Los australianos están acostumbrados a ver mensajes con consejos sobre cómo prepararse para incendios forestales y otras condiciones climáticas extremas en esta época del año.
“En medio de las promociones navideñas, [we’re] Estamos viendo un aumento de las advertencias sobre el calor extremo y los incendios y sobre cómo hacer frente a la situación y mantenerse a salvo”, dijo a Al Jazeera Belinda Noble, fundadora de la organización de defensa del clima Comms Declare.
Si bien no hay nada nuevo en este tipo de anuncios de servicio público, los mensajes han adquirido un significado adicional a medida que el clima se vuelve más impredecible y persisten los recuerdos de los graves incendios forestales de hace tres años.
«Australia necesita desesperadamente campañas nacionales de información pública para mantener a la gente segura», dijo Noble a Al Jazeera, destacando que también se necesitaban campañas similares sobre cómo «reducir las emisiones y combatir las mentiras sobre los combustibles fósiles, las energías renovables y la ciencia climática».
Australia aprobó leyes climáticas innovadoras en marzo de este año, 10 meses después de que asumiera el cargo un nuevo gobierno laborista de centro izquierda bajo el primer ministro Anthony Albanese.
«A diferencia de nuestro último gobierno», el nuevo gobierno ahora «reconoce que el cambio climático es muy real, está con nosotros ahora y está empeorando el clima extremo y los desastres», dijo Greg Mullins, ex comisionado de bomberos y rescate del estado de Nueva York. Gales del Sur le dijo a Al Jazeera.
Pero, añadió Mullins, es “inexplicable que mientras se esfuerzan por reducir las emisiones, deshagan todo su buen trabajo al seguir aprobando nuevos proyectos de combustibles fósiles”.
Incluso cuando el gobierno de Albanese aprobó su nueva legislación en marzo, su lista anual de grandes proyectos de recursos y energía incluía 116 nuevos proyectos de combustibles fósiles, “dos más que a finales de 2021”, según el grupo de expertos Australia Institute, con sede en Canberra.
En conjunto, los planes de expansión de petróleo y gas de Australia son los octavos más grandes de cualquier país, dijo recientemente la organización de defensa Oil Change International.
Muchos de los proyectos de combustibles planificados (en tierra y mar) enfrentan la oposición de los pueblos indígenas, que están viendo de primera mano los efectos de la extracción de combustibles fósiles y el cambio climático.
“Mi comunidad se enfrenta no sólo al fracking, sino también a la minería. [and] pastoreo excesivo”, dijo Rikki Dank, directora de Gudanji For Country, una organización benéfica indígena. “Además de eso, estamos sintiendo los efectos del cambio climático. Los patrones climáticos están por todas partes”, dijo.
«No llueve tanto como antes y el calor se está volviendo casi insoportable», dijo Dank, quien habló con Al Jazeera desde la COP28 en Dubai, donde estaba llamando la atención sobre los planes de Australia para fracturar sus tierras tradicionales.
El fracking o fracturación hidráulica implica la inyección de líquido a alta presión en roca de esquisto para liberar gas.
«Estamos viendo a mucha gente en Australia perder sus hogares porque hace demasiado calor o porque ya no podemos vivir allí debido a la minería o el fracking», añadió.
Pero en una reunión especial de la COP28 en la que se alentó a los líderes a hablar fuera del guión el domingo, el Ministro del Clima de Australia, Chris Bowen, respaldó los llamados a la eliminación gradual de los combustibles fósiles a nivel mundial.
Los comentarios provocaron confusión dada la expansión de los combustibles fósiles en Australia.
«No nos consideramos un petroestado, pero Australia es, con diferencia, un mayor exportador de combustibles fósiles que los Emiratos Árabes Unidos», escribió la semana pasada Ebony Bennett, subdirectora del Instituto de Australia, comparando a Australia con la gran cantidad de COP28.
Australia es “el tercer mayor exportador de combustibles fósiles del mundo”, añadió Bennett. El país es uno de los principales exportadores de carbón del mundo junto con Rusia e Indonesia.
‘Todo tu mundo’
Si bien los mensajes de Australia en el escenario mundial pueden parecer contradictorios, en casa los mensajes, al menos sobre los peligros de los incendios, son mucho más claros.
Servicios de emergencia y bomberos de Queensland anuncio muestra imágenes como un plato de perro deformado y una bicicleta de niño en un paisaje quemado mientras un narrador dice “tu mejor amigo” y “tu mundo entero”.
Si bien es bienvenida una mayor preparación ante desastres, Mullins dice que la financiación anunciada recientemente “sigue siendo sólo una gota en el cubo y el cambio climático está provocando que ese cubo se escape”.
El exjefe de bomberos, que también es fundador de Emergency Leaders for Climate Action, dice que se necesitan mayores esfuerzos para abordar la creciente crisis climática.
«No importa cuántos helicópteros, cuántos aviones o cuántos camiones tengas», dijo Mullins a Al Jazeera. “No podemos simplemente abordar el daño una vez que ya se ha causado, debemos abordarlo desde su raíz: que es la continua extracción y quema de carbón, petróleo y gas.
«Debemos tomar medidas urgentes ahora para lograr que las emisiones caigan en picado durante esta década crucial», añadió, «para dar algo de esperanza a las generaciones futuras».
Para Dank, las soluciones incluyen aprovechar la experiencia de los pueblos indígenas en el cuidado de sus tierras como una solución basada en la naturaleza.
«Desafortunadamente», existe una «cultura actual» de «soluciones de curita sobre cómo podemos arreglar algo que nos hace sentir incómodos ahora, en lugar de mirar y abordar el problema», dijo.
Mientras tanto, Noble dice que también se necesitan campañas de concientización pública para disipar la influencia de la industria de los combustibles fósiles.
“Las comunidades necesitan información climática más consistente, precisa y confiable para gestionar los enormes desafíos que se avecinan”, dijo Noble, cuya organización también está haciendo campaña para que se prohíba la publicidad engañosa sobre combustibles fósiles en Australia.
«No hay duda de que la gente está ansiosa», añadió, pero es posible convertir «la ansiedad en acción contra las empresas de combustibles fósiles que causan el calor extremo, los incendios y las tormentas».
