¿CGOTY? Es el X en el Open de Royal Troon

Esta es la semana en la que los hombres adultos de todo Estados Unidos se despiertan como si fuera un día festivo y los regalos estuvieran debajo de un árbol. Programan alarmas para las 3 a. m. y ponen la cafetera en piloto automático. Al mediodía son inútiles, pero no les importa. Es la semana del Open Championship y, aunque tal vez no sepan cuál de los miembros de la realeza estará en la cubierta este año, es el momento de los rebotes locos y las carambolas increíbles.

La rotación abierta (de ahí el término rotación abierta) consta de siete campos reales (St. George’s, St. Andrews, Portrush, Birkdale, Liverpool, Lytham y la sede de este año, Troon), un campo honorable (Muirfield) y el viejo y sencillo Carnoustie. Son nueve campos en total. Es bastante fácil para aficionados confundirse entre sí, hasta que llegan a los cuarenta y han visto tres o cuatro partidos contra cada uno. Royal Troon es conocido por su tendencia a identificar a los campeones de un major que sólo han ganado una vez. De sus nueve campeonatos Open anteriores, seis de ellos fueron ganados por jugadores que sólo han ganado una vez. Hay que quitarse el sombrero ante Arthur Havers, que puso la pelota en marcha con una victoria de un golpe contra Walter Hagen en 1923.

¿Qué verás esta semana en Royal Troon? Golf junto al mar durante seis hoyos, seguido de un chapuzón en las tierras altas para la siguiente parte, seguido de un regreso a las tierras bajas para la última parte. La cantidad habitual de Ulex (también conocido como material espeso que se rocía con pesticida en cualquier otro lugar) y un montón de tiros que deberían entrar, pero terminan en bunkers, junto con otros que encuentran el agujero después de comenzar muy a la deriva.

1. Manifiesta todo lo que quieras

Rory McIlroy tuvo más apoyo en todo el mundo que la mayoría. Pero eso no le ayudó a resolver el enigma de Royal Troon. Tiger Woods se enfrentó a un desafío de un jugador que había sido subcampeón en múltiples ocasiones en campeonatos importantes. Toda motivación en ese guante lanzado se perdió en su 79. Bryson DeChambeau es un muchacho más humilde en público estos días, con un segundo trofeo del US Open recién salido de la repisa. También se tambaleó y se tambaleó el primer día.

Las predicciones son la fortuna de los involuntarios. Las colisiones de tiempo, espacio, materia y ejecución traen resultados bajos el primer día de un campeonato importante. Si se trata de un campeonato abierto, multiplique eso por cinco o diez. Cuando creemos demasiado, perdemos el sentido de esto. Cuando predecimos públicamente, corremos el riesgo considerable de que nos den huevos revueltos en la cara. Aplaudan a viva voz a sus favoritos, pero no predigan el éxito por unos pocos segundos más. gustos u otros ejemplos de aprobación de SocMed. No busque más allá de Cameron Smith, campeón de golf del año 2022. Perdió ante Tiger con 80 y es probable que esté en el camino.

Quizás eso fue un poco precipitado. Estos muchachos que fueron víctimas de temperaturas, eh, tarjetas de puntuación de más de 20 °C, necesitan una ronda de más de 15 °C para llegar al fin de semana. Sin duda, un total de +3 o +4 les permitirá obtener esa extensión. Para poder echar un vistazo a la tabla de posiciones, necesitan esa misma puntuación, además de mucha ayuda de los vientos y la lluvia. Abróchese el cinturón, beba su café matutino y disfrute de los terrenos irregulares del golf de links.

2. ¿Quién, quién, a menos dos?

Hay un grupo divertido de En realidad a los 70. El talentoso putter a quien siempre le auguro un éxito inminente (Russell Henley) se encontró con dos golpes debajo del par, junto con un jugador de la clasificación que posee un título del US Open (Justin Rose), un par de norteños (Nicolai Hojgaard y Alex Noren) y dos de la Commonwealth (el canadiense Mackenzie Hughes y el inglés Joe Dean). Ninguno de ellos nos hizo dudar en el período previo a este torneo, y es probable que ninguno esté presente el domingo.

