Redacción NM
Estados Unidos ha sido dueño de oro durante tres Juegos Olímpicos consecutivos, por lo que el centro de la plataforma de medallas es propiedad de los estadounidenses.
Los australianos intentaron todo lo que pudieron para empujarlos.
«Nos pegaron con un buen puñetazo», Kevin Durant dijo después de su enfrentamiento de semifinales olímpicas masculinas. «Sabíamos que ese equipo iba a derribarnos temprano y ver cómo responderíamos».
La respuesta no fue la que esperaba Australia
Durant anotó 23 puntos, Devin Booker tenía 20 y Estados Unidos superó y finalmente derrotó a los australianos 97-78 el jueves después de caer en un hoyo de 15 puntos.
Con su racha de medallas de oro en peligro a mitad del segundo cuarto, los estadounidenses superaron a los australianos con una racha de 48-14 que les dio una ventaja de 74-55 después de tres períodos.
Estados Unidos falló sus primeros 10 intentos de triples y no acertó uno hasta finales del segundo cuarto. Luego se sintió como si los estadounidenses apenas volvieran a fallar, con Booker encestando tres triples.
«Obviamente, al bajar 15 puntos, sabes que tienes que subir un poco y eso es lo que hicimos», dijo Booker.
Jrue Holiday tuvo 11 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias para Estados Unidos, que enfrentará al campeón europeo Eslovenia o Francia por su cuarta medalla de oro consecutiva el sábado. Los franceses vencieron a los estadounidenses 83-76 en su primer partido olímpico.
Eso fue parte de un comienzo de verano 2-3 para los EE. UU., Que incluyó una derrota ante los australianos en un juego de exhibición en Las Vegas.
Los estadounidenses ya no se parecen a ese equipo.
Parece el mejor equipo del mundo, como los que solían ganar el oro con facilidad.
Está claro que los estadounidenses todavía tienen su control sobre el oro y que tomará más que unos pocos minutos malos para que alguien se lo quite.
Patty Mills anotó 15 puntos para Australia, que todavía necesita una victoria para su primera medalla olímpica de baloncesto.
Los australianos terminaron cuartos cuatro veces en los Juegos Olímpicos, incluso en 2016, pero creían que esta vez podrían llevarse el oro a casa.
Durante 1 trimestre, parecía que tendrían una oportunidad.
Dejaron a los estadounidenses en su segundo déficit de dos dígitos en dos juegos, superando al equipo número uno del mundo y pareciendo capaces de obligar a los EE. UU. A conformarse con otra cosa que no sea el oro olímpico por primera vez desde que los estadounidenses tropezaron con el bronce. en 2004.
Pero Estados Unidos se recuperó y jugó después del medio tiempo, mejorando a 9-0 contra Australia en los Juegos Olímpicos.
«En el vestuario, básicamente era, ‘¿Qué tanto lo quieres?’ Y salimos con la misma intención que teníamos en la primera mitad «, dijo Nic Kay de Australia. «No lo hicimos al nivel que necesitábamos. Es lamentable».
Los minutos antes de la primera semifinal fueron otra escena inusual en estos Juegos Olímpicos más inusuales, donde el locutor de megafonía suplicó varias veces a los jugadores que despejaran la cancha mientras Durant y Mills calentaban para que un robot que entretiene a la audiencia casi inexistente pudiera realizar su rutina de tiro antes del juego.
El robot falló sus dos intentos desde media cancha. Su tiro a larga distancia estaba apagado.
También los estadounidenses, al menos por un tiempo.
Los australianos abrieron una ventaja de ocho puntos, mientras que los estadounidenses lograron solo una canasta en un lapso de más de cuatro minutos. Australia tomó una ventaja de 24-18 en el segundo cuarto luego de que Chris Goulding metiera un triple en los segundos finales.
Los australianos reaccionaron
Estados Unidos siguió fallando desde atrás del arco e incluso tuvo algunos momentos inestables en el aro: Khris Middleton tuvo un intento de volcada desde la línea de fondo, pero golpeó la pelota en la parte delantera del aro.
Las australianas sacaron ventaja con ocho puntos seguidos a mitad de la segunda. Dante Exum hizo un triple, Matisse Thybulle convirtió una jugada de tres puntos después de anotar en el descanso y Exum lanzó un globo a Jock Landale para poner el 41-26 con 5:23 para el final.
Pero los australianos solo consiguieron una canasta el resto de la mitad y mirarán hacia atrás en ese tramo si vuelven a casa sin una medalla. Todavía lideraban por 11 con 2:59 por jugar, pero los estadounidenses redujeron el déficit a 45-42 para el medio tiempo.
«Los últimos cinco minutos del segundo cuarto fueron fantásticos y continuaron hasta el tercero», dijo el técnico estadounidense Gregg Popovich.
Los estadounidenses comenzaron la segunda mitad con dos cubos de Holiday y dos más de Durant. Para cuando los australianos consiguieron una canasta a casi cuatro minutos del medio tiempo, Estados Unidos había abierto una ventaja de nueve puntos.
Estados Unidos superó a Australia 32-10 y lideró 74-55 de cara al cuarto trimestre.
«Todo encajó para nosotros en esa segunda mitad y eso es lo que somos», dijo Durant.
