Australia violó los derechos de los solicitantes de asilo detenidos arbitrariamente en la isla de Nauru, dictaminó un organismo de control de la ONU, en una advertencia a otros países que intentan subcontratar el procesamiento de asilo.
El comité de derechos humanos de la ONU publicó decisiones en dos casos que involucraban a 25 refugiados y solicitantes de asilo que soportaron años de detención arbitraria en la nación insular.
“Un Estado parte no puede eludir su responsabilidad en materia de derechos humanos al subcontratar el procesamiento de asilo a otro Estado”, afirmó Mahjoub El Haiba, miembro del comité.
Bajo una política de línea dura introducida hace más de una década, Australia ha enviado a miles de personas que intentaban llegar al país en barco a centros de detención en la isla Manus de Papua Nueva Guinea y a la pequeña nación de Nauru en el Pacífico, que se encuentra más al noroeste.
En ambos casos, las víctimas presentaron quejas ante el comité de la ONU de 18 expertos independientes, acusando a Australia de haber violado sus derechos en virtud de un pacto internacional, en particular en lo que respecta a la detención arbitraria.
Australia rechazó las acusaciones e insistió en que los abusos ocurridos en Nauru no estaban dentro de su jurisdicción.
Pero el comité de la ONU destacó que Australia había organizado el establecimiento del centro de procesamiento regional de Nauru y había contribuido a su operación y gestión.
El Haiba dijo que Australia tenía jurisdicción porque «tenía un control e influencia significativos sobre las instalaciones de procesamiento regional en Nauru».
Varios países europeos han estado examinando la posibilidad de acuerdos similares para subcontratar sus políticas migratorias.
El plan del Reino Unido para Ruanda fue finalmente abandonado después de que los tribunales lo declararan ilegal y un cambio de gobierno, y el plan de Italia para detener a los solicitantes de asilo en centros en Albania tuvo problemas el año pasado cuando un tribunal planteó dudas sobre su cumplimiento de la ley de la Unión Europea.
Las decisiones del jueves «envían un mensaje claro a todos los Estados: donde hay poder o control efectivo, hay responsabilidad», dijo El Haiba.
“La subcontratación de operaciones no exime a los estados de responsabilidad. Los centros de detención en alta mar no son zonas libres de derechos humanos”.
El primer caso examinado por el comité involucró a 24 menores no acompañados que fueron interceptados en el mar por Australia y trasladados en 2014 al superpoblado centro de procesamiento regional de Nauru.
Fueron retenidos allí «con un suministro de agua y saneamiento insuficientes, altas temperaturas y humedad, así como una atención sanitaria inadecuada», según el comunicado del jueves.
“Casi todos estos menores han sufrido deterioro de su bienestar físico y mental, incluyendo autolesiones, depresión, problemas renales, insomnio, dolores de cabeza, problemas de memoria y pérdida de peso”.
El comité dijo que Australia no había justificado por qué los menores no podrían haber sido transferidos a centros en el continente más adecuados para personas vulnerables.
El comité evaluó por separado el caso de un solicitante de asilo iraní que llegó en barco a la Isla de Navidad con varios miembros de su familia en agosto de 2013 y fue trasladado siete meses después a Nauru.
La mujer fue reconocida como refugiada por las autoridades de Nauru en 2017, pero no fue liberada. En noviembre de 2018 fue trasladada a Australia por motivos médicos, pero permaneció detenida en varias instalaciones allí, dijo el comité.
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Determinó que Australia no había demostrado que la detención prolongada e indefinida de la mujer estuviera justificada.
El comité pidió a Australia que compense a las víctimas y tome medidas para garantizar que no se repitan violaciones similares.
El comité no tiene poder para obligar a los estados a seguir sus fallos, pero sus decisiones tienen peso en su reputación.
El gobierno australiano, en correspondencia con el comité de la ONU, dijo que las quejas eran inadmisibles porque Australia no era responsable del tratamiento de los solicitantes de asilo o refugiados en Nauru.
Pero dijo que «trabaja estrechamente» con el gobierno de Nauru «para apoyar la prestación de servicios de salud, bienestar y apoyo».
Guardian Australia ha solicitado comentarios al Departamento del Interior de Australia.
Jana Favero, directora ejecutiva adjunta del Centro de Recursos para Solicitantes de Asilo, dijo que la decisión del comité de derechos humanos “confirma lo que hemos estado diciendo y ha sido muy claro durante una década: que Australia tiene el deber de cuidar y ser responsable con quienes buscan seguridad”. en nuestras costas”.
Dijo que los sucesivos gobiernos australianos habían tratado de eludir sus responsabilidades desterrando a la gente del extranjero.
«Hombres, mujeres, niños y familias han sufrido y siguen sufriendo a manos de políticos australianos obsesionados con castigar a las personas que buscan seguridad y pretender que nuestra responsabilidad termina una vez que enviamos a las personas al extranjero».
El centro de procesamiento de Nauru sigue siendo el único sitio extraterritorial “permanente” de Australia, después de que el tribunal supremo de ese país ordenara el cierre del centro de detención en la remota isla Manus de PNG.
La política y las prácticas de procesamiento extraterritorial de Australia han sido constantemente criticadas por las Naciones Unidas, grupos de derechos humanos y por los propios refugiados.
Al menos 12 personas han muerto en los campos, incluidos asesinatos a manos de los guardias, negligencia médica y suicidio. Los psiquiatras enviados a trabajar en ellos han descrito las condiciones como “intrínsecamente tóxicas” y similares a la “tortura”.
