Una buceadora quedó en shock cuando se encontró cara a cara con una criatura marina inusual mientras nadaba en las aguas azules de México.
Susan Aide Morales Cruz ha estado documentando la vida marina alrededor de Playa Miramar durante años, pero recién este mes tuvo contacto con un caracol único.
Las imágenes de la inmersión captaron una liebre marina de color rojo brillante nadando en las aguas poco profundas del Golfo de México, dejando a Morales Cruz ‘hipnotizado’.
Las liebres marinas se pueden encontrar en aguas costeras poco profundas, donde hay abundantes algas y plantas marinas de las que alimentarse, lo que le da a la criatura su coloración granate rojiza.
Las liebres marinas se parecen a los caracoles y viven en la mayoría de las aguas marinas del mundo. Se alimentan de algas y pastos marinos y suelen ser de color rojo granate, verde o marrón.
Susan Aide Morales Cruz (en la foto) ha estado documentando la vida marina alrededor de Playa Miramar durante años, pero recién este mes entró en contacto con un caracol único.
Morales Cruz vive en Ciudad Madero, a poca distancia de donde vio la liebre marina y describió su encuentro como nada menos que memorable.
“Ese día, ya era tarde, y de la nada, vi venir a la liebre de mar como si volara por el gran azul”, contó. Cuento lleno de historias.
«Me hipnotizó mucho y me fui a nadar detrás de él. Empecé a grabarlo y lo seguí durante un buen rato, quizá unos 30 minutos».
El video de un minuto de duración mostró a Morales Cruz rastreando a la criatura que puede crecer hasta siete pulgadas.
Las liebres marinas tienen estructuras en la cabeza llamadas rinóforos que pueden detectar moléculas en la corriente de agua, lo que ayuda a la criatura a buscar alimento.
“Es raro encontrar esta especie aquí donde vivo”, dijo Morales Cruz.
«Fue una escena maravillosa, la combinación de la majestuosidad del animal y la puesta de sol. Un momento muy memorable».
Las liebres marinas se encuentran en la mayoría de las aguas marinas del mundo donde no hay corrientes fuertes y se alimentan de algas y pastos marinos y tienen una gama de colores que incluye rojo granate, verde y marrón.
A pesar de ser llamados caracoles marinos, las liebres marinas han evolucionado para poseer pequeñas conchas internas pero no tienen conchas externas como su homónimo terrestre.
Estas curiosas criaturas tienen una vida útil promedio de un año, que comienza cuando nacen de sus huevos y comienzan como larvas.
Aproximadamente a los dos meses de edad, alcanzan la madurez completa y pueden comenzar a reproducirse alrededor de los siete meses.
Las liebres marinas tienen una esperanza de vida media de un año, que comienza cuando salen de sus huevos y comienzan como larvas. A los dos meses de edad, alcanzan la madurez completa y pueden empezar a reproducirse alrededor de los siete meses.
Las liebres marinas se pueden encontrar en aguas costeras poco profundas donde hay abundantes algas y plantas marinas para alimentarse, lo que le da a la criatura su coloración rojo granate.
Al igual que los caracoles terrestres, las liebres marinas son hermafroditas y pueden actuar tanto como macho como hembra durante el apareamiento.
Las criaturas generalmente se reproducen en grandes grupos de 20 o más, y cada liebre marina produce millones de huevos que eclosionan después de aproximadamente dos semanas.
Las liebres marinas ayudan al ecosistema marino porque al alimentarse de algas y algas, mantienen las plantas en equilibrio para que puedan existir otras especies.
No se consideran amenazadas ni en peligro de extinción, pero su población corre el riesgo de disminuir debido a la acidificación de los océanos, el cambio climático y el desarrollo costero.
La acidificación de los océanos es causada por las emisiones de dióxido de carbono que son absorbidas por el agua de mar, lo que la vuelve más ácida y puede corroer los caparazones externos de los animales submarinos.
Pero si las criaturas disminuyen, «el crecimiento excesivo y el desequilibrio ecológico son una preocupación grave», según la Fundación Nacional del Santuario Marino.
Esto “puede tener consecuencias que afecten a la sociedad humana, incluidos cambios en la disponibilidad de mariscos, la calidad del agua y el colapso parcial del ecosistema”.
