A una joven chef que pensó que su terrible dolor de espalda se debía a las largas horas que pasaba en la cocina le dijeron que solo le quedaban 12 meses de vida después de un diagnóstico impactante.
Mediana «Maddy» Bouchard luchó con años de dolor de espalda, pero hizo lo que la mayoría de los jóvenes de 20 años harían: tomó un Panadol y siguió adelante con su vida.
«Pensé que estaba sana porque trabajaba turnos de 70 a 80 horas a la semana, así que cuando comencé a tener dolor de espalda, lo ignoré porque pensé que era solo por exceso de trabajo», dijo Maddy a Daily Mail Australia.
Cuando sintió un bulto “notable” en su pecho, nunca pensó que algo fuera sospechoso porque era “demasiado joven para tener cáncer”.
La chef llevaba una vida aparentemente normal en Sydney. Había conseguido el trabajo de sus sueños en un restaurante de un hotel de cinco estrellas cuando notó que su dolor de espalda crónico empeoraba progresivamente.
Pero después de tres meses de sufrimiento, supo que algo iba muy mal.
Su médico de cabecera desestimó sus síntomas, por lo que cambió a otro médico que la envió inmediatamente a hacerse una tomografía computarizada, una ecografía, una mamografía y una biopsia.
Con solo 27 años, a Maddy le diagnosticaron cáncer de mama metastásico en etapa cuatro y un pronóstico de fin de vida, después de que la enfermedad se propagara a sus pulmones, hígado y huesos.
Mediana ‘Maddy’ Bouchard luchó contra el dolor de espalda durante años, pero hizo lo que la mayoría de los jóvenes de 20 años harían: tomó un Panadol y siguió adelante con su vida.
La chef llevaba una vida aparentemente normal en Sydney. Había conseguido el trabajo de sus sueños en un restaurante de un hotel de cinco estrellas cuando notó que su dolor de espalda crónico empeoraba progresivamente.
Con solo 27 años, a Maddy le diagnosticaron cáncer de mama metastásico en etapa cuatro.
«Sentí como si mi vida pasara ante mis ojos», explicó.
«Pero estoy decidida a hacer que el último año de mi vida valga la pena. No más ‘más adelante’ ni ‘qué hubiera pasado si…’ Solo quiero hacer todo bien aquí y ahora».
Un año antes de su impactante diagnóstico, Maddy, que había vivido en Australia durante más de 10 años después de mudarse de Indonesia en 2013, notó un bulto en su seno derecho, pero asumió que no era nada grave.
A medida que ascendía en el mundo culinario, fue ascendida a jefa de partida, donde estaba a cargo de dirigir la cocina del restaurante.
Trabajaba para una importante cadena hotelera y su trabajo requería trasladarse de una cocina a otra, por lo que estaba constantemente de pie desde las 10 de la noche hasta las 6 de la mañana.
«Recién había comenzado el trabajo de mis sueños, trabajando como chef, así que no quería que nada se interpusiera en mi camino», explicó.
‘No muchos chefs quieren trabajar en turnos nocturnos, así que trabajé solo durante la noche porque tenía mucha demanda.
‘Pero poco a poco, sentí dolor en la espalda… El dolor punzante empeoró cuando me desperté, tuve que rodar sobre mi estómago y levantarme lentamente de esa posición.’
A lo largo de los años sufrió de dolor de espalda, pero el síntoma fue descartado como una hernia discal.
La chef llevaba una vida aparentemente normal hasta que le dijeron que tal vez solo le quedaban 12 meses de vida.
La radiografía muestra que el cáncer se había propagado más allá del seno a otros órganos del cuerpo.
Estaba tomando Panadol y recibiendo masajes semanales para aliviar el dolor, pero nada parecía funcionar.
«El dolor no desaparecía, así que pensé que era extraño», dijo.
El dolor en su espalda se volvió tan “insoportable” que comenzó a tener dificultades para concentrarse en el trabajo.
«Al final no pude soportar más el dolor y fui al médico de cabecera», dijo.
‘Al principio fui a ver a una médica de cabecera que ignoró mis preocupaciones y mis súplicas para que me hiciera una mamografía. Luego cambié a mi médica de cabecera actual, que fue una bendición.
«Me escuchó y ordenó de inmediato una tomografía computarizada, una ecografía y una mamografía, lo cual es costoso sin Medicare, pero me alegro de haberlo hecho».
Cuando las pruebas detectaron células anormales, su médico la derivó a una biopsia que le permitió diagnosticarle cáncer de mama avanzado en noviembre de 2023.
«Tenía sentimientos encontrados. Lloré y grité cuando mi médico de cabecera me dijo que tenía cáncer de mama», dijo Maddy.
