Redacción NM
La presidenta de la FTC, Lina Khan, testifica durante una audiencia presupuestaria del Subcomité de Innovación, Datos y Comercio de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, el 18 de abril de 2023.
Tom Williams | Cq-roll Call, Inc. | Getty images
La Cámara de Comercio de Estados Unidos y varios otros grupos empresariales demandaron el miércoles a la Comisión Federal de Comercio en un tribunal federal de Texas por la votación de la comisión para prohibir las cláusulas de no competencia, que se utilizan para impedir que los empleados se vayan a trabajar para competidores en la misma industria.
El martes, el FTC votó a favor de promulgar la prohibición basándose en que las cláusulas de no competencia sofocan la eficiencia del mercado laboral, obstaculizan la competencia y pueden conducir a precios más altos para los consumidores. Los acuerdos de no competencia a menudo impiden que los trabajadores busquen otros empleos en su industria y mejor remuneración que esos empleos ofrecerían.
La prohibición entrará en vigor 120 días después de que la norma se publique oficialmente en el Registro Federal.
Mientras tanto, los grupos empresariales están tratando de bloquear la prohibición, alegando que la FTC no tiene la autoridad para implementar la norma y que la norma en sí tiene un alcance demasiado amplio.
«La enorme importancia económica y política de una prohibición de no competencia a nivel nacional demuestra que esta es una cuestión que debe decidir el Congreso, y no una agencia», escribió en el informe la Cámara de los Estados Unidos, que representa a aproximadamente 3 millones de empresas. demanda judicial presentada en el Distrito Este de Texas.
Los grupos empresariales afirmaron que la prohibición de la FTC «rompe con siglos de leyes estatales y federales». Además de la Cámara de Comercio, la Business Roundtable, la Asociación de Negocios de Texas y la Cámara de Comercio de Longview son todos demandantes en la demanda.
Alegan que los acuerdos de no competencia son esenciales para proteger los secretos internos de la empresa y la información de propiedad exclusiva. La FTC sugirió que en lugar de depender de cláusulas de no competencia, las empresas deberían buscar otras salvaguardas de la información, como acuerdos de confidencialidad.
La FTC rechazó la acusación de que se está extralimitando en sus límites legales.
«Nuestra autoridad legal es muy clara», dijo a CNBC el portavoz de la FTC, Douglas Farrar, en un comunicado. «Abordar las no competencias que restringen la libertad económica de los estadounidenses es el núcleo mismo de nuestro mandato, y esperamos ganar en los tribunales».
La comisión estima que alrededor de 30 millones de empleados estadounidenses, o el 18% de la fuerza laboral estadounidense, están actualmente sujetos a una cláusula de no competencia.
La prohibición no sólo prohibiría el uso de futuras cláusulas de no competencia, sino que también obligaría a las empresas a eliminar las existentes para todos los trabajadores, excepto para algunos altos ejecutivos. Los grupos empresariales sostienen que esta última disposición es «inadmisiblemente retroactiva», al anular contratos previamente acordados.
«Las empresas que negociaron acuerdos de no competencia perderán las protecciones de esos acuerdos, incluso si ya cumplieron su parte del trato», escribieron los grupos empresariales.
Los grupos empresariales también sostienen que no todas las cláusulas de no competencia son iguales y que muchas «no representan una amenaza para la competencia» en el mercado en general.
La Cámara de Estados Unidos ha estado amenazando con demandar a la FTC por esta regla desde que la comisión la propuso por primera vez en enero de 2023. Desde entonces, la FTC ha recibido alrededor de 26.000 comentarios, la mayoría de los cuales, según la agencia, fueron positivos, aunque la Cámara afirma que la FTC no no aborda muchas de las críticas formuladas por las empresas.
Las amenazas legales de la Cámara durante el año pasado también chocaron con desafíos en el Capitolio, donde existe apoyo bipartidista para ampliar las actuales regulaciones de no competencia hasta convertirlas en una prohibición total.
