Un cachalote varado frente a la costa de Venice, Florida, murió luego de los intentos de salvarlo, dijeron funcionarios el lunes (martes AEDT).
Los funcionarios de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) planean realizar una necropsia el lunes a la ballena macho de casi 13 metros de largo.
Un equipo de varias agencias, que incluye a la NOAA, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida y el Laboratorio Marino Mote, está esperando equipo pesado para ayudar a llevar a la ballena a la playa para la necropsia, dijo en una conferencia de prensa la jefa de la División de Mamíferos Marinos de la Oficina Regional Sudeste de la NOAA, Laura Engleby. .
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Según la policía, Service Club Park en Venecia, donde varias agencias respondieron a la ballena varada, permanece cerrado. La ciudad emitió el lunes un aviso de no nadar para las áreas al sur de Venice Beach.
Engleby dijo que la ballena varada era muy delgada y estaba relativamente cerca de la costa, lo que indica que no estaba sana. El equipo investigará qué contribuyó a su muerte.
Los expertos tomarán medidas y fotografías de la ballena y realizarán un examen interno antes de enviar muestras de tejidos y órganos a los laboratorios para su análisis, dijo Engleby. Añadió que parte de la información de la necropsia podría estar disponible de inmediato, pero otros resultados podrían tardar meses.
Debido al tamaño de la enorme criatura, las pruebas podrían llevar todo el día, dijo Engleby.
El cachalote había estado varado desde el sábado por la mañana en un banco de arena a unos 45 metros del parque, dijeron las autoridades.
Los cachalotes, que se pueden encontrar en todos los océanos principales, ahora están protegidos como una especie en peligro de extinción, después de años de disminución de su población debido a la captura por parte de los humanos.
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Como la especie de ballena dentada más grande, las hembras de cachalote pueden crecer hasta 10 metros de largo y los machos pueden crecer hasta 15 metros de largo, según la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida.
Un evento como este es raro, ya que los funcionarios ven un promedio de dos cachalotes varados por año en el sureste de Estados Unidos, que incluye el Océano Atlántico y el Golfo de México, dijo Engleby. Añadió que la última vez que un cachalote fue atacado en el Golfo de México fue en 2008.
Los cachalotes residen todo el año en las aguas profundas del Golfo de México, dijo.
"Pero viven muy lejos, en aguas bastante profundas. Les gusta sumergirse a miles de pies de profundidad para conseguir su alimento, principalmente calamares, por lo que normalmente no los vemos." Dijo Engleby.
En una actualización del domingo por la tarde, la policía dijo que los equipos habían estado tratando de administrar un sedante al animal angustiado, pero no pudieron alcanzarlo debido a las peligrosas condiciones del agua.
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