Lewis Hamilton mostró una figura descorazonada durante la temporada 2023 de Fórmula 1, sabiendo el siete veces campeón del mundo que en cada carrera en la que competía, las posibilidades de victoria eran escasas.
Nunca se enojó y nunca culpó a su equipo. Se podía ver que estaba triste por la realidad: su Mercedes no era lo suficientemente rápido y aunque sabía que estaban haciendo todo lo posible para encontrar rendimiento, no iba a mejorar mucho antes de fin de año.
Hamilton recuerda el momento en que condujo por primera vez el Mercedes W14 y «sabía que iba a ser un año largo»
Esto no es algo a lo que Hamilton haya estado acostumbrado durante la mayor parte de su carrera, ya que ganó al menos una carrera cada año desde su debut en 2007 antes de su primera campaña estéril en 2022, por lo que 2023, que fue otro año sin victorias, ha sido una lucha. en un nivel personal.
Fue más frustrante porque supo desde la primera vez que condujo el auto con ira durante las pruebas de Bahréin que Mercedes había cometido un error al seguir su filosofía de auto divergente, y con el límite de costos (que limita cuánto puede gastar cada equipo cada temporada) en En este lugar, no fue posible ponerse al día rápidamente debido a que los cambios requeridos eran muy dramáticos.
Pero a pesar de todo esto, Hamilton ha pilotado a un nivel consistentemente alto con la maquinaria a su disposición. El hecho de que haya estado en la lucha por la segunda posición en el campeonato de pilotos durante la mayor parte de la temporada demuestra lo bueno que era.
Terminó el año tercero y, si bien tuvo su puntuación más baja desde 2013, tuvo más puntos altos, como su primera pole desde 2021 en Hungría y unidades de alta calidad hasta el segundo puesto en Austin (aunque fue descalificado por una falta técnica). infracción) y Ciudad de México.
Y después de ser superado por su compañero de equipo George Russell la temporada pasada, Hamilton reafirmó su autoridad, lidiando mejor con una máquina más complicada (que logró menos de la mitad de los puntos logrados por los campeones del mundo Red Bull) para terminar el año con 59 puntos y cinco lugares por delante del suyo. compatriota británico.
Habla con quienes están dentro del equipo y te dirán que Hamilton todavía está funcionando a su máximo nivel, y que es humano tener algunos fines de semana libres cuando la lucha es tan implacable de carrera en carrera.
‘Soy sólo un humano’: Hamilton admite dudar de sí mismo durante la montaña rusa de la temporada 2023
Su jefe, Toto Wolff, que entregó a Hamilton un nuevo contrato de dos años que prolongará la estancia del británico en las Flechas de Plata al menos hasta finales de 2025, cree que su pupilo estará en la lucha por el título una vez que le den un coche digno. de hacerlo.
“Desde la perspectiva de Lewis, tuvo un mal fin de semana. [in Abu Dhabi]”, dijo Wolff. “Eso no influye en que sea el mejor piloto del mundo, y si somos capaces de darle un coche, estará luchando por un campeonato mundial. No tengo duda.
“Está claro que cuando tienes un coche de Fórmula 1 como el que tenemos ahora, nunca te sientes cómodo con él y tienes buenos y malos fines de semana. Pero cada vez que hemos visto que Lewis tiene a alguien en su objetivo frente a él y se trata de ganar la carrera, entonces el verdadero Lewis cobra vida”.
Por su parte, Hamilton ha admitido que en ocasiones dudó de sí mismo durante el año mientras luchaba por conseguir resultados con un coche poco gratificante. Pero había destellos de esperanza para él. «La mayoría de mis actuaciones en carrera han sido realmente buenas», dijo. «Para estar contento con volver al nivel que debería estar».
LEER MÁS – INFORME DE FIN DE AÑO: Otra temporada desafiante para Mercedes mientras buscan escalar el ‘Monte Everest’ para 2024
“La clasificación sigue siendo un área que necesita mejorarse. Como equipo, nos cuesta conseguir el rendimiento de estos neumáticos y te darás cuenta de que hubo un fin de semana en el que George estuvo muy mal y yo estaba bien y luego cambió al revés. Y eso se debe a pequeños detalles del coche”.
A medida que avanzaba la temporada, Mercedes empezó a sacar más provecho de un paquete difícil, ayudado por su última actualización del año en Austin que finalmente marcó la diferencia en su batalla con Ferrari por la P2.
Y es ese progreso lo que le ha dado esperanza a Hamilton, incluso si se mantiene muy cauteloso de cara a la próxima temporada, ya que se ha visto afectado por una esperanza similar que se apagó al principio con la máquina de este año.
«Sólo veo que poco a poco estamos transformando este coche en una máquina más competitiva, y cada vez es más divertido de conducir», dice Hamilton.
‘Creo que ahora tenemos una estrella polar’: Hamilton tiene la esperanza de que Mercedes mejore en 2024 a pesar de los desafíos
“Estar en una posición en la que uno avanza en lugar de retroceder es positivo. Pero fundamentalmente todavía no es un coche ganador y eso es lo que tenemos que cambiar para el próximo año. El sueño es asegurarnos de que cuando comencemos en febrero del próximo año no se sienta exactamente igual, pero estoy bastante seguro de que ese no será el caso”.
Si bien Hamilton no estaba de humor para charlar después de una difícil última carrera del año en Abu Dabi, donde tuvo problemas para mantener el ritmo y sólo pudo lograr el noveno puesto (ya que Russell lo usurpó para subir al podio), no se tiene la sensación de que está dejando que eso lo deprima, ni que esté perdiendo la motivación.
Lewis Hamilton tiene «toda la fe» en que Mercedes pueda desafiar a Red Bulls el próximo año
En todo caso, dos campañas sin victorias (y una racha de 45 carreras sin ganar) solo sirven para empujarlo a trabajar aún más duro físicamente, aún más duro mentalmente y aún más duro con su equipo para encontrar un camino de regreso al frente.
Sabe que volver pronto a un lugar donde pueda luchar por el título será difícil, pero cree que su equipo puede llevarlo allí y, cuando lo hacen, cree plenamente en sí mismo que puede hacer el trabajo.
Nuestros escritores eligen sus mejores conductores e historias favoritas de 2023, así como quién necesita mejorar su juego en 2024.
Las pruebas de pretemporada en Bahréin, entonces, adquirirán una importancia adicional, sobre todo porque los equipos probablemente harán muy pocos cambios en sus autos de 2024 a 2025 porque todo se centrará en lograr las nuevas regulaciones en 2026, por lo que la máquina con la que arrancas El próximo año esencialmente pasará por dos campañas sin una opción real para cambiar el concepto si se equivoca.
Así que deberíamos tener una idea de si Hamilton puede recuperarse y luchar contra Red Bull y Verstappen después de ese primer día de carrera en el desierto el 21 de febrero. Si le damos el coche para luchar delante, será difícil apostar en su contra. aprovechando al máximo.
