Los receptores de ranura vienen en todas las formas y tamaños. La posición puede inclinarse hacia jugadores más pequeños y rápidos, pero los equipos moverán a sus receptores más grandes a la ranura para aprovechar los enfrentamientos. Los esquineros de ranura deben estar listos para jugar contra los atletas pequeños y nerviosos, así como contra los grandes y físicos. Presentan desafíos muy diferentes.
Los Pittsburgh Steelers han estado utilizando principalmente al novato no seleccionado en el draft, el esquinero Beanie Bishop Jr., en la ranura durante la primera mitad del campo de entrenamiento. En su pro day en West Virginia pesó 5091 libras, 180 libras. El veloz Calvin Austin III, de tamaño pequeño, ha sido su enfrentamiento más frecuente, pero ha tenido algunas repeticiones contra George Pickens y otros que lo desafían de otras maneras.
Prospect Media entrevistó a Bishop después de la práctica del viernes en el Latrobe Memorial Stadium y le preguntó cómo aborda la cobertura de receptores más grandes que tienen una clara ventaja de tamaño sobre él.
“Yo solo diría que hay que tener los ojos puestos en el lugar correcto y realmente, hay que tener la mentalidad adecuada, hombre. Si no tienes la mentalidad, no llegarás lejos. Porque tienes que pensar, eres de tamaño pequeño, eres más pequeño y cosas así. Y tienes que estar listo para atacar a esos muchachos”, dijo Bishop en un video publicado en YouTube de Prospect Media«El hecho de que sean grandes no significa que tengan la mentalidad adecuada para intentar dominarte.
“Algunos dicen: ‘Bueno, es pequeño. Voy a intimidarlo’. No, tienes que jugar a la pelota de intimidación cuando eres pequeño. Tienes que estar enojado y ser malo, hermano… Tienes que ser capaz de placar”.
Estoy seguro de que esta es exactamente la mentalidad que Mike Tomlin y los entrenadores secundarios le han estado predicando desde que llegó al minicampamento para novatos en la primavera. Tomlin apareció en NFL Network después de la práctica del sábado y describió lo que busca en diferentes tipos de jugadores.
«Si tienes jugadores grandes que pueden correr y jugadores pequeños que pueden batear, tendrás un buen equipo de fútbol», dijo Tomlin.
También ha dicho anteriormente que los nickel corners dominantes son todos “personitas enojadas”.
Bishop claramente cae en la categoría de los chicos pequeños, y parece tener el comportamiento de chico pequeño enojado que Tomlin estaba describiendo.
Esas repeticiones contra Pickens se debieron a que el entrenador de backs defensivos Grady Brown le pidió específicamente a Bishop que lo cubriera. Después de que Bishop ganara la primera repetición con un lanzamiento ligeramente desviado, Tomlin los desafió a una revancha. Pickens atrapó el balón, pero Bishop lo obligó a salir de los límites del campo. Pickens es grande y rápido, lo que es un desafío único, pero Bishop se mantuvo firme.
Alex Kozora también anotó en su diario del campo de entrenamiento el sábado que Bishop se enfrentó al ala cerrada Matt Sokol en una repetición. Sokol mide 1,96 m y pesa 113 kg. Es un gran desajuste, pero Bishop ganó la repetición.
Beanie Bishop Jr. ha estado trabajando para ganarse un lugar en la conversación por el puesto de nickel titular hasta que Cam Sutton regrese de su suspensión. Hubo mucho ruido sobre Bishop antes de que comenzara el campo de entrenamiento, pero hasta ahora ha superado incluso esas altas expectativas como novato no seleccionado en el draft.
