Un helicóptero militar porta la bandera de Nigeria durante la toma de posesión del presidente Bola Ahmed Tinubu en mayo de 2023. (Foto de KOLA SULAIMON / AFP)
- Al menos 85 civiles murieron utilizando un dron militar en el noroeste de Nigeria.
- El ejército reconoció que en lugar de atacar a los yihadistas, mató a los residentes reunidos para celebrar.
- Muchos de los muertos son mujeres y niños. Algunos murieron mientras intentaban ayudar a las víctimas de una primera bomba.
Un ataque con drones del ejército nigeriano mató accidentalmente al menos a 85 civiles el domingo en una aldea del noroeste del estado de Kaduna, dijeron funcionarios, en uno de los percances de bombardeos militares más mortíferos del país.
El presidente Bola Ahmed Tinubu ordenó el martes una investigación después de que el ejército reconociera que uno de sus drones dirigidos a grupos armados había atacado accidentalmente la aldea de Tudun Biri mientras los residentes celebraban una fiesta musulmana.
El ejército no proporcionó cifras de víctimas, pero los residentes locales dijeron que 85 personas, muchas de ellas mujeres y niños, habían muerto.
«La Oficina Zonal del Noroeste ha recibido detalles de las autoridades locales de que hasta ahora se han enterrado 85 cadáveres mientras la búsqueda continúa», dijo la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias (NEMA) en un comunicado.
NEMA dijo que otras 66 personas estaban siendo tratadas en el hospital, pero los funcionarios de emergencia aún estaban negociando con los líderes comunitarios para calmar las tensiones y poder llegar a la aldea.
Las fuerzas armadas de Nigeria a menudo dependen de ataques aéreos en su batalla contra las milicias de bandidos en el noroeste y noreste del país, donde los yihadistas han estado luchando durante más de una década.
«El presidente Tinubu describe el incidente como muy desafortunado, inquietante y doloroso, y expresa indignación y dolor por la trágica pérdida de vidas nigerianas», dijo la presidencia en un comunicado.
El ejército había dicho que su dron era una misión de rutina que «inadvertidamente afectó a miembros de la comunidad».
Muchas de las víctimas eran mujeres, niños y ancianos que habían estado celebrando la fiesta musulmana de Maulud.
«Yo estaba dentro de la casa cuando cayó la primera bomba… Corrimos al lugar para ayudar a los afectados y luego cayó una segunda bomba», dijo a la AFP el residente local Idris Dahiru.
«Mi tía, la esposa de mi hermano y sus seis hijos, esposas de mis cuatro hermanos, estaban entre los muertos. Toda la familia de mi hermano mayor está muerta, excepto su hijo pequeño, que sobrevivió».
Las milicias han aterrorizado durante mucho tiempo partes del noroeste de Nigeria, operando desde bases en lo profundo de los bosques y asaltando aldeas para saquear y secuestrar a los residentes para pedir rescate.
En el noreste, los yihadistas han sido expulsados del territorio que controlaban en el punto álgido del conflicto, aunque continúan luchando en las zonas rurales.
Más de 40.000 personas han muerto y dos millones han sido desplazadas desde 2009 en ese conflicto.
Los bombardeos militares nigerianos han alcanzado accidentalmente a civiles en el pasado.
Al menos 20 pescadores murieron y varios resultaron heridos en un ataque ocurrido en septiembre de 2021 en Kwatar Daban Masara, en el lago Chad, en el noreste, cuando los militares los confundieron con militantes.
En enero de 2017, al menos 112 personas murieron cuando un avión de combate atacó un campo que albergaba a 40.000 personas desplazadas por la violencia yihadista en la ciudad de Rann, cerca de la frontera con Camerún.
El ejército nigeriano atribuyó el hecho a la «falta de señalización adecuada de la zona» en un informe publicado seis meses después.
