El departamento de salud del estado de Nueva York confirmó el viernes por la tarde los informes de que los miembros del grupo de trabajo Covid-19 del gobernador Andrew Cuomo alteraron un informe de ese mismo departamento de salud para omitir el número total de pacientes en hogares de ancianos muertos por el coronavirus.
Pero la administración de Cuomo insistió en que los cambios se realizaron debido a preocupaciones sobre la precisión de los datos.
Dañinas nuevas acusaciones habían sido publicado por el New York Times El jueves por la noche, los ayudantes de Cuomo reescribieron un informe de los funcionarios de salud estatales para ocultar las muertes por Covid-19 entre los pacientes de hogares de ancianos y fortalecer su reputación como líder.
El periódico había afirmado que el intento de encubrimiento tuvo lugar al comienzo de un esfuerzo de meses de duración por parte de altos funcionarios de la administración para ocultar el alcance de la pandemia que azota a Nueva York, y desató una furiosa batalla con los funcionarios de salud pública.
El Wall Street Journal también informó la historia el jueves y los informes citaron documentos y personas con conocimiento de las discusiones internas de la administración.
Los ayudantes de Cuomo reescribieron el informe, que aún no era público, para omitir 9.250 muertes de residentes de hogares de ancianos registradas por el departamento de salud del estado de Nueva York (DoH).
Los funcionarios estatales insistieron en que las ediciones se realizaron debido a preocupaciones sobre la precisión.
“Si bien las primeras versiones del informe incluían muertes fuera de las instalaciones, el grupo de trabajo de Covid no estaba satisfecho de que los datos se hubieran verificado con los datos del hospital, por lo que el informe final usó solo datos para las muertes en las instalaciones, que se revelaron en el informe, ”Dijo Gary Holmes, portavoz del departamento de salud.
La oficina del gobernador no respondió a las preguntas sobre si el propio Cuomo participó en la eliminación del mayor total de muertes del informe.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el viernes que las acusaciones de que los ayudantes de Cuomo manipularon informes públicos sobre las muertes en hogares de ancianos eran «preocupantes» y dijo que la Casa Blanca «ciertamente apoyaría cualquier investigación externa».
Se produjo cuando Cuomo, quien también enfrenta acusaciones de tres mujeres de acoso sexual y conducta inapropiada en el lugar de trabajo, estaba comenzando a escribir un libro sobre el éxito de su manejo de la pandemia. En ese momento, las conferencias de prensa televisadas diarias del gobernador fueron ampliamente elogiadas por mantener informado al público.
El New York Times dijo que había hablado con numerosas personas y revisado documentos para su informe, que alega que los esfuerzos de Cuomo por omitir o manipular datos sobre muertes en hogares de ancianos se produjeron mucho antes de lo admitido anteriormente.
A principios de este año, el fiscal general del estado de Nueva York dijo que se habían subestimado miles de muertes por coronavirus de pacientes en hogares de ancianos porque solo se incluyeron las muertes por Covid-19 que ocurrieron en hogares de ancianos, y no en hospitales. Incitó a los republicanos y varios aliados demócratas a pedir la renuncia de Cuomo. Cuomo defendió su posición, admitiendo que se había hecho debido a las preocupaciones de que la administración de Donald Trump pudiera usarla para realizar una investigación con motivaciones políticas sobre el manejo de la pandemia por parte del gobernador en instalaciones para personas mayores.
Los nuevos reclamos retrasan esa línea de tiempo en más de medio año, lo que se suma a la presión sobre el gobernador asediado, que también enfrenta una votación en la legislatura de Nueva York para despojarlo de los poderes pandémicos de emergencia que se le otorgaron el año pasado.
El New York Times nombró a tres asesores de Cuomo que, según dijo, participaron en el cambio del informe, Melissa DeRosa, la principal asesora del gobernador; Linda Lacewell, directora del departamento de servicios financieros del estado; y Jim Malatras, un ex asesor principal del gobernador que regresó a trabajar en la pandemia. Ninguno tenía experiencia en salud pública, dijo el periódico.
Sus esfuerzos, dijo, alimentaron amargos intercambios con los funcionarios de salud que habían escrito el informe, lo que se sumó a una relación ya tensa entre el gobernador y su departamento de salud.
La oficina de Cuomo emitió un comunicado después de que el New York Times publicara sus últimas acusaciones en las que culpaba al departamento de salud de las 9.250 muertes que se eliminaron del informe. “Los datos fuera de las instalaciones se omitieron después de que el Departamento de Salud no pudo confirmar que se habían verificado adecuadamente. Esto no cambió la conclusión del informe ”, dijo la declaración de Beth Garvey, la abogada especial de Cuomo.
Cuomo fue criticado por los republicanos la primavera pasada por firmar una orden que impedía que los hogares de ancianos rechazaran a los pacientes que habían sido tratados por Covid-19 en el hospital. Afirmaron que provocó un aumento en el virus y el número de muertes de residentes, que luego no se incluyeron en los datos si posteriormente fueron trasladados al hospital y murieron allí.
Cuomo buscó la aprobación de la agencia estatal de ética para obtener ingresos de un libro «sobre lo que pasamos» en julio pasado, luego de que un informe del departamento de salud dijera que sus políticas no eran las culpables del aumento.
Por otra parte, una de las mujeres que acusó a Cuomo de conducta inapropiada apareció en CBS Evening News el jueves, alegando que un encuentro se produjo durante el apogeo de la pandemia la primavera pasada.
Charlotte Bennett, quien trabajaba como asistente en la oficina del gobernador, dijo que creía que el gobernador le estaba proponiendo sexo.
“Pensé, él está tratando de acostarse conmigo, el gobernador está tratando de acostarse conmigo y yo estoy muy incómoda y tengo que salir de esta habitación lo antes posible”, dijo.
“Me preguntó si importaba la diferencia de edad. Tengo 25 años. Sin decirlo explícitamente, dio a entender que yo era lo suficientemente mayor para él y que se sentía solo «.
Cuomo se disculpó por sus acciones. en una conferencia de prensa el miércoles. La fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, supervisará una investigación independiente sobre las acusaciones.
