Redacción NM
El jueves fue el partido final en el Bell Centre antes de que los Montreal Canadiens se embarquen en una gira de cinco partidos, con los Vegas Golden Knights en la ciudad. Uno de los mejores partidos del año de Montreal fue contra Las Vegas en Nevada cuando cayeron en una tanda de penaltis.
El partido de vuelta fue igualmente emocionante, con Vegas anotando dos goles al final en jugadas de poder consecutivas para ganar 6-5.
Caballos salvajes
Es raro que un partido tenga tanta acción en los primeros 10 minutos. La primera mitad del primer período suele ser un proceso de evaluación, pero en este, los primeros 10 marcan la pauta para toda la contienda.
Los Caballeros Dorados salieron disparando y parecía que los Canadiens estaban patinando sobre aguanieve. Sin embargo, un jugador vestido de rojo, blanco y azul estaba listo, inclinó el hielo y esencialmente hizo su mejor intento para robar el juego. Los tiros a portería tempranos fueron ocho a cero para Vegas, pero Cayden Primeau los detuvo todos.
Este fue el Primeau que ganó el premio al portero del año en hockey universitario jugando para Northeastern. Este era el portero que los Canadiens habían estado esperando, y el portero que se aseguraron de no permitir que pasara por el cable de exención para perderse en vano.
Por primera vez, Primeau lució como lo hizo con los Huskies en Boston. Él estaba quieto. No hubo ningún movimiento desperdiciado. Atacó el disco con confianza. Tenía un excelente seguimiento y movimiento lateral. Los Golden Knights podrían haber estado arriba por cuatro goles. Las posibilidades eran tan doradas como sus uniformes.
Los Canadiens se sintieron impulsados por el esfuerzo de Primeau y luego obtuvieron su propia buena suerte excepcional. El primer disparo a portería que Adin Hill tuvo que esperar siete minutos entró en la red tras el palo de Alex Newhook. Fue un gran momento para Newhook después de pasar 13 partidos sin marcar un gol, casi un mes entre goles.
Poco tiempo después, Jonathan Kovacevic también ocupó el puesto. Contó con un disparo desde lejos muy parecido al disparo de Newhook. Suzuki dio asistencias en ambos goles, mientras que Newhook también anotó dos puntos.
Los canadienses dominaron en el primer período. Vegas superó en tiros a Montreal 18-6, pero perdía 2-0. Los intentos de tiro fueron 41-12 en el primer cuadro para Vegas.
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Call of the Wilde: los Montreal Canadiens pierden una oportunidad al perder 2-1 ante Flames
El hockey puede ser injusto. Simplemente llame a este deporte ‘portero’ porque algunas noches parece que el portero lo es todo. Sin embargo, si un equipo sigue persistiendo y dominando, la justicia vuelve a entrar en juego. Vegas fue implacable. Remontaron para empatar el concurso a cuatro. Deberían haber tenido 10.
Pero no contaron con Jesse Ylonen, que marcó dos goles. La primera fue preciosa. Lo pasó a través del último defensor para apresurarse en una escapada que él creó. El disparo fue impresionante, levantándolo justo debajo del larguero desde cerca. Aún en el segundo, volvió a ser Ylonen con el disparo rápido tras un pase de Michael Pezzetta desde detrás de la red.
Fue un asunto salvaje en el Bell Centre. Jack Eichel y Mark Stone anotaron tarde en una jugada de poder de cuatro minutos gracias a un palo alto de Brendan Gallagher. Vegas lideraba 6-4, pero luego Justin Barron anotó con el portero retirado para hacer de este un final salvaje.
Vegas ganó 6-5, pero fue una noche que Primeau e Ylonen deberían considerar como noches de gran avance. Fueron sobresalientes.
Cabras salvajes
Cole Caufield está realizando más tiros que nunca en su corta carrera en la NHL. Ha promediado alrededor de tres tiros por partido en sus temporadas anteriores. Su rendimiento esta temporada es aún mejor con cuatro tiros por partido. Caufield está entre los 10 primeros en tiros de toda la NHL.