Ninguno de los integrantes del quinteto hizo más de cinco birdies en el día. Solo Justin Rose jugó sin un golpe de Old Bogey. Hacer predicciones sobre sus probabilidades de éxito es una tarea inútil, así que diré esto: Rose tiene experiencia en estas cosas. Hojgaard es extremadamente talentoso. Hughes terminó con la maldición de Canadá en el campeonato Open de ese país en 2023. Noren juega un golpe (corte duro) y lo hace bien. Dean tiene siete letras en su nombre. ¡Buena suerte, muchachos! Estamos apoyando a cada uno de ustedes.

3. Los campeones de la PGA de EE. UU. en la mira

Dejé a propósito a Xander Schauffele (también en -2) fuera del punto número dos. El quinteto funcionó mejor que el sexteto, y también le dio a Justin Thomas un compañero en este segmento. Schauffele eliminó el manto pesado e indeseado de Gran jugador sin mayor en el Valhalla en mayo. Ahora se une a Justin Thomas en la compañía de Tengo un PGA y quiero másNo tengo estadísticas que respalden esta afirmación, pero me pregunto si en algún torneo importante, además del US PGA, solo hay ganadores de este club. A lo largo de las décadas, muchos campeones de torneos importantes se han adjudicado el US PGA.

Schauffele jugó un golf mesurado el primer día, con sólo un bogey en contra. Thomas fue la antítesis. Firmó siete birdies en el día, pero cedió cuatro golpes. Schauffele realmente encaja en el punto número dos, ya que no tenemos evidencia de que vaya a hacer mucho más que un juego consistente. Thomas es el tipo que queremos ver. Queremos ver un enfoque de ir a por todas en este torneo. Disparar inteligentemente en las banderas oportunistas y acumular birdies a medida que avanza. Puede que no le salga bien al muchacho de Kentucky, pero es la única forma que conoce de ganar.

Sabemos lo que hará Thomas cuando tenga una mala racha. El jueves conectó un doble sencillo en 12 y 13, pero llegó a casa con -2. Eso cuenta.

4. Shane Lowry necesita un suplente

Hablando de manifestarse, ¿recuerdan el Open Championship de 2021? Fue el que siguió los pasos del Royal St. George’s, que se canceló, pero no en eso El RSG se canceló debido a la pandemia. El mundo del golf de links estaba desesperado por volver a la normalidad en 2021, y manifestó todo su amor por el chico de la zona, Rory McIlroy. Roars rápidamente conectó OOB en su primera bola de salida y no pasó el corte. En lugar de Irlanda del Norte, apareció un hombre del sur, Shane Lowry. Jugó un golf magnífico en los grandes links y se adjudicó su primer título importante. Parece estar en desacuerdo con lo que escribí sobre los ganadores únicos de un major, ¿verdad? Memoria corta.

Lowry mantuvo el liderato por un breve tiempo el viernes. Cerró con un birdie estelar en el último hoyo, para coronar un impecable 66. Sus cinco birdies se repartieron en un hoyo corto, uno largo y tres hoyos de longitud media. Es un hombre que se siente como en casa en los campos abiertos y parece decidido a reafirmar su importancia para el juego. Hace poco me referí a él como parte de la vieja guardia de la Euro Ryder Cup, y recibí una buena dosis de vitriolo a cambio. Una victoria de Lowry en Troon marcará su regreso a la importación y su primer título individual desde septiembre de 2022.

5. Daniel Brown está al revés

¿Recuerdas cuando Adam Hadwin fue derribado por la seguridad en el Canadian Open de 2023? Dan Brown se parece a ese tipo. No es el novelista que escribe sobre conspiraciones e intrigas en el Vaticano, ni es el mariscal de campo que ha llevado a los Giants de fútbol de Nueva York a la mediocridad. Es un tipo con capucha y barba milenaria, un tipo con aspecto de hermano. Hace dos décadas, lo habrían confundido con un repartidor o con un nuevo empleado del personal de mantenimiento. ¡Cómo cambian los tiempos!

Brown no podría haber jugado una ronda mucho más equilibrada el jueves. Dos birdies en sus primeros cinco hoyos, seguidos de otros dos en el giro, y concluidos con dos en el cierre. Como Lowry, cero bogeys. Lo que no sabemos es cómo manejará la adversidad. Ese es el problema de las tarjetas limpias. Cuando el hombre del saco surge de sus turbias profundidades, algunos golfistas se encogen de hombros, mientras que otros se desvanecen. Brown ganó su único título del DP World Tour el pasado agosto, en Irlanda del Norte. Esta semana se encuentra en un laboratorio de pruebas diferente y nos mostrará mucho sobre la fortaleza.