Filipinas acusó el lunes a un barco de la guardia costera china de golpear a un barco de la guardia costera filipina con un láser de grado militar.
Manila dijo que el láser cegó temporalmente a algunos de sus tripulantes en el disputado Mar de China Meridional, calificándolo como una violación «flagrante» de los derechos soberanos de Manila.
El barco chino también maniobró peligrosamente cerca, a unos 450 pies, para impedir que el patrullero filipino BRP Malapascua se acercara a Second Thomas Shoal, un arrecife sumergido que ha sido ocupado por las fuerzas filipinas, el 6 de febrero, dijo la guardia costera filipina en un comunicado. .
Filipinas ha presentado casi 200 protestas diplomáticas contra las acciones agresivas de China en las aguas en disputa solo en 2022.
El incidente se produce en medio de un aumento de las tensiones entre Estados Unidos, un aliado de Filipinas, y China. A principios de este mes, Washington llegó a un acuerdo con Manila para asegurar el acceso a cuatro bases militares adicionales en Filipinas, días antes de que un avión de combate estadounidense derribara un globo espía chino que había sobrevolado el espacio aéreo estadounidense.
Filipinas acusó el lunes a un barco de la guardia costera china de golpear un barco de la guardia costera filipina con un láser de grado militar el 6 de febrero. En la imagen: una imagen publicada por la guardia costera de Filipinas que muestra una luz verde que proviene del barco chino.
Manila dijo que el láser (en la foto) cegó temporalmente a algunos de sus tripulantes en el disputado Mar de China Meridional, calificándolo de una violación «flagrante» de los derechos soberanos de Manila.
Las tensiones también han aumentado en los últimos meses y años por los planes de China de lanzar una invasión de Taiwán, que considera propia, en los próximos años. Estados Unidos ha dicho que sus fuerzas defenderían la isla en caso de una invasión.
China reclama el Mar de China Meridional prácticamente en su totalidad, lo que lo pone en curso de colisión con otros reclamantes.
A pesar de las propuestas amistosas a Beijing por parte del expresidente filipino Rodrigo Duterte y su sucesor, Ferdinand Marcos Jr., quienes se reunieron con el líder chino Xi Jinping en enero en Beijing, las tensiones persistieron, lo que generó una alianza militar más estrecha entre Filipinas y EE. UU.
Aunque la guardia costera china había intentado bloquear los barcos de la guardia costera filipina en las aguas en disputa antes, esta fue la primera vez que usó láseres y causó sufrimiento físico entre el personal filipino, dijo a The Associated Press el portavoz de la guardia costera filipina, el comodoro Armand Balilo.
“El barco chino iluminó la luz láser verde dos veces hacia el BRP Malapascua, causando ceguera temporal a su tripulación en el puente”, dijo un comunicado filipino.
No hubo comentarios inmediatos de la embajada china en Manila.
Las imágenes proporcionadas por el PCG mostraban una luz verde que emanaba de un barco chino con el número de proa 5205.
El buque filipino se vio obligado a alejarse del área, donde escoltaba a un buque de suministros que entregaba alimentos y marineros a un buque centinela de la armada filipina, el BRP Sierra Madre, que ha estado aislado en Second Thomas Shoal desde 1999, la costa. dijo el guardia.
El barco de la Segunda Guerra Mundial de 330 pies fue varado intencionalmente en el bajío, conocido localmente como Ayungin, en 1999 para reforzar los reclamos de soberanía de Manila en el archipiélago Spratly.
El barco chino (visto a lo lejos en una imagen difundida por la guardia costera filipina) también maniobró peligrosamente cerca, a unos 450 pies, para impedir que el patrullero filipino BRP Malapascua se acercara a Second Thomas Shoal, un arrecife sumergido que ha sido ocupado por Filipinas. fuerzas, el 6 de febrero, dijo la guardia costera de Filipinas en un comunicado
En la imagen: el barco chino se ve en una imagen publicada por la guardia costera de Filipinas.
El incidente tuvo lugar en Second Thomas Shoal, a 105 millas náuticas (195 km) de la provincia filipina de Palawan, que es el hogar temporal de un pequeño contingente de militares a bordo de un barco oxidado. En la imagen: un mapa que muestra la ubicación del bajío
«El bloqueo deliberado de los barcos del gobierno filipino para entregar alimentos y suministros a nuestro personal militar a bordo del BRP Sierra Madre es un desprecio flagrante y una clara violación de los derechos soberanos de Filipinas en esta parte del Mar de Filipinas Occidental», dijo el dijo la guardia costera, usando el nombre que Filipinas ha adoptado para el tramo de aguas cerca de su costa occidental.
No quedó claro de inmediato si la misión de reabastecimiento de Filipinas siguió adelante a pesar del incidente.
La guardia costera china también impidió que los barcos filipinos que escoltaban a un barco de suministro se acercaran a Second Thomas Shoal en agosto, dijo la guardia costera.
En ese momento, uno de los dos barcos chinos a los que se unieron dos barcos civiles chinos retiró la cubierta de su armamento de 70 mm, dijo la guardia costera, y agregó que no se dejaría disuadir por la agresión de China para proteger la soberanía filipina en el mar en disputa.
Aparte de China y Filipinas, Vietnam, Malasia, Taiwán y Brunei también tienen reclamos superpuestos en la vía fluvial activa y rica en recursos, donde transita la mayor parte del comercio mundial y el petróleo.
Estados Unidos no reclama el mar en disputa, pero ha desplegado fuerzas para patrullar las aguas para promover la libertad de navegación y sobrevuelo, medidas que enfurecieron a Beijing, que advirtió a Washington que deje de entrometerse en lo que dice es una disputa puramente asiática.
La Marina y el Cuerpo de Marines de EE. UU. realizaron ejercicios conjuntos en el Mar de China Meridional durante el fin de semana en un momento de mayor tensión con Beijing por el derribo de un presunto globo espía chino.
Estados Unidos ha estado tomando medidas para reconstruir su poderío militar en Filipinas más de 30 años después del cierre de sus grandes bases en el país y reforzando un arco de alianzas militares en Asia.
En la imagen: el barco chino con el número de proa 5205 es una imagen en agosto. El mismo barco ha sido acusado de hacer brillar el láser por Manila.
No es la primera vez que se acusa a China de utilizar láseres en la región.
En febrero del año pasado, Australia acusó a Beijing de un «acto de intimidación» después de que un buque de la armada china dirigiera un láser a un avión de vigilancia militar australiano.
La oferta informada para bloquear la misión de reabastecimiento de Filipinas se produce cuando Marcos ha expresado su disposición a forjar un Acuerdo de Fuerzas de Visita (VFA) con Japón para impulsar la seguridad marítima.
Marcos visitó Japón la semana pasada para forjar lazos de seguridad más estrechos con Tokio, que en diciembre anunció su mayor aumento militar desde la Segunda Guerra Mundial, alimentado por preocupaciones sobre las acciones agresivas de China en la región.
El presidente filipino también otorgó recientemente a Estados Unidos acceso a bases militares adicionales en Filipinas bajo un VFA, una medida que, según China, socavó la estabilidad regional y aumentó las tensiones. La VFA proporciona reglas para la rotación de miles de tropas estadounidenses dentro y fuera de Filipinas para ejercicios.
