¿’Bregret’? Muchos británicos se arrepienten del Brexit

LONDRES — Casi siete años y cuatro primeros ministros desde que el Reino Unido votó a favor de abandonar la Unión Europea, las encuestas sugieren que el sentimiento público se ha vuelto en contra del Brexit.

En la última encuesta de YouGov publicada la semana pasada, El 53% dijo que el Reino Unido se equivocó al irse frente al 32% que todavía creía que era la decisión correcta. La encuesta de Ipsos de enero indicó que el 45 % de la población pensaba que el Brexit había empeorado su vida diaria, frente a solo el 11 % que decía que había mejorado su vida.

Una encuesta realizada por Focaldata y UnHerd a fines del año pasado encontró que de alrededor de 10,000 encuestados en todo el país, el 54% estaba «muy de acuerdo» o «ligeramente de acuerdo» con la afirmación de que «Gran Bretaña se equivocó al abandonar la UE».

Aquellos que estuvieron en desacuerdo leve o fuertemente ascendieron al 28%, y de los 632 en Gran Bretaña (Inglaterra, Gales y Escocia), solo uno tenía más personas en desacuerdo con la declaración que de acuerdo: el distrito electoral costero de East Midlands de Boston y Skegness, que también tuvo el porcentaje más alto de votos por el Brexit en 2016.

Se espera que la economía del Reino Unido sea la de peor desempeño en el G-20 durante los próximos dos años, mientras que la crisis del costo de vida y la agitación política han agravado los dolores de cabeza del gobierno conservador.

El partido gobernante del primer ministro Rishi Sunak ahora está más de 20 puntos por detrás del principal opositor Partido Laborista en las encuestas públicas antes de las elecciones generales de 2024.

Anand Menon, director de la iniciativa UK in a Changing Europe y profesor de política europea y asuntos exteriores en King’s College London, dijo a CNBC que hubo dos cambios clave en las actitudes del público hacia el Brexit.

“El primero es el creciente número de personas, incluidos los votantes de Leave, que ahora dicen que creen que el gobierno ha manejado mal el Brexit, es decir, ven esto como un fracaso del gobierno”, dijo.

«Lo segundo es el creciente número de licencias y otros votantes que ven que el Brexit ha tenido impactos económicos negativos».

Esto se confirma en la última Encuesta de YouGovque encontró que 68% de los encuestados pensó que el gobierno había manejado mal el Brexit, frente a solo el 21% que dijo que los conservadores lo estaban manejando bien.

Sunak anunció el lunes un nuevo acuerdo con la Unión Europea que busca abordar el Protocolo de Irlanda del Norte, una pieza controvertida del acuerdo de retiro existente que impuso controles a las mercancías que viajan a través del Mar de Irlanda desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte.

Queda por ver si esto cambiará el dial a favor de los conservadores, pero YouGov señaló que aquellos que ahora lamentan su voto para irse representan el 7% del público votante (excluyendo a los que no votarían).

«Antes de las elecciones generales de 2019, esta cifra era de alrededor del 4%. Estos cambios pueden no parecer masivos, pero dado el estancamiento de las opiniones sobre la pertenencia a la UE desde el referéndum, este cambio de preferencia podría tener un impacto», dijo la encuestadora.

«Aquellos que votaron Leave pero ahora no están seguros de si fue la decisión correcta ahora representan otro 4% de los votantes, lo que hace que el grupo general de Leavers que ya no piensa que fue la decisión correcta sea alrededor de uno de cada nueve votantes (11%)».

Menon señaló que, irónicamente, el Brexit comenzó a afectar negativamente a la economía a principios de 2020, poco después de que el Reino Unido abandonara la UE, pero el impacto se vio empañado por el inicio de la pandemia de Covid-19.

Las industrias, desde la agricultura y la pesca hasta la fabricación de automóviles y productos farmacéuticos, han destacado las dificultades que enfrentan como resultado directo del Brexit en los últimos años.

Ahora, Menon argumentó que está sucediendo lo contrario, en el sentido de que muchos de los problemas económicos actuales del Reino Unido no se deben principalmente al Brexit, sino que están volviendo a poner de relieve sus efectos perjudiciales.

«No hay absolutamente ninguna duda de que el Brexit es parte de la razón de las cifras económicas bastante malas que vemos salir del Reino Unido, particularmente malas en el contexto comparativo con otras economías del G-7», dijo.

Pero los factores a más largo plazo jugaron un papel, y sugirió que un estancamiento prolongado en los niveles de vida, causado en parte por las políticas de austeridad introducidas por el gobierno de David Cameron, contribuyó a la ira desatada en las comunidades de clase trabajadora en el voto Brexit.

Brexit siendo ‘redefinido’

El ex primer ministro Boris Johnson obtuvo una victoria aplastante en las elecciones de 2019 con la promesa de «terminar con el Brexit», promocionando un acuerdo de retiro «listo para el horno» que había negociado con la Unión Europea. Esa campaña vio a los candidatos conservadores pro-Brexit de línea dura cambiar una ola de distritos electorales laboristas del antiguo «Muro Rojo».

Menon destacó que más de tres años después, el Brexit se está «redefiniendo» de un tema cultural basado en valores que unió a los votantes que de otro modo podrían estar en desacuerdo con vehemencia sobre la economía, a un tema principalmente económico.

«Eso es problemático para el gobierno porque esa coalición Brexit que formó Boris Johnson está unida en temas culturales, pero muy dividida en economía, por lo que no puede responder de manera efectiva y coordinada, y lo vemos en el Partido Conservador parlamentario». él explicó.

«Hay peleas sobre cosas en las que la mayoría de los partidos políticos del pasado estarían fundamentalmente unidos, es decir, los conceptos básicos de la estrategia económica».

Además, el Brexit ya no está en la mente de la mayoría de los votantes. El último índice de problemas de Ipsos mostró que el Servicio Nacional de Salud era el tema de mayor preocupación para el público, con el 42% de los encuestados mencionándolo. La economía y la inflación, que habían dominado la serie durante el último año, fueron mencionadas por 37% y 36%, respectivamente.

En enero de 2019, año de las últimas elecciones generales, Brexit/Europa fue un tema clave para el 72% de los votantesla mayor preocupación registrada desde septiembre de 1974. Para octubre de 2022, había caído al 6%.

Temas como la reciente escasez de verduras en Gran Bretaña y el aumento de los precios de los alimentos han sido relacionados con el Brexit por comentaristas políticos británicos y legisladores de ciertas creencias. Menon sugirió que los partidarios del Brexit pueden tratar de establecer el mismo vínculo causal si la economía se ha recuperado dentro de tres años, aunque solo sea en términos de cómo se siente la gente en el día a día.

«No existe una relación causal entre los dos necesariamente, de la misma manera que no existe una relación causal cercana necesaria entre la crisis del costo de vida y el Brexit, pero la gente lo exagerará políticamente y será interesante, entonces, ver qué pasa con la opinión pública. Todavía es muy pronto», dijo.