Sin embargo, algo inusual está sucediendo con su acabado. En la corta primera temporada de Caufield, su porcentaje de tiros fue del 13. Siguió con el 12 por ciento. La temporada pasada, medio año antes de necesitar una cirugía de hombro, Caufield tenía un porcentaje de tiros de 16.
Un porcentaje de 16 es alto y, para la mayoría de los jugadores, es un número insostenible. De hecho, para la mayoría de los jugadores, 16 es un número que nunca se puede alcanzar ni siquiera por un corto período de tiempo. Sin embargo, Caufield tiene una oportunidad de élite, por lo que entre 12 y 16 es sin duda un número alcanzable para su carrera. Un porcentaje de 10 por temporada sería algo decepcionante para Caufield, considerando su tiro potente y preciso.
Por eso la cifra de Caufield del 7,7 por ciento es tan impactante esta temporada. Está lanzando mal o se encuentra con una portería sobresaliente. La verdad es, sin embargo, que «los porteros han estado excepcionales» es, a la larga, sólo otra forma de decir que alguien está tirando mal.
Los grandes tiradores hacen grandes tiros y, por alguna razón, Caufield no está haciendo grandes tiros. No hay manera de saber si el hombro está justo después de la cirugía de hombro. Ciertamente no se lo diría a nadie si no fuera así.
Observe a dónde va el porcentaje de tiros desde aquí. En este momento, no parece que Caufield vaya a romper finalmente esa barrera de los 40 goles esta temporada. La última vez que un jugador de los Canadiens tuvo una temporada de 40 goles fue en 1994, cuando Vincent Damphousse anotó exactamente 40.
Otro momento triste a destacar: Arber Xhekaj recibió un fuerte golpe en el segundo tiempo y cayó sobre su hombro izquierdo. Fue al banco y sintió dolor dentro del omóplato del lado izquierdo. Se fue unos cinco segundos para no regresar jamás. Eso podría ser una lesión grave.
Su temporada el año pasado terminó antes de tiempo debido a una lesión en el hombro derecho, por lo que este no es un problema crónico en el mismo hombro, sino un problema nuevo.
Tarjetas Wilde
Los Kitchener Rangers son los primeros favoritos para ganar la Copa Memorial. Son una auténtica máquina ofensiva esta temporada. Los Rangers tienen los tres mejores goleadores de la Liga de Hockey de Ontario y cuatro de los seis primeros.
Han despegado aún más desde que agregaron a la selección de primera ronda de los Canadiens, Filip Mesar. Mesar se ha unido al máximo anotador de la liga, el seleccionado del draft del Seattle Kraken, Carson Rehkopf, en la línea superior de los Rangers junto con Trent Swick.
Rehkopf tiene unos sobresalientes 33 puntos en 19 partidos, pero el hombre que está aún más en llamas es Mesar.
Mesar está anotando a un ritmo de casi dos puntos por partido. Finalmente encontró un hogar para su talento y algo de química en América del Norte después de necesitar algo de tiempo para adaptarse al hielo más pequeño. Mesar tiene 15 puntos en ocho partidos. Probablemente sea un ritmo insostenible, pero qué emoción para los fanáticos de Montreal saber que encontró el juego que hizo que los Canadiens lo reclutaran.
La lucha de los Rangers por un lugar en la Copa Memorial podría ser con los Peterborough Petes, quienes en realidad tienen el mejor récord en la OHL, aunque es temprano. Los Petes juegan un juego más refinado con más atención a la defensa y los detalles. La selección de los Canadiens, Owen Beck, es posiblemente su mejor jugador con 15 puntos en 15 juegos.
Con Peterborough y Kitchener potencialmente adentrándose en los playoffs, podría ser una primavera emocionante para los fanáticos de los Canadiens incluso si Montreal no llega a los playoffs.
Brian Wilde, un periodista deportivo radicado en Montreal, le trae Call of the Wilde en globalnews.ca después de cada juego de los Canadiens.
