Los investigadores de aduanas alemanes han incautado grandes cantidades de la droga Captagon cerca de la ciudad de Aquisgrán.
Se cree que el botín de 300 kilogramos (660 libras) tiene un valor de más de 60 millones de euros (65,7 millones de dólares) y es la mayor incautación de drogas de Captagon en Alemania hasta la fecha.
Captagon, comúnmente conocida como «cocaína de los pobres», se ha convertido en la droga preferida entre los adultos jóvenes de todo Oriente Medio y el norte de África.
Este último arresto en Alemania indica que la droga podría ser más común en los países europeos de lo que se pensaba anteriormente.
Captagon se declaró ilegal en 1986 en la mayoría de los países y se suspendió en los mercados médicos. Sin embargo, a principios de la década de 2000 surgió una versión ilícita de Captagon en Europa del este y Oriente Medio.
¿Qué es Captágono?
Captagon es una droga sintética, fabricada originalmente en Alemania en las décadas de 1960 y 1970, donde estaba destinada a tratar los trastornos por déficit de atención.
El consumo de captagon es frecuente entre los jóvenes de Oriente Medio, más comúnmente como droga de fiesta.
Los informes también sugieren que los combatientes en el conflicto sirio suelen utilizar la droga para mejorar el rendimiento en combate y reducir la fatiga.
La píldora contiene fenetilina, una anfetamina sintética, cafeína y otros estimulantes. La fenetilina es metabolizada por el cuerpo en dos moléculas: anfetamina y teofilina, las cuales son estimulantes.
¿Qué tan adictivo es Captagon?
Sus efectos sobre el sistema nervioso son similares a los de la anfetamina. Como psicoestimulante, Captagon puede inducir euforia, aumento de la vigilia y aumento del rendimiento físico y mental.
Sin embargo, el uso intensivo conlleva riesgos de deterioro de la función cognitiva y defectos cardiovasculares. También puede ser adictivo.
Un problema importante es que algunas de las píldoras que se producen en laboratorios ilícitos contienen altas cantidades de fenetilina. La composición del Captagon actual puede variar enormemente y la falta de conocimiento aumenta el riesgo de que contengan sustancias químicas tóxicas.
¿Dónde se fabrica Captagon?
Siria se ha convertido en el mayor productor y exportador de Captagon durante la última década, lo que lleva a los expertos a denominarlo el narcoestado de Medio Oriente.
Una declaración del gobierno del Reino Unido estimó que el 80% del Captagon del mundo se produce en Siria.
La popularidad de Captagon se disparó en Siria tras las protestas de la Primavera Árabe de 2011. Informes de investigación de importantes medios de comunicación como la BBC han revelado cómo la industria farmacéutica siria facilita todas las etapas de la producción y el contrabando de Captagon.
El presidente sirio Bashar Assad ha negado cualquier esfuerzo organizado de su gobierno para sacar provecho de la droga.
Con severas sanciones internacionales vigentes desde el estallido de la guerra civil siria en 2011, Captagon se ha convertido en un salvavidas económico para el gobierno sirio. Solo en 2021, el tráfico de drogas de Captagon tuvo un valor estimado de 5.700 millones de dólares (5.350 millones de euros) en Siria.
La droga se exporta principalmente a los países del Golfo y a los vecinos Irak y Jordania, a menudo oculta en productos como cereales y frutas.
Se dice que Hezbollah en el Líbano, un aliado cercano del régimen de Assad, también es un gran fabricante de la droga.
¿A dónde se exporta Captagon?
Captagon se ha convertido en una gran preocupación para países de Medio Oriente como Jordania, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
Todos los países vecinos tienen leyes antidrogas estrictas, con duras penas para quienes sean atrapados en el tráfico. Sin embargo, Captagon todavía se contrabandea en grandes cantidades desde Siria y el Líbano.
Jordania es un actor serio en la lucha para detener el comercio ilegal. El ministro de Asuntos Exteriores del país, Ayman Safadi, anunció en julio que en los dos últimos años se habían incautado más de 65 millones de pastillas de Captagon.
Según se informa, el ejército jordano ha instituido una política de «disparar a matar» contra los traficantes de drogas a lo largo de su frontera con Siria.
En agosto de 2022, las autoridades saudíes incautaron más de 46 millones de pastillas que se contrabandeaban en un cargamento de harina que pasaba por el puerto seco de Riad.
¿Captagon se está extendiendo a otros lugares?
No existen estadísticas confiables sobre el uso de Captagon y las autoridades siguen ciegas respecto de cuán extendida está la droga en todo el mundo.
Sin embargo, existe una creciente preocupación de que Captagon se esté convirtiendo cada vez más en un problema también para los países europeos.
Un informe reciente del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT) sugiere que Europa podría convertirse en una zona clave de transbordo para Captagon con destino a Oriente Medio. El último desplome en Alemania da credibilidad al informe.
El informe afirma que los estados miembros de la UE incautaron alrededor de 127 millones de comprimidos (1.773 kilogramos) de la droga entre 2018 y 2023. La mayor incautación de 84 millones de comprimidos se produjo en Salerno, Italia, en 2020.
Según se informa, Captagon también se produce en la UE, principalmente en laboratorios ilegales de los Países Bajos. La droga se produce más comúnmente a partir de anfetamina en polvo.
El informe del OEDT también subraya la necesidad de una acción coordinada de la UE para abordar la producción de Captagon dentro de la UE y evitar que la UE se utilice como zona de transbordo para el Captagon producido en Oriente Medio.
En el momento de escribir este artículo, no había datos disponibles sobre el uso estimado de la droga en los países de la UE y Oriente Medio.
Este artículo se publicó por primera vez el 19 de septiembre de 2023. Se actualizó el 21 de diciembre de 2023 para incluir detalles de la redada de drogas realizada por las autoridades alemanas.
Editado por: Sushmitha Ramakrishnan
