Redacción NM
A pesar del tono proteccionista que marcó el ritmo del primer discurso sobre el estado de la unión de Joe Biden, fue lo que el presidente de Estados Unidos no dijo el martes sobre los vehículos eléctricos lo que hace que algunos en Canadá respiren un poco más tranquilos.
No se equivoquen, el mantra «hecho en Estados Unidos», una tarjeta de visita para el comandante en jefe que ha estado provocando escalofríos en los canadienses desde que se mudó a la Casa Blanca en enero pasado, fue un elemento fijo del discurso de una hora. .
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“Una forma de combatir la inflación es reducir los salarios y empobrecer a los estadounidenses. Tengo un mejor plan para combatir la inflación: reduzca sus costos, no sus salarios”, dijo Biden, un llamado a los demócratas moderados que temen el riesgo de precios más altos por el gasto público.
“Hacer más automóviles y semiconductores en Estados Unidos. Más infraestructura e innovación en América. Más bienes moviéndose más rápido y más barato en Estados Unidos… Y en lugar de depender de cadenas de suministro extranjeras, hagámoslo en Estados Unidos”.
Pero el lenguaje político pareció dar paso al pragmatismo cuando Biden retomó brevemente la idea de utilizar los créditos fiscales para que los estadounidenses compraran más vehículos eléctricos, una estrategia cuya forma original otorgaba los mayores incentivos a los vehículos ensamblados en EE. UU. con mano de obra sindicalizada.
“Proporcionemos inversiones y créditos fiscales para… bajar el precio de los vehículos eléctricos, ahorrándole otros $80 al mes porque nunca más tendrá que pagar en la bomba de gasolina”.
Los fabricantes de automóviles extranjeros, así como el gigante estadounidense de vehículos eléctricos no sindicalizado Tesla, fueron duros críticos del plan original de Biden, un pequeño componente de un desafortunado conjunto de programas climáticos y de gasto social de $ 2 billones conocido como el proyecto de ley Build Back Better.
También lo fueron los legisladores demócratas moderados como el senador de Virginia Occidental Joe Manchin, cuyo estado es un sector manufacturero importante para Toyota, y la senadora Kyrsten Sinema de Arizona, un estado fronterizo del sur con ambiciones expansivas en el sector de los vehículos eléctricos.
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Pero la propuesta desencadenó los temblores más profundos en Canadá, donde las partes interesadas, los economistas y el gobierno liberal federal enmarcaron la propuesta de Biden como una amenaza existencial para el sector automotriz al norte de la frontera.
Hablar del esquema dominó la agenda del primer ministro Justin Trudeau en noviembre pasado, cuando se reunió con Biden para discutir las preocupaciones de Canadá durante una visita a la Casa Blanca como parte de la Cumbre de Líderes de América del Norte.
Manchin, un voto demócrata vital en el Senado 50-50, efectivamente eliminó Build Back Better justo antes de Navidad, declarando públicamente que votaría en contra por temor a que exacerbara la inflación ya en aumento en los EE. UU.
Sin embargo, los críticos de los créditos fiscales EV se negaron a declarar la victoria, sabiendo que la propuesta estaba lejos de estar muerta. Muchos mantuvieron esa postura el miércoles, reconociendo el encuadre de Biden como un paso en la dirección correcta, aunque sea pequeño.
El lenguaje de Biden puede indicar planes para revisar la propuesta original, dijo Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Partes Automotrices, quien ha estado yendo y viniendo a DC durante meses como parte de los esfuerzos de cabildeo en curso de Canadá.
“¿Será el reinicio potencial una oportunidad para que el presidente Biden acceda a las solicitudes de Justin Trudeau de incluir a Canadá? Esta es su oportunidad”, dijo Volpe.
Pero si hay alguna razón para ser verdaderamente optimista, agregó, es porque la crisis internacional provocada por la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso, Vladimir Putin, ha ayudado a resaltar el valor que tiene para Estados Unidos trabajar con socios internacionales.
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“Soy menos pesimista”, dijo Volpe, “porque los acontecimientos mundiales más duros están mostrando a los legisladores estadounidenses que tienen problemas más grandes que requerirán enfoques de inversión más reflexivos con aliados geopolíticos”.
El ministro de Innovación, François-Philippe Champagne, hablando antes de la reunión del caucus semanal del miércoles, reaccionó al lenguaje Buy American de Biden con un tono similar, una señal, tal vez, de cuán serios desafíos globales podrían estar informando un nuevo enfoque pragmático para las relaciones Canadá-Estados Unidos.
“Canadá es un faro de estabilidad, previsibilidad y estado de derecho, y yo diría, si miras los eventos mundiales, escasea y hay mucha demanda”, dijo Champagne.
Los funcionarios federales han estado trabajando arduamente durante meses para recordarle a EE. UU. que Canadá es y sigue siendo un aliado confiable y confiable, agregó, un mensaje que tiene una resonancia fresca en el contexto del panorama geopolítico actual.
“Ese es realmente el estado de ánimo en todo el mundo ahora, cómo lo hacemos con un socio de confianza”, dijo Champagne.
“Sí, escuché al presidente. Pero, por otro lado, les diría a todos los que miran que Canadá ciertamente necesita ser parte de la ecuación, y ciertamente les diría eso a nuestros amigos estadounidenses”.
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