Redacción NM
Benin votó a favor de un nuevo parlamento el domingo con candidatos de la oposición autorizados a presentarse a las elecciones legislativas por primera vez en cuatro años bajo la presidencia de Patrice Talon.
La votación del domingo es una prueba clave para la nación de África occidental, donde los partidarios de Talon dicen que ha marcado el comienzo del desarrollo político y económico, mientras que los críticos argumentan que su mandato ha erosionado la democracia.
Las calles de Cotonou, la capital económica, estaban tranquilas y todos los mercados y tiendas estaban cerrados, dijeron reporteros de la AFP.
Los colegios electorales abrieron a las 07:00 horas (06:00 GMT) y cerraron a las 16:00 horas (15:00 GMT), según la Comisión Electoral Nacional Autónoma.
Las últimas elecciones legislativas de 2019 estuvieron marcadas por una violencia letal, un abstencionismo récord y un cierre total de Internet en Benin, una vez elogiado como un bastión de la democracia en la región.
La oposición no pudo participar en las elecciones de 2019.
Debido al endurecimiento de las reglas de votación, solo se autorizó a competir a dos movimientos aliados del presidente, lo que resultó en un parlamento ganado en su totalidad por los partidarios de Talon.
Esta vez, se permitió participar a siete partidos políticos, incluidos tres que afirmaban estar en la oposición.
‘Todo esta bien’
Después de votar por la mañana en la ciudad de Abomey, el ministro de Defensa, Fortunet, Alain Nouatin, llamó a la población a salir «masivamente» a votar, diciendo que «todas las medidas de seguridad» estaban en su lugar.
Los partidos que obtengan más del 10 por ciento de los votos se repartirán los 109 escaños del parlamento, según un sistema proporcional. Los resultados se esperan para la próxima semana.
“Tenemos confianza porque somos del movimiento presidencial. Todo está bien”, dijo Hamdan Moussa, de 22 años, representante del partido progubernamental Bloque Republicano (BR).
Pero la participación históricamente baja en 2019 pareció lenta el domingo por la mañana en los colegios electorales visitados por AFP en Cotonou y otras áreas.
Una plataforma electoral de la sociedad civil, que ha movilizado a más de 700 observadores, también informó de una baja participación en la mañana.
“La gente ya no tiene demasiadas esperanzas, tiene miedo de algunos trucos”, dijo Bawa Alimiyao, de 40 años, frente a una escuela primaria en Cotonou.
“Este gobierno me decepcionó, teníamos esperanza. Estamos esperando el cambio y necesitamos diputados representantes del pueblo”.
Fadolo Enagnon, un votante de 32 años de la ciudad sureña de Zagnanado, dijo que muchas personas tenían problemas para encontrar sus urnas y que el sitio web de verificación en línea se había bloqueado.
– Principales opositores encarcelados –
Un rico hombre de negocios, Talon fue elegido en 2016 y reelegido en 2021.
La mayoría de sus principales oponentes están en prisión o en el exilio.
Reckya Madougou fue condenado a 20 años de prisión por “terrorismo”, mientras que Joel Aivo, académico, fue encarcelado a 10 años por “conspiración contra la autoridad del Estado” en diciembre de 2021.
Ambos fueron juzgados por un tribunal especial de terrorismo y delitos económicos, conocido como CRIET. Los críticos dicen que la corte, creada por el gobierno de Talon en 2016, ha sido utilizada para reprimir a sus oponentes.
Alrededor de 6,6 millones de votantes fueron elegibles para elegir legisladores el domingo, incluidas al menos 24 mujeres, al menos una por distrito electoral, según un nuevo código electoral.
El bloque regional, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, dijo que había desplegado 40 observadores en todas las regiones de Benin para apoyar y monitorear las elecciones.
Más allá del impulso de la oposición para recuperar escaños en el parlamento, las elecciones del domingo afectarán el futuro de algunas de las otras instituciones en el pequeño país, ubicado entre Nigeria y Togo en el Golfo de Guinea.
El mandato de la Corte Constitucional finaliza este año y, tres años antes de las elecciones presidenciales de 2026, la composición de la corte es crucial ya que supervisa las decisiones sobre las elecciones.
Cuatro jueces son designados por los legisladores, mientras que los otros tres son elegidos por el presidente.
