Redacción NM
El presidente Joe Biden firmó un amplio proyecto de ley sobre el clima, la energía y la atención de la salud el 16 de agosto de 2022, que contiene alrededor de US$370 mil millones para fomentar el desarrollo de energía limpia y combatir el cambio climático, constituyendo el mayor inversión climática federal en la historia.
Varios estudios proyectan que sus disposiciones climáticas y energéticas podrían permitir a los Estados Unidos reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. por alrededor 40% por debajo de 2005 niveles para 2030. Eso sería una mejora significativa sobre el proyecciones actuales de alrededor del 27%y podría poner a los EE. UU. dentro del alcance de su compromiso bajo el Acuerdo de París para reducir las emisiones en al menos un 50% para 2030.
En particular, un eje de las nuevas disposiciones climáticas es un conjunto de incentivos para expandir sustancialmente las tecnologías que capturan el dióxido de carbono y lo almacenan bajo tierra o lo envían para su reutilización.
Hasta ahora, la adopción de tecnologías de captura de carbono ha sido lenta. Los costos son altos y estas tecnologías pueden requerir kilómetros de tuberías y grandes cantidades de almacenamiento subterráneo, los cuales pueden desencadenar una reacción local. Un estudio reciente proyectó que EE. UU. tendría que construir 65,000 millas de tuberías de dióxido de carbono para lograr emisiones netas cero en 2050, 13 veces la capacidad actual.
Soy el ex codirector fundador de la Instituto de Leyes y Políticas de Eliminación de Carbono de la Universidad Americana. Si bien la nueva ley, conocida como la Ley de Reducción de la Inflacióntiene muchas disposiciones diseñadas para poner en marcha el sector de eliminación de carbono, está lejos de ser seguro que la industria pueda moverse rápidamente.
Una sexta parte de todos los recortes de emisiones
La Ley de Reducción de la Inflación incluye dos tipos principales de captura de carbono.
Captura y almacenamiento de carbono implica capturar el dióxido de carbono generado durante la generación de energía y los procesos industriales, como la producción de acero y hormigón, y transportarlo para su almacenamiento o uso. El uso más común hasta la fecha ha sido para la recuperación mejorada de petróleo: inyectar el gas en los yacimientos de petróleo y gas. para extraer más combustibles fósiles.
También busca impulsar el despliegue de tecnologías de captura directa de aireque puede extraer dióxido de carbono del aire.
A Análisis de la Universidad de Princeton estimó que las disposiciones pertinentes de la legislación “aumentarían el uso de la captura de carbono 13 veces para 2030 en relación con la política actual”, y se proyecta que solo una cantidad modesta provendrá de la eliminación de dióxido de carbono. Esto podría traducirse en alrededor de un sexto a un quinto de su reducciones proyectadas de emisiones de dióxido de carbono.
De acuerdo con la mayoría de sus otras disposiciones sobre energía y clima, la Ley de Reducción de la Inflación busca impulsar el despliegue generalizado de tecnologías de eliminación de carbono a través de incentivos. Lo que es más importante, modifica sustancialmente una disposición del código fiscal de EE. UU. denominado 45Qque está diseñado para impulsar las inversiones corporativas en la captura de carbono.
Según sus disposiciones, los créditos fiscales por capturar dióxido de carbono en instalaciones industriales y centrales eléctricas aumentarían de $50 por tonelada hoy a hasta $85 por tonelada si se almacena el carbono. Si el carbón se usa en cambio para la extracción de petróleo, el crédito pasaría de $ 30 hoy a $ 60 por tonelada.
Los créditos por capturar carbono del aire a través de la captura directa de aire también aumentarían drásticamente, de $50 a $180 por tonelada si se almacena el dióxido de carbono, y de $35 actualmente a $130 por tonelada si se usa.
La nueva ley también retrasa el plazo para iniciar la construcción de instalaciones de captura de carbono que califican de 2026 a 2033, reduce los requisitos mínimos de captura para obtener créditos y permite pagos directos por el valor total de los créditos durante los primeros cinco años de operación de un proyecto. en lugar de créditos fiscales.
Piezas perdidas
Actualmente hay solo una docena de instalaciones de captura y almacenamiento de carbono en los Estados Unidos y un par de instalaciones de captura directa de aire eliminando una pequeña cantidad de carbono del aire.
Hay una razón por la cual la captación de carbono, particularmente la captura directa de aire, ha sido lenta. Las estimaciones de costos de captura directa de aire varían de $250 a $600 por toneladasegún un análisis, mientras que los expertos han estimado que un precio por debajo de $100 y más cercano a $50 podría crear un mercado.
Algunos expertos creen que la Ley de Reducción de la Inflación aumenta suficientemente los créditos 45Q para comenzar a impulsar la construcción generalizada de instalaciones de captura y almacenamiento de carbono en los sectores energético e industrial. Otros creen que la provisión de pago directo es “la pieza fundamental que falta” para la captura y el almacenamiento de carbono porque los desarrolladores y patrocinadores de proyectos pueden evitar el proceso, a menudo oneroso y costoso, de aumentar la equidad fiscal para calificar para usar los créditos.
Existe la esperanza de que el aumento en los valores crediticios para la captura directa de aire ayude a fomentar «economía sintética” para este mercado naciente, inyectando suficiente capital para desarrollar tecnologías a escalas que sean rentables.
Desafíos del oleoducto por delante
Sin embargo, aunque la Ley de Reducción de la Inflación puede parecer útil sobre una base teóricatanto la captura y el almacenamiento de carbono como la captura directa de aire podrían enfrentar serios obstáculos en el transcurso de la próxima década y más allá.
Un desafío importante podría ser la resistencia a la construcción de tuberías para transportar dióxido de carbono a los sitios de almacenamiento. En los últimos años, los condados y propietarios privados de Iowa han expresado su oposición a tales proyectos, particularmente la idea de que el estado podría permitir a los constructores de oleoductos apoderarse de terrenos privados para sus proyectos.
La construcción de oleoductos también es un punto de discordia para los grupos ambientalistas, especialmente las organizaciones de justicia ambiental, y podría dar lugar a litigios prolongados. Esto se debe en parte a una ruptura de tubería de dióxido de carbono en Satartia, Mississippi, en 2020, que hospitalizó a 45 personas.
Si la oposición pública retrasa la construcción, los proyectos podrían ser empujados más allá de la ventana de incentivos, dejando a los desarrolladores con proyectos costosos. Tiempo algunos estudios argumentan que la recuperación mejorada de petróleo da como resultado una reducción neta de las emisiones de dióxido de carbono, esto en última instancia puede ser una venta política difícil para las comunidades locales.
La Ley de Reducción de la Inflación puede, en última instancia, mejorar las perspectivas de eliminación de carbono en Estados Unidos, pero esto no está garantizado, especialmente en el marco de tiempo optimista de la próxima década.
Este artículo se actualizó el 16 de agosto de 2022 con la firma de la legislación por parte del presidente Biden.
