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por Jabari M. Evans, Universidad de Carolina del Sur
Para la mayoría de los entrenadores de fútbol americano universitario, el cambio de una conferencia intermedia a una conferencia Power Five sería recibido con elogios generalizados.
No así para Deion Sanders.
Cuando el miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional anunció que dejaría la Universidad Estatal de Jacksondonde entrenó al equipo de fútbol desde 2020, para convertirse en entrenador en jefe de la Universidad de Colorado Boulder, muchos fervientes fanáticos y simpatizantes reaccionaron con consternación e incredulidad, en particular sus fanáticos y simpatizantes de la comunidad negra.
El estado de Jackson es uno de 107 colegios y universidades históricamente negroso HBCU. Algunos ex alumnos y simpatizantes de HBCU vio a Sanders traicionando la causa de rejuvenecer los deportes de HBCU y devolverlos a una época en la que los grandes del fútbol como Arroz Jerry, walter payton y steve mcnair asistió a HBCU como un trampolín hacia el estrellato profesional.
Debates sobre si era un “vendido”, un “traidor” y un “hipócrita” aparecieron rápidamente en las redes sociales y en principales medios de comunicación.
Como un erudito que se especializa en la cultura negrame llamó la atención la forma en que esta historia de Sanders estaba vinculada a un concepto sobre el que escribo llamado persiguiendo la influencia. Es un proceso en el que el capital cultural se aprovecha en las redes sociales para atraer la atención de los medios, los gustos, los seguidores y la fama. A menudo verá a jóvenes que buscan iniciar carreras como creadores de contenido descritos como cazadores de influencia.
Las instituciones, sin embargo, también pueden perseguir influencia. Y vi a Jackson State haciendo precisamente eso cuando contrató a Deion Sanders.
Las escuelas negras importan
Durante la última década, después del auge del movimiento Black Lives Matter, la propagación de las protestas por el himno nacional y los asesinatos de George Floyd y Breonna Taylor, las HBCU han recibido más atención e inversión como lugares para la revitalización y el avance de la comunidad negra.
En 2019, el multimillonario negro Robert Smith prometió pagar la deuda del préstamo estudiantil de ese año. toda la clase de graduados en Morehouse College. En el verano de 2021, el Departamento de Educación otorgó más de 500 millones de dólares en subvenciones a las HBCU. Finalmente, el Plan de Rescate Estadounidense del presidente Joe Biden y otras formas de alivio pandémico han brindado casi $ 3.7 mil millones en fondos de ayuda para HBCU.
Los departamentos deportivos de HBCU también han recibido una mayor visibilidad. Aunque los programas de HBCU siempre han sido eclipsados por las escuelas en conferencias como Big Ten y SEC, lo que se conoce como Conferencias Power Five – Los deportes de HBCU han comenzado a recibir más cobertura televisiva nacional. Mejores reclutas han comenzado a realizar visitas oficiales a las HBCU mientras sopesan a qué escuela comprometerse.
En el verano de 2020, después de que el recluta estrella del baloncesto Makur Maker rechazara las ofertas de la Universidad de Kentucky y la UCLA para asistir a la Universidad de Howard, El New York Times proclamó que estaba en marcha un movimiento de los mejores atletas negros que asistían a las HBCU.
Una estrella con poder de permanencia
Como muchos, crecí viendo a Deion Sanders jugar fútbol y béisbol profesional. Lo idolatraba. Llevaba cadenas de oro, bailaba hasta la zona de anotación, vestía trajes caros y, lo más importante, era una celebridad que abrazó por completo la cultura popular negra. También fue uno de los primeros atletas en entender que era una marca fuera del campo.
Su atractivo trascendía la raza, el género y la clase, colocándolo en un grupo enrarecido que incluye a Michael Jordan, Serena Williams y LeBron James.
Centrarse en el deporte/Getty Images
Incluso después de su carrera de juego terminó en 2005, la estrella de Sanders nunca se apagó. Él tuvo su propio reality show producido por Oprah, se ha desempeñado como analista regular en NFL Network y ha actuado como promotor de compañías como Nike, Under Armour, American Airlines y Aflac.
Sanders también se ha adaptado a la perfección a la era de las redes sociales, publicando regularmente videos en Instagram para una audiencia de 3 millones de seguidores.
