Dong reemplaza a Li Shangfu, quien fue despedido y desapareció de la vista del público hace cuatro meses.
China ha nombrado al ex jefe de la Armada Dong Jun como nuevo ministro de Defensa después de meses de incertidumbre tras el despido de su predecesor por razones aún desconocidas.
La destitución oficial de Li Shangfu, ex ministro de Defensa, no se anunció hasta octubre. Li no ha sido visto en público desde finales de agosto.
Al anunciar el nombramiento de Dong el viernes en una reunión del comité permanente del Congreso Nacional Popular de China, la agencia de noticias estatal Xinhua no proporcionó ninguna razón para el cambio ni el paradero actual de Li.
Dong, de 62 años, asume el papel principalmente ceremonial en un momento en que Estados Unidos ha intensificado sus esfuerzos para reforzar las relaciones diplomáticas y de defensa en Asia Pacífico como parte de una campaña para competir con China.
Si bien Dong será la cara pública del Ejército Popular de Liberación (EPL) en su relación con los medios de comunicación y con otros ejércitos, su ministerio tendrá poco que decir en la política de defensa o en la gestión militar.
Esas áreas críticas están bajo el ámbito de la Comisión Militar Central, un grupo de élite dirigido por el presidente Xi Jinping.
Un elemento importante de su papel será colaborar con el ejército estadounidense para reducir el riesgo de conflicto sobre Taiwán y el Mar de China Meridional.
China ha aumentado la presión militar sobre la isla democráticamente gobernada de Taiwán, que reclama en su totalidad, antes de las elecciones presidenciales y parlamentarias del próximo mes.
Antes de convertirse en jefe de la Armada del EPL y general de pleno derecho en 2021, Dong fue vicecomandante de la Flota del Mar del Este, la columna vertebral de lo que ahora es el Comando del Teatro del Este, la principal fuerza responsable de la lucha por Taiwán.
También se desempeñó como vicecomandante del Comando del Teatro Sur, que opera en el disputado Mar de China Meridional, reclamado por China, para gran ira de los vecinos Filipinas, Vietnam, Taiwán, Brunei y Malasia.
Li se convirtió en ministro de Defensa en marzo y era visto como un leal a Xi. Las especulaciones sobre el motivo de su destitución, y la del ministro de Asuntos Exteriores Qin Gang en julio, han variado desde acusaciones de corrupción hasta sospechas de espionaje.
Estados Unidos impuso sanciones a Li en 2018 por la compra de armas a Rusia, incluidos aviones de combate Su-35 y sistemas de misiles tierra-aire S-400.
La lucha contra la presunta corrupción ha sido durante mucho tiempo un tema central del gobierno de Xi.
Los opacos sistemas políticos y legales de China y la falta de información relacionada con las destituciones de los ministros de Defensa y Relaciones Exteriores han llevado a algunos a preguntarse si se debieron a corrupción o disputas con figuras influyentes.
El año pasado, el ex ministro de Industria, Xiao Yaqing, desapareció de la vista pública durante casi un mes antes de que se revelara que estaba siendo investigado por corrupción.
En los últimos meses también se ha producido una revisión en el liderazgo de la secreta Fuerza de Cohetes de China, la unidad del ejército que supervisa el arsenal nuclear de Beijing, tras informes de los medios de comunicación sobre una investigación de corrupción que involucra a su exjefe.
