El presidente de Botswana, Mokgweetsi Masisi, dijo que su gobierno está preparado para abandonar las negociaciones con De Beers si no está satisfecho con la división de los ingresos del comercio de diamantes.
Hablando en un mitin del partido gobernante cerca de la capital el domingo, Masisi describió las conversaciones en curso con De Beers como «sacudir a un gigante» y agregó que el país estaba decidido en su posición. Botswana depende de los diamantes para generar el 90% de sus exportaciones.
“Estos son nuestros diamantes y queremos una mayor parte para nosotros, pero a través de negociaciones”, dijo Masisi. “Si se pone difícil y las conversaciones fracasan, tendremos que decir: ‘Vamos por caminos separados’”.
De Beers, una unidad de Anglo American, y el gobierno han estado negociando desde 2018 un nuevo acuerdo que rija las ventas de diamantes en bruto del segundo productor más grande del mundo. El acuerdo actual expiró en septiembre de 2020 pero se prorrogó varias veces, inicialmente debido a la pandemia.
El año pasado, las partes acordaron mantener el acuerdo hasta junio. El pacto es uno de los pactos más valiosos de la industria, y los retrasos están desconcertando a un ecosistema que incluye contratistas, accionistas, fábricas, minoristas y financistas.
“Cualquier cosa que pudiera causar problemas a los diamantes pondría nervioso al mercado”, dijo a Bloomberg el ministro de Minerales y Energía, Lefoko Moagi, al margen de una sesión informativa del 25 de enero. “Los mercados pueden comenzar a preguntarse: ‘¿Qué está pasando aquí?’”
Si bien se negó a proporcionar detalles, Moagi dijo que se habían acordado la mayoría de los términos, pero que quedaban «dos cuestiones materiales».
“El desafío es simplemente que deben negociarse como un paquete”, dijo.
Bloomberg previamente reportado que el gobierno está presionando para que Debswana, la unidad en copropiedad con De Beers, produzca más del 95% de los diamantes en bruto del país, obtenga una parte mayor de la división de ganancias. Actualmente, el gobierno recibe alrededor del 80% de los ingresos de Debswana a través de impuestos, regalías y dividendos.
Botswana también quiere un mayor acceso y claridad con respecto a la creación de valor para las piedras después de que salgan del país y se dirijan a los minoristas internacionales.
