La salida de Felicitas Rauch de Wolfsburg para unirse al North Carolina Courage en Estados Unidos fue una sorpresa. Que ocurriera una semana después de que Lina Magull del Bayern Munich se fuera para unirse al Inter de Milán fue un shock. Dos veteranos internacionales alemanes han dejado su país para tener la oportunidad de jugar en el extranjero. Pero, ¿son estos movimientos una señal de un cambio mayor en el fútbol femenino o son sólo dos jugadoras que buscan algo nuevo?
Cuando Pernille Harder y Magdalena Eriksson se unieron al Bayern de Múnich al comienzo de la temporada, la Bundesliga femenina no sólo parecía encaminada a otra emocionante carrera por el título, sino que también parecía que la principal liga de Alemania se estaba convirtiendo en un lugar más popular para jugar. Georgia Stanway se había unido apenas el verano anterior y de repente la Superliga Femenina (WSL) en Inglaterra ya no era sólo una liga a la que los jugadores de la Bundesliga debían unirse sino que también llegaban.
Con el nuevo acuerdo de derechos de medios que llega esta temporada y que prevé alrededor de 5,4 millones de dólares (4,9 millones de euros) por año, un aumento de 16 veces, la recién nombrada Google-Pixel Frauen Bundesliga parecía destinada a su temporada más grande hasta el momento, incluso si todavía no lo hizo. No tiene sus propios canales de redes sociales y la programación fue un poco extraña.
2024: ¿un año de cambios?
Avancemos rápidamente hasta enero de 2024 y el panorama se ve un poco diferente. Es cierto que la carrera por el título sigue siendo tan apasionante como siempre, pero tanto el Bayern como el Wolfsburgo, dos clubes que siguen estando entre la élite europea, tienen más cosas en juego en la columna de salidas de su negocio de fichajes que en la de llegadas.
El Bayern, que recientemente vio a Maximiliane Rall irse para unirse a las Estrellas Rojas de Chicago, fichar a préstamo a la leyenda sueca Linda Sembrant, de 36 años, fue más un impulso necesario para una unidad defensiva agotada que un gran revuelo. El Wolfsburgo sólo ha fichado a una prospectiva defensiva, Diana Nemeth.
Con la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) sellando un acuerdo de derechos de medios de 60 millones de dólares (55 millones de euros) al año en los EE. UU. (40 veces más que el anterior) el año pasado, y la WSL en Inglaterra a punto de cerrar un nuevo acuerdo que se espera que ser mucho más grande que el actual (al parecer apenas por debajo de los 10 millones de dólares/9 millones de euros por temporada), el nuevo acuerdo de la Bundesliga de repente parece insignificante en el panorama general. Sin la inversión de los clubes masculinos, los equipos femeninos independientes en Alemania tienen más dificultades para sobrevivir.
Además, un vistazo a la lista de nuevos fichajes en Estados Unidos y el Reino Unido este enero es un recordatorio de contra qué están luchando incluso el Bayern y el Wolfsburgo. Apenas unos días antes de que se reiniciara la liga tras las vacaciones de invierno, «The Telegraph» informó que Jessie Fleming del Chelsea iba a fichar por los Portland Thorns por una cifra récord de la liga de casi 300.000 euros.
Quizás también sean dos jugadoras que querían algo diferente en sus carreras y ahora que el fútbol femenino finalmente se ha desarrollado lo suficiente a nivel internacional, tales movimientos son más factibles. Como dijo Rauch recientemente a «Kicker» en una entrevista, «no son sólo Inglaterra, Barcelona o Lyon» las opciones estos días. La jugadora de 27 años deja Wolfsburg después de dos títulos de liga y, tras una lesión, busca recuperar su forma y su lugar en la selección nacional. Magull deja el Bayern después de más de 100 apariciones y dos títulos de liga, y dado que el mediocampista ha jugado en Alemania durante 15 años, un cambio parece totalmente justificable.
Pero también es difícil escapar a la sensación de que la liga alemana se está quedando atrás. Después de la Eurocopa 2022, existía el deseo de que la carrera de la selección nacional hasta la final se tradujera en un cambio duradero. Con la llegada de un nuevo patrocinador y más equipos invirtiendo en el fútbol femenino, algunos de esos cambios ya se han producido, pero la liga aún está tratando de ponerse al día. Aunque una mayor visibilidad es un tema más apremiante, algunas llegadas de grandes nombres para impulsar el lugar de la Bundesliga en el fútbol mundial realmente ayudarían, particularmente después de una mala actuación en la Copa Mundial en Australia y Nueva Zelanda. Mientras tanto, la liga tendrá que esperar que su fútbol pueda hablar lo suficiente.
Editado por: James Thorogood
