HARTLAND — Desde el momento en que nació Payton Rohrhoff, sobresalir en el atletismo iba a ser un desafío.
Rohrhoff nació con parálisis cerebral, que afecta el movimiento y el equilibrio, elementos clave en casi todos los deportes. Su pie derecho se ve afectado por la afección, lo que le provoca una cojera.
La estudiante de primer año de Hartland High School intentó practicar múltiples deportes mientras crecía antes de darse cuenta de que el golf presentaba su mejor oportunidad para triunfar.
Ella incursionó en el golf la mayor parte de su vida, expuesta al deporte a través de su padre. Hace tres años decidió centrarse en el golf y empezó a jugarlo de forma competitiva.
«Algunos deportes fueron difíciles para mí», dijo Rohrhoff, el Atleta de la Semana del Livingston Daily. “No fui uno de los mejores. Pensé que tendría una buena oportunidad en el golf. Empecé a tomar clases con entrenadores. Empecé a hacer entrenamiento de fuerza el año pasado. Sólo quería tomarme el golf en serio y establecer estos objetivos, porque uno de mis principales objetivos es jugar golf universitario D1.
“No podría correr muy rápido ni saltar ni nada parecido tan bien como los demás. Pensé que el golf sería una buena opción para mí”.
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En su primer año de golf en la escuela secundaria, Rohrhoff fue una de las mejores jugadoras del condado de Livingston y la golfista número uno de los Eagles.
Estuvo a punto de clasificarse para el torneo estatal de la División 1, perdiendo por un golpe en el regional en Forest Akers East en East Lansing. Disparó 85 para terminar 12º. Los tres mejores golfistas que no estaban en los equipos clasificados avanzaron a las finales estatales.
Si bien el golf es un deporte más tolerante para Rohrhoff, su condición aún lo hace más desafiante, particularmente al conducir la pelota.
«Será difícil para mí mantener el equilibrio sobre mi pie derecho», dijo. “Será difícil para mí levantar mi pie derecho en un swing, pero tuve muchos entrenadores que pudieron solucionarlo y hacer mi swing lo mejor que pude”.
Cuando el entrenador de Hartland, Ethan Hawker, conoció a Rohrhoff hace dos años, habló con sus padres sobre las limitaciones físicas que ella pudiera tener después de notar su cojera y las cicatrices en la parte posterior del tobillo debido a dos cirugías.
«Ella no tiene las mismas habilidades físicas que el resto de las chicas», dijo Hawker. “Ella lo aprovecha al máximo. Ella es una niña increíble. Ella no deja que eso la frene ni un poco. Es simplemente el trabajo duro lo que la ha llevado a donde está. Definitivamente no puede golpear la pelota con tanta fuerza como muchas otras chicas. Eso no la detendrá.
«Ella seguirá trabajando para mejorar su distancia y concentrarse en su juego corto y aprovechar lo que tiene. Es una gran golfista y seguirá mejorando».
En las regionales, Kayla Rousseau de Flushing anotó 84 para obtener el último puesto en la clasificación estatal. Rohrhoff jugó en el mismo grupo que Rousseau y tenía una idea bastante clara de que el viaje a los estados podría reducirse a su enfrentamiento individual.
Rohrhoff estuvo 7-over en cuatro hoyos, detrás de Rousseau por cuatro, antes de atacar el resto de la ronda. Rousseau hizo par en los dos últimos hoyos para asegurar el puesto.
“Regresé para hacerlo de una sola vez”, dijo Rohrhoff. “Hizo muchos putts y tuvo suerte con muchos tiros, así que, sinceramente, todo se redujo al último hoyo.
“Mi entrenador se me acercó y le pregunté: ‘¿Aún tengo posibilidades?’ Él dice: «Va a ser una pelea, pero todavía tienes una oportunidad». Necesitamos hacer algunos birdies’”.
Rohrhoff promedió 86,7 en 18 hoyos con una ronda baja de 81 y 41,0 en nueve con una puntuación baja de 39. Ella es una de los tres estudiantes de primer año que estuvieron entre los cuatro mejores jugadores de Hartland en las regionales.
«Es realmente genial ver cómo tenemos posibilidades de ser realmente buenos en el futuro», dijo.
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Este artículo apareció originalmente en Livingston Daily: Payton Rohrhoff supera su parálisis cerebral y destaca en el golf de Hartland
