Redacción NM
Aclaremos esto temprano: los Pacers no van a ganar el título de la NBA esta temporada. Sin embargo, están en un lugar bastante bueno considerando todas las cosas. Tienen una superestrella potencial de 22 años en Tyrese Haliburton, un prospecto dinámico de dos vías en Bennedict Mathurin y dos activos comerciales legítimos en Myles Turner y Buddy Hield.
Si va a reconstruir, ese no es un mal lugar para comenzar.
Cambiar a Malcolm Brogdon fue una señal de que el equipo podría ir en esa dirección, pero aún quedan decisiones clave por tomar, de las que hablaremos más adelante. Mirando hacia arriba y hacia abajo en la lista, los Pacers tienen el potencial de ser un favorito entretenido en la liga, pero probablemente uno que no gane muchos juegos.
Aquí hay un vistazo rápido a la temporada baja de Indiana y una vista previa de cómo se verán las cosas cuando comience la temporada 2022-23 en unas pocas semanas.
Cambios clave
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Se cambió a Malcolm Brogdon a los Celtics a cambio de una selección de primera ronda de 2023 protegida entre los 12 primeros, junto con Daniel Theis, Aaron Nesmith, Juwan Morgan, Nik Stauskas y Malik Fitts (Morgan, Stauskas y Fitts fueron descartados más tarde).
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Seleccionó a Bennedict Mathurin con la selección general No. 6 en el draft de 2022.
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Volvió a firmar al delantero Jalen Smith en un contrato de tres años y $ 15.1 millones.
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Seleccionó al guardia Kendall Brown con la selección general No. 48, luego lo firmó con un contrato de dos vías.
Lista
Parte superior de la clave: elija un carril
Si hay un lugar en el que no quieres estar en la NBA, es en el medio. Salvo circunstancias imprevistas, los Pacers no tienen posibilidades de ganar un título de la NBA esta temporada, pero, tal como están construidos actualmente, podrían tener levemente demasiado talento para desempeñarse lo suficientemente mal como para estar en la mezcla para la primera selección del draft. Todo eso puede cambiar, por supuesto, si Kevin Pritchard y la oficina principal eligen intercambiar a Turner y Hield, dos piezas que ya han despertado mucho interés en la liga. Los Pacers parecían meterse en la piscina para niños de la reconstrucción al intercambiar a Brogdon, y entregar a Turner y Hield por activos finalmente significaría una bala de cañón legítima en el extremo profundo del sorteo de Victor Wembanyama / Scoot Henderson.
Dicho esto, Indiana no necesariamente necesita apresurar las cosas. Hield no se ajusta exactamente a la línea de tiempo y es difícil imaginar que estará en el equipo en marzo, pero Turner solo tiene 26 años y sería miope simplemente desecharlo para tratar de perder algunos juegos más esta temporada. El gerente general de los Pacers, Chad Buchanan, dijo que Turner, quien está en el último año de su contrato, comenzará la temporada con el equipo mientras siguen recibiendo ofertas. Hemos visto que otras franquicias tienen reconstrucciones relativamente rápidas, y con Turner, Haliburton, Duarte y posiblemente Mathurin, hay al menos los ingredientes para un núcleo competitivo.
«Nuestro trabajo es escuchar. Valoramos [Turner] grandemente y otros equipos alrededor de la liga también», dijo Buchanan. «Realmente encaja con algunos de nuestros guardias jóvenes. Es un ajuste excepcional en la cancha para nosotros».
Lo importante es que, ya sea al comienzo de la temporada o en la fecha límite de cambios, los Pacers eligen un carril. Necesitan hacer los intercambios necesarios para desmantelarlos por completo o mantener sus activos para seguir siendo competitivos. La mayoría de las señales apuntan hacia lo primero, pero deberíamos tener nuestra respuesta antes de la fecha límite de cambios de febrero.
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Lo siguiente en la agenda: Deja que Tyrese cocine
Si los Pacers realmente van a entrar en una reconstrucción completa, dependerá en gran medida de cuán bueno pueda ser Haliburton. En 26 juegos después de haber sido canjeado por los Sacramento Kings la temporada pasada a cambio de Domantas Sabonis, Haliburton promedió 17.5 puntos y 9.6 asistencias por juego con una división de tiros de 50/42/85. También fue uno de los iniciadores de pick-and-roll más eficientes de la NBA con 1.06 puntos por posesión, incluidos los pases, según Synergy Sports: eso es Kevin Durant, Devin Booker, territorio de Donovan Mitchell. Sin mencionar que durante un puñado de esos juegos estuvo jugando junto a Brogdon, quien ya no está allí para tomar repeticiones del joven y prometedor base armador.
El «salto del tercer año» es un cliché porque es cierto, y Haliburton es uno de los principales candidatos de la liga para llamar la atención esta temporada. En un año en el que los Pacers podrían competir por uno de los peores récords de la NBA, es hora de quitarse las ruedas de entrenamiento y dejar que el niño se ponga a trabajar.
Una cosa más: evaluar a los jóvenes
Otra clave para los Pacers esta temporada será descubrir qué jugadores jóvenes serán parte del futuro y cuáles son prescindibles. Jackson y Smith fueron productivos por tramos el año pasado, pero ahora es tiempo de ver si pueden hacerlo por minutos significativos. Taylor fue una emocionante bola de energía y se convirtió quizás en el centro más pequeño en la historia de la NBA, pero ¿puede realmente ser parte del equipo que avanza? Indiana también necesita ver lo que tiene en Nesmith, la selección general No. 14 en 2020, quien fue etiquetado como uno de los mejores tiradores en su clase de draft pero no tuvo muchas oportunidades con los Celtics en sus dos primeras temporadas.
Suponiendo que los Pacers intercambien a Hield y/o Turner, debería haber mucho espacio para deslizar algunos de estos signos de interrogación en la rotación y ver cómo responden. De esa manera, cuando llegue el momento de redactar y tomar decisiones de agencia libre, los Pacers tendrán una mejor idea de la lista general.
Juegos clave
Es difícil tener muchos juegos clave cuando probablemente no competirás por un lugar en los playoffs, pero aquí hay un par para marcar en el calendario. Sabonis se perdió el juego de los Kings en Indianápolis la temporada pasada debido a una lesión en la rodilla, así que espero que pueda regresar en febrero a un Gainbridge Fieldhouse (probablemente) cálido y acogedor. Del mismo modo, su primer enfrentamiento en casa contra Brogdon y los Celtics llegará más tarde ese mes.
Y finalmente, puede que no sea algo en lo que los fanáticos de los Pacers quieran pensar, pero si están en la pelea por el peor récord de la liga durante el tramo final, un enfrentamiento de abril con los Detroit Pistons podría convertirse en un gran tankathon: – que siempre hay que ver la televisión.
- Viernes 3 de febrero contra Sacramento Kings
- Jueves 23 de febrero vs. Boston Celtics
- Viernes 7 de abril vs. Detroit Pistons
