Kiev se preparó para la primera visita en tiempo de guerra de dos altos funcionarios estadounidenses mientras Rusia continuaba con su bombardeo de Ucrania, incluido un ataque mortal en la ciudad portuaria de Odesa, que casi sepultó las esperanzas de una tregua para la Pascua ortodoxa.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, dijo que se reunirá con el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, en Kiev el domingo. La Casa Blanca se negó a comentar.
Hablando en una conferencia de prensa, Zelenskiy dio pocos detalles sobre la logística del encuentro, pero dijo que esperaba resultados concretos: “no solo regalos o algún tipo de pasteles, esperamos cosas específicas y armas específicas”.
“Tan pronto como tengamos [more weapons]tan pronto como haya suficientes, créanme, recuperaremos de inmediato este o aquel territorio, que está temporalmente ocupado”, dijo Zelenskiy.
Sería el primer viaje estadounidense de alto nivel a Kiev desde que comenzó la guerra el 24 de febrero. La visita de Blinken y Austin llegará en un momento simbólico, el día en que la guerra entra en su tercer mes, y con feroces batallas que continúan en el este del país.
También se produce cuando la situación en la destrozada ciudad portuaria de Mariupol sigue siendo sombría. El último de muchos intentos de evacuar a los civiles fracasó el sábado, y la situación que enfrentaba una asediada unidad de combatientes ucranianos que se refugiaban en túneles debajo de una planta siderúrgica en expansión parecía cada vez más desesperada.
UN video emergido desde el interior de la fábrica de acero sitiada Azovstal en Mariupol que muestra a mujeres y niños que dicen que se les están “quedando las fuerzas” y necesitan ser evacuados urgentemente al territorio controlado por Ucrania. En el video, una mujer anónima dice que ha pasado 50 días bajo tierra, desde el 25 de febrero, el segundo día de la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin. Otros dicen que se refugiaron en la planta a principios de marzo, mientras las fuerzas rusas golpeaban sus apartamentos con artillería y ataques aéreos.
El gobierno ucraniano ha estado tratando de establecer un corredor humanitario que permita a los civiles dentro de la planta salir de forma segura. La fábrica en expansión es una base para el batallón Azov de Ucrania, una parte de la guardia nacional, que filmó el video.
El sábado, los combates continuaron en todo el país. Las autoridades ucranianas dijeron que una serie de misiles rusos TU-95 disparados desde el Mar Caspio mataron al menos a cinco personas en Odesa, incluido un bebé de tres meses, e hirieron a otras 18.
El comando sur de la fuerza aérea agregó que dos misiles también habían alcanzado edificios residenciales en la ciudad.
“Cinco ucranianos muertos y 18 heridos, y esos son solo los que pudimos encontrar”, dijo el jefe de la oficina presidencial de Ucrania, Andriy Yermak. «Es probable que el número de muertos sea elevado».
En la conferencia de prensa del sábado, Zelenskiy confirmó que un bebé de tres meses estaba entre los muertos. “Mataron a un bebé de tres meses”, dijo. “La guerra comenzó cuando este bebé tenía un mes. ¿Puedes siquiera imaginar lo que está pasando? Son solo bastardos. Solo bastardos. No tengo otras palabras para usar en este contexto. Son solo bastardos”.
En Lugansk, el gobernador regional, Serhiy Haidai, dijo el sábado que dos personas murieron a causa de los bombardeos rusos en la ciudad de Popasna. Dijo que se esperaba un tren de evacuación para los residentes de las áreas de Donetsk y Luhansk desde la ciudad oriental de Pokrovsk con destino a la ciudad occidental de Chop, cerca de la frontera de Ucrania con Eslovaquia y Hungría.
“Además del hecho de que los combates callejeros continúan en la ciudad durante varias semanas, el ejército ruso dispara constantemente contra edificios residenciales de varios pisos y casas privadas”, escribió Haidai en Instagram.
“Justo ayer, los residentes locales resistieron cinco ataques de artillería enemiga. No todos sobrevivieron”.
En otro frente, cerca de Kherson, ciudad del sur de Ucrania Bajo la ocupación militar rusa, dos generales rusos han muerto mientras que otro se encuentra en estado crítico, dijo la dirección de inteligencia del Ministerio de Defensa de Ucrania. Los generales rusos supuestamente fueron asesinados después de que el ejército ucraniano atacara el viernes el puesto de mando del 49º ejército de Rusia cerca de Kherson, según el comunicado.
Las autoridades ucranianas instaron el sábado a quienes celebran la Pascua ortodoxa, una de las celebraciones más grandes de Ucrania, a seguir los servicios religiosos en línea y respetar los toques de queda en medio de los combates con las tropas rusas, a pesar de que es un feriado que suele atraer multitudes.
Reuters, Agence France-Presse y Associated Press contribuyeron a este despacho
