- En un mes, los casos de cólera alcanzaron el 30% de los brotes del año pasado.
- Malawi es el más afectado de 10 países africanos que tienen más de 40 000 casos.
- Se pusieron a disposición 105 millones de rand para combatir el cólera en Kenia, Malawi y Mozambique.
Desde principios de 2023, África ha registrado más del 30% de los casos de cólera que experimentó el continente durante todo el año pasado, todos provenientes de 10 países africanos que enfrentaron brotes desde principios de año.
El año pasado se informó un récord de 80 000 casos y 1 863 muertes en 15 países afectados.
Entre el 1 y el 29 de enero de este año, se informaron alarmantes 26 000 casos y 660 muertes en 10 países africanos, lo que representa el 30% del número de casos del año pasado.
“Si continúa la tendencia actual de rápido aumento, podría superar el número de casos registrados en 2021, el peor año de cólera en África en casi una década”, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un comunicado.
Esto está por encima del promedio de 2022 del 2,3 % y, según los estándares mundiales, los dos récords africanos están muy por encima del 1 %, que se marca como el nivel aceptable.
La mayoría de los casos y muertes notificados recientemente provienen de Malawi, que está experimentando su peor brote de cólera en 20 años.
El presidente de ese país, Lazarus Chakwera, dijo la semana pasada que los casos de cólera se debían principalmente a las inundaciones inducidas por el cambio climático.
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En una conferencia de prensa virtual para periodistas el jueves, Charles Mwasambo, secretario de salud de Malawi, pintó una imagen sombría de la situación sobre el terreno.
«Los 29 distritos de Malawi se han visto afectados por el cólera y, acumulativamente, hasta el 8 de febrero, hemos registrado 40 284 casos. Desafortunadamente, hemos perdido 1 316.
“En promedio, diariamente, estamos registrando poco más de 500 casos”, dijo.
Agregó que la mayoría, que están sucumbiendo al cólera, son personas mayores de 50 años, mientras que los afectados se encuentran en el rango de 10 a 59 años.
«La mayoría de los casos de cólera ocurren en personas de entre 10 y 59 años, aproximadamente un 60%. La mayoría de las muertes ocurren en personas mayores de 50 años», dijo.
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El mayor desafío en la lucha contra el cólera en Malawi, dijo Mwasambo, fue que «el acceso al agua limpia no es satisfactorio, especialmente en entornos difíciles, como los campamentos de desplazados internos».
Mozambique, Zimbabue y Zambia, tres de los vecinos regionales de Malawi, registraron casos recientemente.
En el caso de Mozambique, el cólera se detectó en septiembre del año pasado, particularmente en la provincia norteña de Niassa.
En respuesta, Médicos Sin Fronteras (MSF) está trabajando con el gobierno sobre el terreno para ayudar.
Según cifras del gobierno, entre mediados de septiembre de 2022 y enero de 2023, se registraron más de 1 400 casos y 13 muertes en los cinco distritos afectados de Lichinga -ubicación de la capital provincial- Lago, Mecanhelas, Mandimba y Sanga.
«Para llegar a más personas, nuestros equipos están trabajando con grupos y comités comunitarios locales existentes, visitando áreas que han reportado una gran cantidad de casos y montando tiendas de campaña para tratar a los pacientes en la ciudad de Lichinga», dijo Sara Miro, coordinadora médica de MSF en Mozambique. .
En África Oriental, Etiopía, Kenia y Somalia están luchando contra brotes en medio de una sequía severa y prolongada, que ha dejado a millones de personas en una necesidad desesperada de ayuda.
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Nigeria, la República Democrática del Congo (RDC), Burundi y Camerún tienen todos casos registrados.
«Es fundamental que los países africanos aumenten la preparación para detectar casos rápidamente y montar una respuesta integral y oportuna. Estamos apoyando a los gobiernos para reforzar las medidas de control clave para detener estos brotes lo más rápido posible», dijo el director regional de la OMS para África, Matshidiso. Moeti.
Para mejorar el saneamiento y suministrar agua segura, la OMS está colaborando con las naciones para aumentar la vigilancia de enfermedades, las medidas preventivas y terapéuticas, la participación de la comunidad y la coordinación intersectorial con socios y organizaciones.
La OMS dijo que 65 expertos habían sido enviados a cinco naciones africanas, con 40 a Malawi.
Se pusieron a disposición 105 millones de rand para combatir el cólera en Kenia, Malawi y Mozambique.
A través del Grupo de Coordinación Internacional para el Suministro de Vacunas, ya se han distribuido alrededor de 3,3 millones de dosis de la vacuna contra el cólera en la República Democrática del Congo y Kenia.
Mozambique recibirá su envío en los próximos días.
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