A medida que el huracán Erin cede a la costa este, Carolina del Norte fue dejada en la estacada por una Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) mal maltratados por la administración Trump.
WRAL El martes informó que el estado de Tar Heel todavía está esperando $ 13 millones en subvenciones federales de preparación para desastres de FEMA.
Esto se encuentra en la cientos de millones de dólares en fondos de recuperación para el devastador huracán Helene del año pasado, que la agencia ha prometido pero que aún no ha entregado.
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El gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, dijo a los periodistas el martes que $ 85 millones comenzarían a fluir de FEMA al estado para financiar la recuperación de Helene.
Ese anuncio se produjo después de que Stein nos envió al Secretario de Seguridad Nacional Kristi Noem una carta en julio preguntando por qué no había firmado el desembolso de los fondos necesarios desesperadamente.
«Las solicitudes presentadas desde febrero de 2025 permanecen sin una decisión final», escribió Stein en la carta, que estableció proyectos de Helene Recovery de $ 209 millones que aún esperaban su inicio de sesión. «Un mayor retraso de estos fondos mantiene a las comunidades y familias en el limbo, todo mientras estamos en otra temporada peligrosa de huracanes».
A pesar de que algunos fondos están fluyendo, Stein dice que el gobierno aún no ha reembolsado a Carolina del Norte por más de $ 100 millones.
«Crea una tensión financiera real, especialmente en los gobiernos locales, pero también en el estado», dijo Stein en una conferencia de prensa.
El liderazgo de FEMA de Noem fue objeto de un escrutinio severo a principios de este verano después de que se informó que sus políticas obstaculizaron la capacidad de la agencia para responder a las devastador inundaciones que mataron al menos a 138 personas en Texas.
En junio, Noem introdujo una nueva política que requería que todos los gastos de FEMA sean aprobados personalmente por ella personalmente, lo que los funcionarios dentro de la agencia dijeron que llevó al despliegue de equipos de búsqueda y rescate que se retrasaron durante días.
Dos tercios de las llamadas telefónicas de los texanos desesperados a FEMA también quedaron sin respuesta después de que Noem permitió que cientos de contratistas fueran despedidos solo un día después de la tormenta.
Mientras tanto, la administración Trump ha implementado recortes masivos de personal a las agencias responsables de la preparación de huracanes.
Despedió a cientos de empleados en el Laboratorio de Tormenta Nacional de Tormenta de la Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), incluidos los cazadores de huracanes e investigadores.
Casi la mitad de las oficinas de pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) se han dejado sin embargo gravemente, con alrededor de un cuarto que carece de un meteorólogo a cargo.
En el terreno, hay aproximadamente un 20% menos personal de FEMA permanente responsable de responder a los huracanes y otros desastres. La capacitación de emergencia para aquellos que permanecieron en el trabajo también se retiró.
Sarah Galvez, asesora principal de la urgencia climática del poder climático, dice que las comunidades en el camino del huracán Erin «están en riesgo gracias a la administración Trump que destruye el pronóstico en el que las personas confían durante el clima extremo».
Desde 1980, a medida que el planeta se ha calentado, el número de huracanes significativos (clasificados como categoría 3 o más) se ha duplicado. En los últimos años, también han comenzado a intensificarse más rápidamente a medida que se acercan a la tierra, dando a los pronosticadores menos tiempo para atraparlos y a los residentes menos tiempo para responder.
Pero como parte de un asalto múltiple a la ciencia del clima, Trump también ha dificultado rastrear estos y otros desastres. En mayo, NOAA anunció que ya no rastrearía el número de desastres que resultaron en más de $ 1 mil millones en daños.
«Impulsado por la crisis climática», dice Galvez, «los principales huracanes solo se están volviendo más frecuentes y graves, pero las acciones imprudentes de Trump han dejado a los estadounidenses vulnerables y no preparados».
El martes, los representantes Greg Casar (D-Texas) y Joe Neguse (D-Colo) introdujeron una legislación destinada a rodar los recortes de Trump a estas agencias.
«A medida que seguimos enfrentando un número cada vez mayor de desastres naturales en todo nuestro país (incendios forestales, inundaciones, huracanes, es de vital importancia que equipemos nuestras comunidades con los recursos que necesitan», dijo Neguse. «Ya sea los programas de preparación administrados por NOAA y NWS, o las iniciativas de respuesta y recuperación administradas por FEMA, nuestras agencias federales juegan un papel crucial para abordar la frecuencia creciente de los desastres».
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