Los chadianos están votando en elecciones parlamentarias, regionales y municipales por primera vez en más de una década, continuando el impulso del antiguo gobierno militar convertido en civil para poner al país centroafricano en un camino democrático. Pero los miembros del partido de oposición se muestran escépticos.
Los funcionarios de Yamena dicen que la votación del domingo pondrá fin formalmente a un “período de transición” de tres años que siguió a la muerte en 2021 del líder Idriss Deby Itno y la toma del poder por la fuerza por parte de su hijo, Mahamat Idriss Deby, quien fue confirmado como presidente del país después de unas elecciones en mayo.
Sin embargo, muchos partidos de oposición están boicoteando las elecciones, calificándolas de “mascarada” y acusando al gobierno del Movimiento Patriótico de Salvación (MPS) de intentar legitimar lo que llaman una dinastía política.
Chad, uno de los países más pobres de África, es el primero de una serie de estados golpistas en el Sahel que celebran elecciones según lo prometido, incluso si las elecciones se retrasaron gravemente. El país no es ajeno a los golpes de estado ni a los gobiernos represivos y ha sido gobernado por la familia Deby desde 1991.
La votación del domingo se produce en medio de una avalancha de desafíos a la seguridad: la guerra de Sudán hace estragos a lo largo de la frontera oriental; el grupo armado Boko Haram está atacando lugares de seguridad alrededor del lago Chad; y N’Djamena rompió recientemente un pacto militar con el ex amo colonial y fuerte aliado, Francia.
Los grupos de derechos humanos dicen que sin la plena participación de la oposición, es probable que las elecciones no sean justas.
“Será difícil tener unas elecciones creíbles sin inclusión”, dijo a Al Jazeera Isa Sanusi, director nacional de Amnistía Internacional en la vecina Nigeria. “El hecho de que algunos boicoteen las elecciones demuestra que debe haber una revisión del proceso y del sistema para garantizar que se proporcionen condiciones equitativas para todos los chadianos”.
Esto es lo que necesita saber sobre las elecciones parlamentarias y por qué los incipientes pasos del país hacia la democracia son controvertidos:
¿Cómo elegirán los votantes?
- Unos 8,3 millones de votantes registrados de los 18 millones de habitantes del país votarán por los legisladores en el parlamento de 188 escaños del país. Los partidos necesitan 95 escaños para obtener una mayoría.
- Más de 100 partidos políticos han presentado unos 1.100 candidatos para las elecciones parlamentarias. Los ganadores son elegidos por el método de mayoría absoluta o de más de la mitad, dependiendo del tamaño del distrito electoral.
- Los votantes también elegirán a los gobiernos regionales y locales de 22 regiones y de la capital, Yamena.
- El Partido Transformadores, así como decenas de otros partidos de oposición, están boicoteando las elecciones, argumentando que la votación no será libre ni justa.
¿Por qué no hubo elecciones parlamentarias en más de una década?
Las elecciones parlamentarias se celebraron por última vez en 2011. Aunque el mandato de los legisladores debía terminar en 2015, el gobierno pospuso indefinidamente las elecciones, alegando que no había fondos para organizarlas.
Aunque el país sin litoral es un productor de petróleo, ocupa el cuarto lugar desde abajo en el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas debido a años de estancamiento de la actividad económica y duras condiciones climáticas.
A pesar del clamor de los miembros de la oposición para que se celebraran las elecciones cuanto antes, el ex Presidente Deby siguió posponiéndolas. En 2019, la recién creada Comisión Electoral Nacional Independiente (CENI) finalmente prometió celebrar elecciones en 2020. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 trastocó esos planes.
Tras la muerte de su padre a manos de los rebeldes en mayo de 2021, el general Mahamat Idriss Deby, de 40 años, tomó el poder, a pesar de los fuertes llamamientos a elecciones de los partidos de la oposición. Los militares disolvieron el parlamento y crearon un Consejo Militar de Transición de un año de duración, encabezado por Deby. En octubre de 2022, el líder decepcionó a muchos chadianos cuando extendió el período de transición hasta 2024. Miles, especialmente jóvenes, salieron a las calles en protesta, pero las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra ellos, matando a más de 100 personas.
