Redacción NM
El Congreso de los Estados Unidos aparece cerca de pasar un proyecto de ley de seguridad de armas bipartidista que representaría la primera legislación federal de seguridad de armas que se aprobará en una generación.
El proyecto de ley tiene un alcance limitado, pero entre las disposiciones se encuentra una propuesta para cerrar el llamado “escapatoria del novio” que permite que algunas personas con antecedentes de violencia doméstica aún compren armas de fuego.
April Zeoli, en la Universidad Estatal de Michigan, investiga el vínculo entre la violencia de pareja, el homicidio y las leyes sobre armas. Ella explica lo que significaría el cambio propuesto y por qué salvaría vidas.
¿Cuál es la escapatoria del novio?
Según la legislación federal vigente, relaciones íntimas de pareja se definen únicamente como aquellas en las que dos personas están o estuvieron casadas, viven o convivieron en pareja, o tienen un hijo en común. Las personas que estaban en una relación de noviazgo están en gran parte excluidas de esta definición.
Como resultado, las parejas que salen en citas están exentas de las leyes federales que prohíben que las personas condenadas por delitos menores de violencia doméstica, o aquellas que están bajo órdenes de restricción de violencia doméstica, compren o posean un arma de fuego. Esto es lo que se conoce como la “laguna del novio”.
Para decirlo de otra manera, si tiene dos abusadores domésticos que han cometido la misma violencia física severa contra sus parejas, pero uno de ellos está casado con su pareja íntima y el otro no, entonces solo el abusador doméstico que está casado se le podría prohibir tener un arma.
¿Qué nos dicen los datos sobre la violencia doméstica y las armas?
Los homicidios de parejas íntimas han ido en aumento desde aproximadamente 2015, y este aumento se debe casi en su totalidad a homicidios de pareja cometidos con armas de fuego. De hecho, las armas son el arma más común utilizada en el homicidio de pareja íntima. En contraste, los niveles de homicidios de parejas íntimas sin armas se han mantenido más o menos iguales durante ese período.
La investigación sugiere que cuando una pareja masculina violenta tiene acceso a un arma, el riesgo de asesinato para la pareja femenina aumenta en cinco veces. También sabemos que las armas se utilizan para coaccionar, intimidar y amenazar parejas íntimas, y que la violencia de pareja íntima involucrada con armas puede resultar en más síntomas del trastorno de estrés postraumático que la violencia de pareja íntima que no involucra armas. Con una encuesta representativa a nivel nacional que sugiere que 3,4% de las víctimas de violencia doméstica han experimentado el uso no fatal de armas por parte de sus abusadores, combinado con el alto número de asesinatos de parejas íntimas cometidos con armas, esto constituye una gran amenaza para la salud pública.
¿Por qué la gente habla ahora de la ‘laguna legal del novio’?
La conversación sobre la extensión de las restricciones de armas de fuego por violencia doméstica a las parejas de novios surge cada pocos años.
Esta vez, se debe a la posibilidad de que el Congreso apruebe una nueva legislación de seguridad de armas que probablemente cerrará, o al menos reducirá, la laguna. los redacción actual del proyecto de ley extiende la prohibición a “quienes tengan o hayan tenido una relación continua de carácter romántico o íntimo”.
Hay algunas cuestiones a tener en cuenta aquí. En primer lugar, la motivación para aprobar una nueva legislación sobre la seguridad de las armas proviene de los recientes tiroteos masivos y la esperanza de prevenir tiroteos masivos en el futuro. Sabemos que muchos tiroteos masivos a menudo involucran matar a parejas íntimas o miembros de la familiay que algunos de los tiradores tienen antecedentes penales relacionados con la violencia doméstica antes de que cometan los tiroteos masivos.
Pero los tiroteos masivos representan solo un pequeño porcentaje de los tiroteos en los Estados Unidos. El homicidio de pareja íntima es una ocurrencia más frecuente.
Mi investigación muestra que cuando los estados extienden las restricciones de armas de fuego impuestas a las personas bajo órdenes de restricción de violencia doméstica para cubrir a las parejas que salen, hay una reducción asociada en el homicidio de pareja íntima.
Sin embargo, la legislación propuesta que actualmente se está tramitando en el Congreso no hace esto exactamente. El proyecto de ley solo cerraría la brecha para los condenados por delitos menores de violencia doméstica. No cubre las leyes de órdenes de restricción.
¿Cuál es la situación actual a nivel estatal?
Algunos estados, como Minnesota y West Virginia, tienen Restricciones extendidas de armas de fuego por delitos menores de violencia doméstica a parejas de novios ya. Otros, incluido Tennessee, no lo han hecho. Menos de la mitad de los estados han extendido la restricción de armas de fuego por delitos menores de violencia doméstica para cubrir a las parejas que salen en citas.
Esto ha creado una situación en la que la seguridad contra la violencia armada por parte de una pareja violenta depende del estado en el que vive. La legislación federal ayudaría a crear una imagen más consistente en todo el país cuando se trata de parejas que cometen actos de violencia.
¿Qué efecto tendrá cerrar la ‘laguna legal del novio’ a nivel nacional?
Mi investigación sugiere que la restricción federal de armas de fuego para personas condenadas por delitos menores de violencia doméstica está asociada con reducciones en homicidios de pareja cometidos con armas de fuego.
Como tal, se podría plantear la hipótesis de que restringir el acceso a las armas para un mayor número de parejas íntimas peligrosas reduciría aún más los homicidios con armas de fuego dentro de las relaciones violentas. Con el mismo pensamiento, cerrar la laguna jurídica del novio cuando se trata de prohibir la posesión de armas para personas bajo órdenes de restricción de violencia doméstica probablemente también salvaría vidas.
