Chrystia Freeland advirtió sobre el “riesgo existencial” que representa para Canadá Donald Trump, presentándose como una “líder probada en batalla con cicatrices que lo demuestran” durante el lanzamiento formal de su candidatura para ser la próxima primera ministra del país.
Freeland, que se ha presentado como la figura más capaz de negociar con una Casa Blanca proteccionista e impredecible, realizó el lanzamiento formal de su campaña el día antes de la toma de posesión del presidente entrante y prometió represalias «dólar a dólar» por cualquier arancel que equivalga a » «El mayor golpe comercial que Estados Unidos haya sufrido jamás».
En su discurso de lanzamiento de campaña en Toronto el domingo, advirtió a los posibles votantes que “hay mucho en juego”, alardeando de que a Trump no le agradaba porque había sido “feroz, resuelta y eficaz en la defensa de Canadá”.
Como parte de una serie de medidas comerciales proteccionistas, Trump ha amenazado con imponer a Canadá aranceles del 25% sobre todos los bienes.
«Tengo un mensaje para Trump: somos su vecino y el socio comercial más importante», dijo Freeland. “Pero si la pelea llega a nuestra puerta, recuerden que amamos a nuestro país tanto como ustedes aman al suyo…. Canadá no intensificará la situación. Pero si soy primer ministro, Canadá nunca dará marcha atrás”.
Freeland, que subió al escenario al ritmo de El Comehombres de Nelly Furtado, desencadenó la actual carrera por el liderazgo al dimitir como ministro de Finanzas del país el mes pasado después de chocar con el primer ministro, Justin Trudeau, sobre cómo manejar la amenaza inminente de los aranceles estadounidenses. Su severa reprimenda al primer ministro fue vista como un detonante de su dimisión, que se produjo semanas después.
Sin embargo, antes de eso, trabajó junto a Trudeau durante casi una década y ocupó los puestos más altos de su gabinete. Su estrecha relación con el ex primer ministro puede convertirse en una piedra de molino para su incipiente campaña. Trudeau sigue siendo profundamente impopular y la tarea de Freeland es convencer a un público escéptico de que ella trazaría un rumbo diferente al de su predecesor.
Su ruptura con el primer ministro, aunque ha sido un aspecto fundamental de su campaña, no fue universalmente apreciada en todo el partido.
«No me gusta cómo trató a Trudeau», dijo Sandy Hughes, que asistió al evento pero tiene intención de votar por Mark Carney, el ex banquero central visto como el mayor rival de Freeland. “Ella no trató bien a Trudeau. Aunque, para ser sincero, tampoco la trataba tan bien”.
A Hughes le preocupaba que Canadá aún no estuviera preparado para que una mujer ocupara el puesto más alto del país y consideró que la identidad autodenominada «foránea» de Carney sería útil para un partido que enfrenta la perspectiva de un desastre electoral.
El lanzamiento del domingo se llevó a cabo en un centro comunitario juvenil de Toronto en un guiño a la política gubernamental que redujo las tarifas de las guarderías en todo el país. En un momento dado, manifestantes pro palestinos interrumpieron el evento, subieron al escenario con una bandera palestina y desplegaron una pancarta que describía a Freeland como un “sepulturero”.
Mientras tanto, su rival Carney recibió un respaldo clave de la ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, quien argumentó que el ex gobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra era el más indicado para hacer frente a la amenaza de una disputa comercial con Estados Unidos.
Carney manejó la crisis financiera de 2008 en Canadá y los desafíos económicos que surgieron después de que el Reino Unido votara a favor de abandonar la Unión Europea. El respaldo también le da a Carney un destacado partidario en Quebec.
Aún así, Freeland contó con el presidente del grupo liberal de Quebec, Stéphane Lauzon, en su lanzamiento. Más tarde dijo a los periodistas que había celebrado su primer evento de campaña y concedido su primera entrevista a un medio en francés porque valora la importancia de la identidad francesa y quebequense.
Las estrategias contrastantes de los favoritos reflejaron una profunda división dentro del partido sobre si la mejor manera de manejar la amenaza de Trump es con un negociador fuerte al mando, o con un economista veterano familiarizado con las crisis.
El candidato ganador también debe convencer a un público fatigado por el gobierno liberal de que obtendría un mejor desempeño que el líder conservador Pierre Poilievre, quien actualmente está en camino de ganar las próximas elecciones y formar gobierno.
“El verdadero problema de Pierre Poilievre es que es débil. Nunca se enfrentará a Donald Trump”, dijo Freeland. “Si es elegido, tomará el primer vuelo a Mar-a-Lago para besar el anillo. Se inclinará y nos venderá”.
Angus Tucker, que asistió al evento, dijo que cualquier candidato liberal que se postule para el puesto más alto del país tendría que abordar las crecientes crisis en el país, incluido el costo de vida y el gasto gubernamental.
“Vengo con la mente abierta. Ahora que ella es potencialmente la persona a cargo, quiero escuchar lo que tiene que decir sobre su propio historial”, dijo sobre el “gasto, gasto y gasto” del gobierno federal.
«Ella tiene mucho trabajo por delante».
