Redacción NM
Un hombre pasa junto a un cajero automático frente a la sede de Bank of America Corp. en Charlotte, Carolina del Norte, el 2 de mayo de 2016.
Chris Keane | Bloomberg | Getty images
WASHINGTON — La Oficina de Protección Financiera del Consumidor multó el martes Banco de America $12 millones por reportar datos falsos sobre préstamos hipotecarios al gobierno federal.
«El Bank of America violó una ley federal que miles de prestamistas hipotecarios han seguido rutinariamente durante décadas», dijo el director del CFPB, Rohit Chopra, en un comunicado. «Es ilegal reportar información falsa a los reguladores federales y tomaremos medidas adicionales para garantizar que Bank of America deje de violar la ley».
Bank of America no admitió ni negó ninguno de los hechos o conclusiones de la orden de consentimiento de la CFPB.
Según un CFPB orden de consentimientoBank of America violó parte del acuerdo de 1975 Ley de divulgación de hipotecas de viviendas (HMDA) que exige que los prestamistas informen con precisión los datos demográficos sobre las solicitudes de hipotecas a los reguladores financieros. Los datos recopilados conforme a la ley pueden exponer prácticas crediticias potencialmente discriminatorias.
A partir de 2020, Bank of America identificó a cientos de oficiales de crédito distribuidos, cada uno de los cuales no solicitó datos demográficos, incluidos raza, etnia y sexo, y luego informó falsamente que los solicitantes se negaron a proporcionarlos, durante al menos un período de tres meses entre 2016 y 2021, el orden de consentimiento dicho.
Las violaciones por parte de los oficiales de crédito comenzaron a ocurrir ya en 2013 para solicitudes de préstamos recopiladas por teléfono, sin embargo, Bank of America no tomó las medidas adecuadas durante al menos cuatro años y no comenzó a monitorear las llamadas telefónicas de sus oficiales de crédito distribuidos hasta 2021, según la CFPB. encontró.
La administración Biden ha dado prioridad a abordar la discriminación racial en los préstamos hipotecarios y de vivienda.
El acuerdo de la CFPB se correspondió con un anuncio separado el mismo día del Departamento de Justicia de que había recuperado $107 millones en ayuda para las comunidades objetivo de la línea roja ilegal, la práctica de los proveedores de hipotecas de no prestar dinero a compradores de viviendas en ciertas áreas, a menudo comunidades de color.
Bill Halldin, representante del banco, cuestionó el plazo de cuatro años, pero estuvo de acuerdo en que las violaciones se produjeron en un lapso de tres meses.
Bank of America «recopiló adecuadamente datos demográficos en más del 99% de las solicitudes en los años revisados por la CFPB», dijo Halldin. Pero reconoció que algunos funcionarios informaron que una tasa de solicitantes que se negaron a revelar su raza era inferior a los promedios anuales de la industria.
«Como señala la CFPB, tomamos medidas adicionales en 2020 y 2021 para mejorar nuestro monitoreo y capacitación para garantizar que los empleados soliciten a los solicitantes la información racial, étnica y de género requerida», dijo Halldin. «Este problema de recopilación de datos no tuvo ningún impacto en las solicitudes».
La multa de 12 millones de dólares emitida el martes se pagará al fondo de ayuda a las víctimas de la CFPB.
Bank of America se encuentra entre los prestamistas hipotecarios más grandes del país. El banco supuestamente financió 53.700 millones de dólares en primeros préstamos hipotecarios en 2021 a través de su servicio de aplicación digital.
La empresa también empleó a más de 4.500 agentes de crédito y promedió más de 300.000 solicitudes de préstamos hipotecarios por año entre enero de 2016 y la actualidad, dijo la CFPB.
El Bank of America ha sido criticado anteriormente por la CFPB. En julio, la oficina multó al gigante bancario con 150 millones de dólares por cobrar a los clientes múltiples tarifas basura, entre otras supuestas violaciones.
