Un funcionario de Botswana dijo esta semana que la nación ya no emitirá permisos de trabajo a maestros y camioneros extranjeros para proteger los empleos locales.
El Ministro de Trabajo y Asuntos Internos, Pius Mokgware, dijo a un grupo de profesores desempleados que protestaban en Gaborone que el gobierno ya había dejado de emitir permisos a educadores y camioneros extranjeros.
Dijo que el mes pasado el gobierno rechazó 140 solicitudes de permisos de trabajo.
Thabang Kopelo, que representaba a los docentes desempleados, dijo que quieren que el nuevo gobierno, que asumió el poder en octubre, dé un paso más.
“Ahora exigimos la cancelación y suspensión inmediata de la concesión de permisos de trabajo a los docentes que vienen de fuera de Botswana. … Hay [already] miles y miles” de maestros locales, dijo Kopelo.
Las acciones del grupo no fueron xenófobas, dijo Kopelo, sino un llamado al gobierno para que dé prioridad a los ciudadanos en la contratación de docentes.
«En otros países… están siendo atacados», dijo Kopelo. “Se está utilizando un lenguaje despectivo contra ellos. No nos estamos moviendo en ese enfoque; somos hermanos y hermanas.»
En la vecina Sudáfrica, los enfrentamientos entre inmigrantes y lugareños a menudo se han tornado mortales, y los ciudadanos argumentan que los extranjeros están quitando sus empleos.
El maestro congoleño Patrice Okomi, que vive en Gaborone, dijo que no hay mucho que los trabajadores extranjeros puedan hacer excepto cumplir con las regulaciones del gobierno anfitrión.
«Estamos aquí a merced del gobierno, y depende enteramente de las autoridades de Botswana decidir nuestro futuro», dijo Okomi. «Si la sensación es que nos hemos quedado más allá de nuestra bienvenida, no hay mucho que podamos hacer excepto Prepárense para nuestra salida.»
La estable economía de Botswana ha atraído a trabajadores inmigrantes, la mayoría huyendo de las dificultades del vecino Zimbabwe.
Según cifras de la oficina gubernamental de Estadísticas de Botswana, hay 4.581 titulares de permisos de trabajo extranjeros en Botswana, y los docentes representan el 18% del total.
