas viejas que se usan, en lugar de aprender a amarlas, de alguna manera negamos nuestra propia realidad.
Reparar algo (cualquier cosa) es un acto desafiante, que va en contra de los valores y productos consumistas. Disminuir la velocidad y encontrar valor y significado en las cosas más pequeñas de la vida puede contribuir a un enfoque más reflexivo de nuestra ropa y del mundo en el que vivimos.
A medida que salimos del bloqueo, mi esperanza es que estas habilidades recién aprendidas duren y duren cuando la rueda comience a girar de nuevo. Quizás esta vez nos ha dado la oportunidad de recalibrarnos y reconectarnos, no solo con nuestras pertenencias sino con nosotros mismos.
The Art of Repair – Mindful Mending: How to Stitch Old Things to New Life por Molly Martin está publicado por Short Books a £ 14.99. Compre una copia por £ 13.04 en guardianbookshop.com
