El escritor Salman Rushdie pronunció un discurso público nueve meses después de ser apuñalado y gravemente herido en el escenario, advirtiendo que la libertad de expresión en Occidente se encuentra bajo la amenaza más grave de su vida.
Rushdie entregó un mensaje de video a los British Book Awards, donde recibió el premio Freedom to Publish el lunes por la noche.
Los organizadores dijeron que el honor "reconoce la determinación de autores, editores y libreros que se oponen a la intolerancia, a pesar de las continuas amenazas a las que se enfrentan".
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Rushdie, de 75 años, se veía más delgado que antes del ataque y usaba anteojos con un lente polarizado. Quedó ciego del ojo derecho y sufrió daños en los nervios de la mano cuando fue atacado en un festival literario en el estado de Nueva York en agosto.
Su presunto agresor, Hadi Matar, se declaró inocente de los cargos de agresión e intento de asesinato.
Dijo en la ceremonia de premiación que "vivimos en un momento, creo, en el que la libertad de expresión, la libertad de publicar no ha estado en mi vida tan amenazada en los países de Occidente".
"Ahora estoy sentado aquí en los EE. UU., tengo que mirar el ataque extraordinario a las bibliotecas y los libros para niños en las escuelas," él dijo.
"El ataque a la idea de las propias bibliotecas. Es bastante alarmante, y debemos ser muy conscientes de ello y luchar contra él con mucha fuerza."
Rushdie pasó años escondido con protección policial después de que el Gran Ayatolá Ruhollah Khomeini de Irán emitiera una fatwa, o edicto, en 1989 pidiendo su muerte por la supuesta blasfemia de la novela. Los versos satánicos.
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Regresó gradualmente a la vida pública después de que el gobierno iraní se distanciara de la orden en 1998, diciendo que no respaldaría ningún esfuerzo por matar a Rushdie, aunque la fatua nunca fue derogada oficialmente.
Rushdie ganó el premio Booker en 1981 por su novela Hijos de la medianochey en 2008 fue elegido como el mejor ganador del prestigioso premio de ficción.
Su novela más reciente, ciudad victoria — completado un mes antes del ataque — se publicó en febrero.
En su discurso, Rushdie también criticó a los editores que cambian libros de décadas de antigüedad por sensibilidades modernas, como cortes a gran escala y reescrituras de las obras del autor infantil Roald Dahl y el creador de James Bond, Ian Fleming.
Dijo que los editores deberían permitir que los libros "venir a nosotros de su tiempo y ser de su tiempo".
"Y si eso es difícil de aceptar, no lo leas, lee otro libro," él dijo.
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