Succes Masra, el joven líder del opositor Partido Transformers, estuvo al frente de las protestas. Masra huyó a Estados Unidos tras los asesinatos.
¿Ha habido otras elecciones?
Sí, las autoridades celebraron un referéndum exitoso en diciembre de 2023 que apoyó una nueva constitución y, de hecho, nuevas elecciones.
En mayo de este año, Deby obtuvo la victoria en unas controvertidas elecciones presidenciales, en medio de acusaciones de que su partido manipuló la votación con la ayuda de la Agencia Nacional de Gestión Electoral (ANGE).
Los críticos también acusaron a Deby de asesinar a candidatos de la oposición antes de las elecciones. Las fuerzas de seguridad chadianas mataron en febrero a Yaya Dillo, prima de Deby y miembro destacado de la oposición del Partido Socialista Sin Fronteras (PSF). Era ampliamente visto como el mayor rival del presidente en ese momento.
Los funcionarios afirmaron que Dillo dirigió un ataque mortal contra la sede de la agencia de inteligencia del país el 28 de febrero, pero Dillo negó las acusaciones. Dillo murió en un tiroteo al día siguiente, junto con varios otros miembros del PSF. Según Amnistía Internacional, muchos miembros siguen detenidos en la famosa prisión de máxima seguridad de Koro Toro. Organizaciones como Human Rights Watch documentaron en 2022 cómo los funcionarios penitenciarios torturaron y asesinaron a manifestantes detenidos en las instalaciones.
Deby obtuvo el 61,3 por ciento de los votos, ante la ira de los grupos de oposición que afirmaron que las elecciones estaban amañadas. Grupos internacionales de derechos humanos, como la Federación Internacional de Derechos Humanos, dijeron que las elecciones presidenciales “no fueron creíbles, libres ni democráticas”.
El presidente quedó muy por delante de su mayor oponente, el candidato Masra del Partido Transformers, que quedó en segundo lugar con el 18,5 por ciento de los votos. Masra había regresado al país en enero de este año tras un acuerdo de paz y fue nombrado primer ministro en lo que muchos vieron como un intento de Deby de ganarse a los miembros de la oposición. Sin embargo, las tensiones regresaron cuando ambos se enfrentaron en las elecciones. Masra dimitió como primer ministro y desde entonces ha vuelto a liderar la oposición.
¿Qué partidos se presentan a estas elecciones?
Movimiento Patriótico de Salvación (MPS): Dirigido por el experto en agricultura y ex Primer Ministro Haroun Kabadi, que actualmente encabeza el Consejo de Transición, el MPS es el partido gobernante. Fue fundada por el ex presidente Deby Itno y el actual presidente Deny es un “presidente honorario”. El MPS controla el parlamento desde 1996. Antes de que se estableciera el Consejo de Transición en 2021, el partido estaba en un gobierno de coalición con los aliados Rally por la Democracia y el Progreso (RDP) y el Rally Nacional por la Democracia y el Progreso (RNDP) y controlaba 134 parlamentos. asientos.
Unión Nacional para la Democracia y la Renovación (UNDR): Dirigida por el político Saleh Kebzabo, fue una de las principales coaliciones de oposición contra el gobierno del ex presidente Deby Itno. El actual presidente nombró a Kebzabo primer ministro para el período 2022-2024. El partido controló 10 escaños hasta 2021.
Manifestación Nacional de los Demócratas Chadianos (RNDT): El RNDT, que alguna vez estuvo aliado en una coalición gobernante con el MPS, es visto en gran medida como un grupo de “semi-oposición”. Está dirigido por el ex primer ministro Albert Pahimi Padacke (2021-2022). Padacke compitió en las elecciones presidenciales de mayo y obtuvo el 16,9 por ciento de los votos. El RNDT controló ocho escaños en el parlamento hasta 2021.
¿Por qué algunos partidos de la oposición boicotean las elecciones parlamentarias?
