Ivory Coast espera registrar una de las peores cosechas de cacao de cultivo medio de los últimos 15 años esta temporada con una producción que no se ve más de 300,000 toneladas métricas en comparación con un promedio anual de 500,000 toneladas, dijeron fuentes reguladoras e industriales.
Una mala cosecha podría sumar presión al alza a los precios del cacao, que ya están en torno a los récords después de casi triplicar el año pasado. Los analistas han dicho que la industria del chocolate está en un rugio 2025 que podría ver que los precios de los estantes aumentan en un porcentaje en la adolescencia.
Ivory Coast es el principal productor de cacao del mundo, pero la falta de lluvia y calor excesivo desde noviembre en todas sus 13 regiones en crecimiento ha estancado el desarrollo de la cosecha media-cultivo, que está destinada a comenzar en abril.
Las condiciones desfavorables significan que los primeros frijoles comenzarán a llegar a los puertos en junio lo antes posible, siempre que el clima mejore y el retorno de las lluvias en las próximas semanas, dijeron las fuentes.
«No hay signos de ninguna producción en casi cualquier plantación en el país», dijo un mostrador de cápsulas que acababa de visitar las granjas de Ivory Coast.
Sus palabras hacen eco de las de dos funcionarios reguladores, quienes dijeron que después de recorrer granjas, su equipo decidió reducir las perspectivas de producción de cacao a 300,000 toneladas métricas de 400,000 toneladas.
«Como todos los demás, estamos viendo lo mismo. La cosecha de mediana cosecha será una de las peores en 15 años», dijo uno de los funcionarios.
Agregó que el regulador había vendido solo unas 250,000 toneladas en contratos de exportación a Grinders, prefiriendo ser cauteloso.
Las fuentes del regulador dijeron que toda la cosecha de cultivo medio se vendería a molinillos locales para garantizarles los volúmenes necesarios para mantener su actividad.
Una docena de plantadores y intermediarios en todo el país de África occidental describieron la situación como sin precedentes, caracterizada por una ausencia total de flores y pequeñas cápsulas después de las que aparecieron en diciembre y enero se secaron en alto calor.
«Incluso si la lluvia llega hoy … ya es demasiado tarde», dijo Paul Kouame Kouakou, propietario de cuatro hectáreas de cacao en Duekoue, una ciudad en West Ivory Coast.
Por lo general, se necesita una flor alrededor de 22 semanas para convertirse en una vaina madura. Si bien se esperaba que la cosecha comenzara en abril, no habrá cacao hasta al menos junio, dijo el agricultor.
«Por lo general, es alrededor de noviembre y diciembre que obtenemos las lluvias que anuncian la cosecha de mediados de cultivo, pero este año no ha habido lluvia hasta ahora, y febrero y marzo son los meses más calurosos», dijo otro mostrador de Pod.
Visitó docenas de plantaciones que no tenían signos de flores o vainas, que llamó «muy malas noticias» para la cosecha.