«Noté el bulto durante un año, pero no sabía que tenía cáncer de mama. Pensé que solo lo podía tener la gente mayor, porque yo era joven».
Le dijeron que el bulto canceroso en su pecho era del tamaño de una pelota de golf, midiendo 5,5 cm.
Maddy dijo que está «apreciando» cada día que llega y está decidida a vivir la vida al máximo.
Los médicos estimaron que pudo haber desarrollado el cáncer a partir de los 24 años.
Todo su mundo se derrumbó cuando su oncólogo le dijo que probablemente tendría entre 12 y 24 meses de esperanza de vida.
«Mi oncólogo no era optimista», explicó.
“Tengo que ser positivo al respecto, de lo contrario perderé la batalla contra mi mente”.
Como el cáncer se ha propagado más allá del seno a otros órganos de su cuerpo, Maddy dijo que sus únicas opciones de tratamiento son la quimioterapia y la radioterapia.
«La cirugía estaba descartada porque el cáncer ya se había extendido. He hecho tres ciclos de quimioterapia y un ciclo de radioterapia hasta ahora. Los médicos son optimistas y creen que los tratamientos me permitirán vivir más tiempo», afirmó.
«Mi reciente exploración confirmó que el cáncer había respondido bien a la quimioterapia y mi médico dijo que el cáncer en mi pecho se había reducido un poco, lo cual es bueno».
Maddy dijo que tuvo que usar los ahorros de toda su vida y sus fondos de jubilación para cubrir el costo de sus costosas facturas médicas.
«Puedo acceder a mi jubilación anticipadamente considerando las circunstancias», dijo.
Maddy en la foto después de la quimioterapia. Perdió el cabello, las cejas, las pestañas y todo el vello corporal.
Su familia ha viajado a Sydney para estar a su lado mientras atraviesa el cáncer.
«Mi familia tuvo que quedarse conmigo para cuidarme porque yo no podía cuidarme sola. Me resultaba muy doloroso moverme y tenía náuseas todo el tiempo», dijo.
“Al principio no podía bañarme sola, tenía mucho dolor, mi hermana tenía que quedarse despierta y darme masajes en mitad de la noche”.
Apenas unas semanas después de su diagnóstico de cáncer, terminó nuevamente en el hospital, luchando por su vida después de desarrollar neumonía, un tipo de infección en el pecho que afecta los pequeños sacos de aire de los pulmones.
«Estuve en urgencias después de casi morir de neumonía», dijo.
Maddy dejó la quimioterapia hace unos meses para poder probar la medicina alternativa.
«No hay nada de malo en intentar cualquier cosa para salvar mi vida», dijo.
«Ahora tomo 150 mg de morfina dos veces al día, además de otros medicamentos, y parches analgésicos de buprenorfina, solo para controlar el dolor, porque el dolor es lo que más me preocupa».
Como sus ahorros se estaban agotando, Maddy abrió una página GoFundMe con la esperanza de poder recaudar fondos para sus facturas médicas actuales.
«Tuve que dejar de trabajar para concentrarme en mejorar, así que en este momento no tengo ingresos para pagar las cuentas», dijo.
«Espero poder ganar esta batalla.»
Apenas unas semanas después de su diagnóstico de cáncer, terminó nuevamente en el hospital, luchando por su vida después de desarrollar neumonía, un tipo de infección en el pecho que afecta los pequeños sacos de aire de los pulmones.
Maddy dijo que siempre quiso ser médica y que espera poder superar su lucha contra el cáncer.
«Espero que algún día pueda volver a la escuela y convertirme en médico, para que después de vencer este cáncer pueda ayudar a encontrar la cura contra el cáncer», dijo.
Señales de advertencia
Ella espera que al compartir su historia, los australianos puedan estar atentos a los primeros signos de advertencia, incluidos bultos inusuales, pérdida de peso repentina, fatiga o pérdida de apetito.
‘Esté atento a cualquier bulto inusual alrededor del pecho y el área de los senos, cualquier dolor inexplicable que no desaparezca y no estará de más acudir al médico y pedir más pruebas’, dijo.
«Antes de mi diagnóstico, también sufrí una pérdida repentina de peso, fatiga y pérdida de apetito. Si hubiera detectado las señales de advertencia a tiempo, podría haber recibido los tratamientos necesarios».
La mayoría de las personas con cáncer de mama en etapa temprana pueden ser tratadas con éxito.
Por ahora, Maddy dijo que simplemente está «disfrutando» cada día que viene y está decidida a vivir la vida al máximo.
«Quiero seguir luchando a pesar de las dificultades que tengo», afirmó.
Para hacer una donación, puede encontrar el GoFundMe de Maddy en el punto.