En pocas palabras, sigue siendo una de las personas más famosas del mundo. Al igual que sus contrapartes más jóvenes con muchos seguidores en línea, los nativos digitales como Odell Beckham Jr. y Pelota LaMelo – Sanders posee una inmensa cantidad de influencia digital.
Coach Prime se une a las filas de HBCU
Apenas me sorprendió cuando Sanders hizo un chapoteo rápido en Jackson.
Impulsado por los talentos de su hijo, el mariscal de campo lijadoras shedeury ex recluta superior de la escuela secundaria travis cazadorJackson State rápidamente atrajo la atención nacional como una potencia de HBCU.
Después de una temporada 2020 acortada por COVID, Sanders, cuyos jugadores lo llaman cariñosamente Entrenador principalllevó a la escuela a dos apariciones consecutivas en el Celebration Bowl, un juego anual en el que se enfrentan los campeones de las dos conferencias prominentes de HBCU.
Mientras impulsaba el perfil de Jackson State, Sanders también se presentó como alguien que académicos como Brandon J. Manning han denominado un “hombre de carrera”, o un miembro leal de la raza negra que dedica su vida a contribuir directamente al mejoramiento de los negros.
Bajo el pretexto de mirando hacia el futuro del atletismo de HBCU, lijadoras dijo él estaría mejor posicionado que nadie para proteger el legado de las HBCU. Argumentó que los estudiantes atletas negros deberían elegir ir a Jackson State porque su asociación con él no solo les daría influencia, sino también el tipo de atención y aliento que podrían esperar recibir de un programa Power Five.
Sin embargo, siempre iba a ser casi imposible mantener a Sanders en Jackson State si ganaba constantemente.
Muchos sospecharon que Sanders finalmente quiso competir contra programas de primer nivel como la Universidad de Alabama y la Universidad de Georgia. De hecho, durante una entrevista de octubre de 2022 en “60 Minutes” de CBS”, Sanders habló abiertamente sobre escuchar ofertas de escuelas más grandes.
A pesar de estas realidades, muchos negros querían creer que Sanders estaría en esto a largo plazo. Ahora están consternados, creyendo que el impulso que Sanders le dio al atletismo de HBCU podría detenerse en seco.
Dios cambia de opinión
Pero a diferencia de algunos destacados Críticos culturales negros que se burlaron de la decisión de Sandersno creo que sea un vendido.
Podría decirse que Jackson State estaba persiguiendo algo de influencia propia cuando contrató a Deion en primer lugar. En ese momento, Sanders era un entrenador sin experiencia más allá del nivel de la escuela secundaria. Sin embargo, tenía mucha experiencia actuando y ganando bajo los reflectores más brillantes. Jackson State probablemente sabía que valdría la pena tomar un volante sobre un entrenador de celebridades no probado: atraería la atención y, con ella, el dinero.
Por otro lado, también creo que Sanders sabía que podía desarrollar aún más su influencia como entrenador en Jackson State apelando a lo que la socióloga Saida Grundy llama la política de respetabilidad negra y valores cristianos de los campus de HBCU. Podrías ver esto cuando dijo que Dios le dijo que “igualara el campo de juego” para aquellos que asisten a las escuelas negras.
Fue un arreglo simbiótico todo el tiempo: Sanders aprovechó su influencia para hacer crecer el programa que lo abrazó, pero también esperaba atraer la atención de un programa aún más grande.
Creo que Sanders finalmente hizo más bien que mal en términos de elevar el perfil del atletismo de HBCU. Además, una sola persona nunca iba a catapultar a las HBCU a la prominencia de los programas Power Five.
Sanders es parte de un grupo más grande de ex jugadores y entrenadores profesionales que lideran los programas de HBCU. El ex entrenador en jefe de la NFL Hue Jackson ahora dirige el programa de fútbol en la Universidad Estatal de Grambling; El jugador de bolos profesional de la NFL Eddie George actualmente sirve al margen en la Universidad Estatal de Tennessee; y la medallista de oro olímpica Cynthia Cooper-Dyke Entrena al equipo de baloncesto femenino. en la Universidad del Sur de Texas.
Si Sanders fue un vendido, fue solo en un sentido: los juegos de fútbol de Jackson State se agotaron rutinariamente durante su mandato, rompiendo récords de asistencia para el programa.
Jabari M. EvansProfesor Asistente de Raza y Medios, Universidad de Carolina del Sur
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