Boeing está congelando las contrataciones y está considerando permisos temporales en las próximas semanas para controlar los costos, mientras que una huelga de más de 30.000 trabajadores de Boeing que construyen aviones en fábricas de la costa oeste de Estados Unidos se extendió a su cuarto día el lunes.
yoLa huelga también afectaría el gasto en la cadena de suministro de Boeing, ya que dejaría de emitir la mayoría de las órdenes de compra a proveedores de los programas 737, 767 y 777 afectados por el paro, dijo el director financiero Brian West a los empleados.
“Sé que estas acciones crearán cierta incertidumbre y preocupación”, escribió West en una carta compartida el lunes.
“Esta huelga pone en peligro nuestra recuperación de manera significativa y debemos tomar las medidas necesarias para preservar el efectivo y salvaguardar nuestro futuro compartido”.
La decisión de dejar de realizar la mayoría de los pedidos de piezas para todos los programas de aviones de pasajeros Boeing, excepto el 787 Dreamliner, es excepcionalmente rara y enviará ondas de choque a través de una industria que todavía lucha por reconstruirse desde abajo después del COVID-19.
Algunos ejecutivos advirtieron inmediatamente sobre un círculo vicioso de salidas justo cuando la industria está luchando contra la competencia de otros sectores para atraer nuevos trabajadores e ingenieros aeroespaciales.
“Las empresas más pequeñas no tienen el dinero para superar esta situación, por lo que comenzarán a despedir personal”, dijo a la agencia de noticias Reuters una fuente de alto rango de la cadena de suministro. “Entonces esa gente no volverá de inmediato y el ciclo se repetirá”.
Las medidas de Boeing para proteger su efectivo se producen en un momento en que los negociadores de la empresa y el sindicato tienen previsto reanudar las conversaciones sobre un contrato laboral el martes. Las agencias de calificación han advertido de que el paro laboral afectaría negativamente a la recuperación del fabricante de aviones, y que una huelga prolongada podría poner a prueba las ya frágiles finanzas de Boeing.
Incluso antes de que los trabajadores de su fábrica dejaran de trabajar, Boeing ya se enfrentaba a una crisis de seguridad y producción provocada por el desprendimiento de un panel de la puerta de un avión 737 MAX casi nuevo en pleno vuelo en enero. La empresa tiene una deuda de 60.000 millones de dólares.
«Creemos que una huelga prolongada sería costosa y difícil de absorber, dada la ya tensa posición financiera de la compañía», dijo S&P Global Ratings en una nota el lunes.
“Una huelga más corta, del orden de semanas, probablemente sería manejable para Boeing y no conduciría a una acción de calificación negativa”.
El analista de acciones Chris Olin de Northcoast Research dijo que Boeing probablemente tendría que recortar entre 33 y 35 aviones de su plan de producción debido a la huelga, lo que resultaría en una pérdida de ingresos de 102 millones de dólares diarios y hasta 3.000 millones de dólares o más en general.
La Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM), el sindicato más grande de Boeing, rechazó por abrumadora mayoría la semana pasada un contrato que incluía un aumento salarial del 25 por ciento distribuido en cuatro años, pero eliminaba una bonificación anual por desempeño.
S&P dijo que esto no afecta inmediatamente su calificación crediticia de emisor ni la perspectiva negativa de la compañía.
‘De cheque a cheque’
Los líderes sindicales se reunirán con mediadores federales y Boeing para reiniciar las negociaciones laborales el martes, dijo el IAM dijo en una publicación en su canal de redes sociales X el sábado.
Jon Holden, el principal negociador sindical, dijo el sábado que los trabajadores querían que Boeing aumentara su oferta salarial y restableciera una pensión de beneficio definido que fue eliminada hace una década a cambio de mantener la producción de aviones en el estado de Washington en Estados Unidos.
Dos fuentes sindicales dijeron a Reuters que no esperaban que Boeing restableciera las antiguas pensiones, pero que esa demanda podría usarse para negociar mayores contribuciones a las pensiones de la compañía y salarios más altos.
Los miembros del sindicato que protestaron frente a las fábricas de Boeing en los alrededores de Seattle se mostraron optimistas sobre sus posibilidades de conseguir un mejor trato con Boeing, pero pocos esperan que eso suceda rápidamente.
“No con la historia de cómo Boeing y el sindicato han negociado en el pasado”, dijo Chris Ginn, un hombre de 37 años que trabaja en una fábrica al norte de Seattle que construye aviones 777.
Se trata del octavo ataque desde que se creó la filial Boeing del IAM en la década de 1930. Los dos últimos, en 2008 y 2005, duraron 57 y 28 días, respectivamente.
Reuters habló con cinco trabajadores que estaban utilizando estos paros anteriores como punto de referencia para su planificación financiera, ya que no recibirán sus salarios durante la huelga. El sindicato proporciona 250 dólares por semana a los miembros en huelga.
«Puedo seguir durante seis u ocho semanas, pero depende de la dirección de Boeing decidir cuándo quieren ofrecer un trato justo», dijo Thinh Tan, ingeniero de la fábrica del 737 MAX.
Muchos trabajadores de fábricas están expresando su enojo, que se ha ido gestando durante más de una década, al ver que sus salarios se quedan atrás de la inflación, mientras que las bonificaciones de los ejecutivos se disparan.
“Vivo de sueldo a sueldo”, dijo Ginn, sosteniendo a su hijo en un brazo y un cartel que decía “En huelga contra Boeing” en el otro.