Algunos partidos de oposición, incluidos los Transformadores de Masra, el Grupo de Cooperación de Actores Políticos (GCAP) y más de 10 otros, no participan en la votación en señal de protesta y han estado distribuyendo folletos a la gente para animarla a no votar.
Los partidos acusan al gobierno de Deby de represión y autocracia y dicen que los miembros de la oposición ya han «perdido de antemano».
Masra, que quedó segundo en la elección presidencial, dijo a la agencia de noticias AFP que “participar en las elecciones legislativas en las condiciones actuales es participar en el apartheid legislativo”.
Algunos partidos, como el Partido Demócrata de Chad, afirmaron que estaban impidiendo que los miembros del MPS realizaran campañas mediante el establecimiento de barricadas en sus bastiones.
Las autoridades han rechazado las afirmaciones. El ministro de Infraestructura, Aziz Mahamat Saleh, dijo a los periodistas que las elecciones permitirán al parlamentario gobernante y al presidente Deby alcanzar la mayoría necesaria «para traducir su programa político en realidad».
¿Por qué protestan los periodistas chadianos?
Mientras tanto, los periodistas en línea denunciaron esta semana una prohibición del 4 de diciembre que impide a los periódicos en línea transmitir contenido audiovisual relacionado con las elecciones y en general. Las autoridades también suspendieron las transmisiones interactivas que involucraban llamadas telefónicas.
La Alta Autoridad Audiovisual y de Medios del país (HAMA), que impuso las restricciones, alega que las publicaciones en línea vuelven a publicar videos sin el permiso de los productores de contenido, en violación de las leyes de contenido. En el pasado, HAMA acusó a los periodistas en línea de publicar información “no verificable” sobre el presidente Deby.
Una decisión de la Corte Suprema del 20 de diciembre ordenó que se levantara inmediatamente la prohibición de contenido. Sin embargo, HAMA aún no ha implementado la sentencia. En declaraciones a la televisión estatal el martes, el presidente de HAMA, Abderrahmane Barka, dijo que la orden estaba en consonancia con la ley chadiana sobre intercambio de contenidos, pero no indicó si la agencia respetaría la sentencia.
Unas 40 publicaciones de medios se han declarado en huelga. El martes, muchos periodistas salieron a las calles de Yamena para protestar por la decisión, acusando a HAMA y al gobierno del MPS de intentar silenciar a los medios online antes de las elecciones. Las restricciones, dijeron, también les impiden publicar contenido audiovisual creado localmente.
Los grupos de derechos humanos criticaron la prohibición. «Como organismo regulador, la misión de HAMA es regular el espacio mediático, no restringirlo preventivamente», afirmó en un comunicado Sadibou Marong, director para África subsahariana de Reporteros sin Fronteras (RSF).
“La diferencia es mínima, pero esencial para garantizar la libertad de prensa en Chad. Si se prohibiera la distribución de contenidos sin el consentimiento de su productor, RSF pide a HAMA que modifique su decisión no prohibiendo a los medios en línea transmitir y producir sus propios contenidos audiovisuales”.
¿Qué sigue?
Los analistas dicen que el MPS parece dispuesto a obtener una mayoría en el parlamento, lo que esencialmente consolidará el dominio del partido durante décadas, además de fortalecer el control del poder de la familia Deby.
En grandes manifestaciones en Yamena durante el fin de semana, los políticos del MPS distribuyeron gorras, llaveros y otros recuerdos pintados con los colores azul y amarillo del partido a miles de seguidores.
Sin embargo, los grupos de derechos humanos están pidiendo a las autoridades que garanticen una votación inclusiva. “Las autoridades de Chad tienen el deber no sólo de garantizar que las elecciones sean libres y justas, sino también de que sean inclusivas”, afirmó Sanusi, de Amnistía Internacional.
Mientras tanto, los boicoteadores de la oposición han prometido monitorear de forma independiente la votación y reportar evidencia de violaciones a la Corte Africana con sede en Tanzania, que tiene jurisdicción en los estados miembros de la Unión Africana, para lograr que la corte anule la votación.
