China quiere construir el telescopio óptico más grande de Asia que rivalizaría con el telescopio espacial estadounidense James Webb.
El proyecto de la Universidad de Pekín tiene como objetivo crear un telescopio terrestre que abarque 19,7 pies para 2024, y que se expandiría a 26,2 pies para 2030. La empresa se llama Telescopio Segmentado de Apertura en Expansión (EAST).
El proyecto EAST construiría un espejo de 19,7 pies hecho de 18 segmentos de espejo hexagonal para su primera fase; el telescopio espacial James Webb (JWST) tiene un espejo hexagonal de 21,6 pies de ancho.
A declaración de la Universidad de Pekín dijo que el telescopio «mejorará en gran medida las capacidades de observación de la astronomía óptica de China».
China quiere construir el telescopio óptico más grande de Asia que rivalizaría con el telescopio espacial estadounidense James Webb. Arriba: Un diagrama del telescopio publicado por la Universidad de Pekín.
La mayoría de los telescopios ópticos existentes, administrados por EE. UU., Europa o Japón, están ubicados en el hemisferio occidental, en Chile, Hawai o frente a la costa del noroeste de África.
A diferencia del JWST, que orbita a 1 millón de millas de la Tierra en el segundo punto de Lagrange Sol-Tierra, el telescopio óptico chino se construiría en la montaña Saishiteng cerca de la ciudad de Lenghu en la provincia de Qinghai en la meseta tibetana a una altitud de unos 13.800 pies.
Para la segunda fase del proyecto, se agregaría otro anillo de 18 segmentos hexagonales más, aumentando el diámetro a 26,2 pies para 2030; ese tamaño lo haría un poco más grande que el JWST.
La Universidad de Pekín estima el costo del proyecto entre $69 y $84 millones. Un informe de Qinghai News en noviembre.
El proyecto EAST es el último ejemplo del impulso de China para desafiar el dominio estadounidense y occidental en los esfuerzos espaciales.
China completó en noviembre la construcción del conjunto de telescopios más grande del mundo que apuntará directamente al sol para estudiar cómo su comportamiento afecta a la Tierra.
El radiotelescopio solar Daocheng (DSRT), ubicado en una meseta en la provincia de Sichuan, en el suroeste de China, está compuesto por 313 platos. Cada uno tiene un diámetro de 19,7 pies y juntos forman un círculo con una circunferencia de 1,95 millas.
El arreglo masivo de maquinaria científica, que costó $ 14 millones, está configurado para estudiar las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal (CME), las cuales pueden tener un impacto negativo en la electrónica, las redes eléctricas y los satélites.
Una CME es una enorme nube de partículas cargadas eléctricamente que se calienta a temperaturas muy altas y luego es expulsada con una explosión de velocidad por la energía liberada en una llamarada solar.
«Podemos pronosticar si una tormenta solar estallará hacia la Tierra», dijo Wu Lin, diseñador jefe adjunto del Proyecto del Telescopio de Imágenes de Radio Solar Ring Array.
A diferencia del JWST (arriba), que orbita a 1 millón de millas de la Tierra en el segundo punto de Lagrange Sol-Tierra, el telescopio óptico chino se construiría en la montaña Saishiteng cerca de la ciudad de Lenghu en la provincia de Qinghai.
‘Si estalla hacia la Tierra y nos alcanza, podremos emitir una alerta temprana para tal tormenta solar. De esta manera, podemos proporcionar pronósticos del entorno espacial para el funcionamiento normal de los satélites en el espacio y las redes eléctricas en tierra”, dijo a CCTV+, según Space.com.
China también reveló en septiembre posibles sitios de aterrizaje lunar cerca del polo sur de la luna que se superponen con el plan del sitio de aterrizaje de Estados Unidos para su misión Artemis 3 a fines de 2025.
En un artículo de una revista china sobre posibles lugares de aterrizaje escrito por el comandante de la misión lunar Chang’e-4, Zhang He, y otros, se mencionan 10 lugares. Artemis 3 y Chang’e-7 identifican sitios cerca de los cráteres Shackleton, Haworth y Nobile como posibles zonas de aterrizaje.
La NASA pidió a China que permanezca «abierta y transparente» con sus misiones lunares luego de las revelaciones.
«Así como el Polo Sur lunar es de interés científico para la NASA, también es de interés científico para otras naciones, por lo que es de esperar una superposición en las posibles regiones de aterrizaje», dijo la NASA a DailyMail.com.
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