El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha expresado optimismo sobre la prevención de una guerra total entre Israel e Irán, pero se mostró menos confiado sobre las perspectivas de un pronto alto el fuego en Gaza.
En declaraciones a los periodistas el viernes en Berlín, donde se reunió con los líderes de Alemania, Francia y el Reino Unido, Biden evaluó los esfuerzos para poner fin al conflicto de múltiples arenas en Medio Oriente.
“En mi opinión, existe una oportunidad –y mis colegas están de acuerdo– en que probablemente podamos tratar con Israel e Irán de una manera que ponga fin al conflicto por un tiempo. En otras palabras, detiene el ir y venir”, dijo Biden.
Los últimos comentarios de Biden señalan un posible cambio en la postura de Estados Unidos. La semana pasada, el Departamento de Estado sugirió que ya no busca un alto el fuego entre Hezbollah e Israel, diciendo que el grupo libanés está “a la defensiva” después del asesinato de varios de sus líderes.
Se cree ampliamente que Israel está preparando un ataque contra Irán en respuesta al ataque que Teherán lanzó contra objetivos militares israelíes el 1 de octubre.
Irán disparó una andanada de misiles contra Israel en represalia por el asesinato del jefe de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán y los asesinatos del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, y de un general iraní en Beirut.
En una ronda anterior de ataques, Irán disparó cientos de drones y misiles contra Israel a principios de este año en respuesta al bombardeo de un consulado iraní en Damasco que mató a siete personas.
Cuando se le preguntó el viernes si entiende cómo y cuándo responderá Israel, Biden dijo: “Sí y sí”. Cuando se le presionó para que diera más detalles, añadió: “No y no”.
Riesgos políticos para Biden
El presidente estadounidense había sugerido previamente que Washington se opone a un ataque israelí contra instalaciones nucleares o petroleras iraníes.
Un ataque militar al sector petrolero de Irán podría disparar los precios mundiales y resultar costoso para los consumidores estadounidenses, lo que podría perjudicar las posibilidades electorales de la candidata presidencial demócrata, la actual vicepresidenta de Biden, Kamala Harris.
Irán ha prometido responder con fuerza a cualquier ataque israelí.
No está claro cómo Estados Unidos y sus aliados europeos planean evitar una escalada vertiginosa de la violencia directa entre Irán e Israel.
¿Alto el fuego en Gaza?
Biden ha prometido repetidamente seguir armando a Israel independientemente de sus políticas, incluidas las preocupaciones actuales sobre las atrocidades bien documentadas en Gaza.
El viernes, el presidente de Estados Unidos señaló que un alto el fuego en Gaza no es inminente después del asesinato del líder de Hamas, Yahya Sinwar, en un tiroteo con tropas israelíes a principios de esta semana.
«Creemos que existe la posibilidad de trabajar por un alto el fuego en el Líbano», dijo. “Y va a ser más difícil en Gaza, pero estamos de acuerdo en que tiene que haber un resultado: ¿qué pasará el día después?”
El jueves, Biden calificó el asesinato de Sinwar como una “oportunidad” para una resolución de la guerra en Gaza.
El presidente estadounidense también mantuvo una llamada telefónica con Netanyahu para “felicitarlo” por la muerte de Sinwar, dijo la Casa Blanca.
La ofensiva israelí en Gaza ha matado a más de 42.500 palestinos y ha convertido en escombros gran parte del territorio, desplazando a casi toda su población.
Israel también enfrenta acusaciones de llevar a cabo una campaña de limpieza étnica en el norte de Gaza, donde ha ordenado a la gente que se vaya y ha cortado toda ayuda humanitaria a la zona.
Estados Unidos proporciona a Israel al menos 3.800 millones de dólares en asistencia militar cada año, y Biden ha aprobado 14.000 millones de dólares adicionales en ayuda desde que comenzó la guerra en Gaza a principios de octubre de 2023.
¿Escalada en el Líbano?
Si bien Washington ha estado advirtiendo contra la expansión del conflicto, ha expresado su apoyo a la implacable campaña de bombardeos y la ofensiva terrestre de Israel en el Líbano.
A pesar de perder a muchos miembros de su alto nivel militar y político, incluido su jefe Hassan Nasrallah, Hezbollah ha logrado infligir numerosas bajas –que afirma ser de cientos– a las fuerzas invasoras israelíes en el sur del Líbano este mes.
El grupo también ha mantenido un constante lanzamiento de cohetes contra Israel, llegando hasta los suburbios de Tel Aviv.
El jueves, Hezbollah anunció el paso a una nueva “fase de escalada” en la confrontación con Israel, que según el grupo se revelaría en los próximos días.
